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    湛蓮如何不知是哪家妃子想利用她打擊全皇后?但她如今只有將計就計，才能見上自己的三哥哥。

    「但大哥的行為，是有些過激了，並且，德妃若是有心，定然不會一次罷休。」

    這野蠻人，為甚還長腦子，她還以為他腦袋裡全是筋肉!湛蓮沒好氣地瞪著他，「那又如何?」

    孟光野被瞪也不痛不癢，「愚弟只想知會大嫂一聲，如今大嫂已為孟家婦，且這姻緣還是天家親定，休也休不了，離也離不了，我等是一榮俱榮，一損俱損，大嫂冰雪聰明，自知其中厲害。」

    好個孟光野，平時看著悶不吭聲，倒還能說會道。湛蓮道：「是我不知道，還是你們不知道?」

    孟光野扯了扯唇，「家和萬事興，愚弟自當多多勸解母親與大哥，大嫂莫要生氣，我替大哥向你賠個不是。」

    湛蓮是個吃軟不吃硬的主兒，聽孟家惟一一個明白人過來道歉了，她也不再多說。只余怒未消，板著臉不說話，一雙眼只盯著他的佩帶。

    孟光野輕咳一聲，他這回是整了佩帶才過來的。看她怒氣漸消，他便識趣告辭。

    等孟二爺走後，春桃放下窗格，小聲地道：「這二爺，居然就這般闖進嫂子屋子，也不知避諱。」

    湛蓮瞥了一眼窗外，三哥哥說世間男兒除了他，沒一個好人，這話果然不假，「春桃，你明兒去替我辦一件事。」

    孟光野的書僮一路尋來，站在湛蓮的院外等孟二爺，見他出來，書僮道：「二爺，您要說話讓小的代傳一聲就成，何必您親自過來。」

    孟光野含糊應了一聲，邁了長腿大步離去。

    果然不出孟光野所料，過了幾日，德妃宮裡的鐘公公又來了，不僅他自個兒來了，還帶了個大夫過來，頗有不達目的誓不罷休之意。小小孟府怎能一再拖諉如今正得聖寵的德妃，孟光濤沒有法子，只能讓人把湛蓮接走，指了自己屋子的丫頭代替春桃陪她入宮。

    湛蓮坐在馬車中，輕嘆一聲。好歹邁出了第一道坎，只是，接下來的路才是最難走。

    三哥哥怎樣才會相信全雅憐的身子裡，住著湛蓮的魂魄哪……

    大抵顛簸了一個時辰，馬車入了皇宮小西門。早有太監快馬加鞭稟告了德妃。德妃早就預料這次一定能成，已邀請了皇后與後宮嬪妃正設遊藝宴於平陽宮，聽了來報之後，神秘兮兮地對全皇后與嬪妃笑道：「皇后娘娘，諸位姐妹，妾為了令大家在此遊藝宴上盡興，特意請了陛下的旨，從宮外頭叫了一位投壺高手來。」

    「什麼投壺高手?」

    「前兒有一位夫人在芳華縣主的宴席上大展風彩，投壺堪稱一絕，想來一會兒妾就能與大夥觀賞此人投壺絕技了。」

    德妃是如今宮中最得皇帝寵愛的妃子，進宮不到一年，就從昭儀晉升為德妃。明德帝與先帝截然相反，並不好女色，一月只進東西六宮三四回，除了去中宮，其餘時日多是在良貴妃與德妃宮中，偶爾才寵幸其他嬪妃。

    只是自良貴妃的大公主早殤，良貴妃竟悲傷過度早產誕下死胎，不想皇帝不僅不曾憐惜，反而因良貴妃護龍脈不力，一道聖旨將其打入冷宮。

    良貴妃本是後宮中一人之下，萬人之上的人物，短短几天卻從天上掉進了十八層地獄，並且這般看來，往後是德妃一人在後宮獨大了，保不齊，連皇后娘娘都得讓她三分。

    難怪德妃今日這般笑靨如花，連牙齒都露出來了。還說什麼「得陛下旨意請投壺高手入宮」，這不是擺明了炫耀麼?一些與她同時入宮的不得寵嬪妃暗自掂酸。

    但幾個宮裡頭待久了的妃子卻不以為意，這些新人就是見識短，她們壓根不曾見過天家真正疼起一個人來的模樣。

    皇后悠悠然輕笑，「那本宮有眼福了。」

    德妃打心底對全皇后總是一臉高高在上的模樣看不順眼，思及馬上就能看到這張完美笑顏龜裂，不免執帕竊笑。

    誰知過了半晌，入了小西門的人還未進入平陽宮請安，德妃見席下嬪妃神色細變，言語試探，面上有些掛不住了，此時她的大宮女匆匆而入，在她身邊耳語兩句，德妃聽完，詫異畢現。

    湛蓮自下了轎，就知道自己到的不是平陽宮，而是用作嬪妃祭祀，平日少有人來的交陽殿。湛蓮暗忖莫非是全皇后發現妹妹進了宮，要人提前交待她兩句。身後腳步迭疊，湛蓮轉頭，先是一抹明黃刺入眼帘，再一抬眼，一張熟悉得不能再熟悉的俊顏撞進眼眸。

    冠玉臉龐，俊眉墨瞳。不是明德皇帝又是哪個?

    湛蓮頓時就傻了。她早就想過許多種再見三哥哥的場景，但從未料到這般突如其來猝不及防。

    「聖上在此，還不跪下!」有太監見她竟不下跪，立刻尖聲喝道。

    湛蓮回過神來，忍住撲進皇帝哥哥懷中的喜悅衝動，依言下跪。永樂公主時，她雖從小到大天天見皇帝，但跪他的次數屈指可數，除了在極正式的場合非跪不可，其他時候她從不對三哥哥下跪。

    湛蓮此刻的心兒怦怦地跳，難道三哥哥發現她是他的蓮花兒了?

    繡著行龍雲紋的明黃長靴停在她的眼前，特殊的龍涎香飄進鼻端，湛蓮還記得這是自己為三哥哥配的一副香方，雖主料仍是龍涎，但她添了一種香料，令龍涎香不再太過濃郁使人頭疼。

    三哥哥呀，如果你現在能認出蓮花兒來，蓮花兒保證往後再不與你使性子了。湛蓮懷著激動的心情抓緊裙邊，跪在地下。

    明德帝雙手背在身後，面無表情地低頭注視眼前烏黑的頭頂，太監總管順安默默地揮退閒雜人等。

    許久，湛蓮在堅硬的石板下跪得骨頭生疼，緊咬銀牙才承認自己方才的想法太過天真，三哥哥是全然把她當作全雅憐看待!

    龍靴立了許久，終於挪步至殿中榻上坐下，卻依舊沉默不叫下跪者起身。

    湛蓮跪得冷汗直冒，腳肚子顫顫打抖，膝蓋骨都快碎了，才聽得曾經溫柔無比的聲音如今冷漠如霜，「抬起頭來。」

    湛蓮緊閉雙唇咬緊白牙，巍巍抬起了頭，略帶委屈的雙眸對上一雙諱莫如深的黑瞳。三哥哥從來心思深沉，她一直無法看睛那對雙眸中的深意，只篤定他絕不會害她，如今這對雙眸愈發複雜難測，甚而連篤定也不敢了，莫名覺得害怕起來。

    明德帝詭異地盯了眼前嬌艷可人的白嫩臉龐半晌，驀地深不見底的黑瞳中迸發砭骨鑽心的肅殺之意，湛蓮吃驚，不由得想要逃離。驟然如狂風颳過，湛蓮眼冒金星，半邊臉被一巴掌刮的幾乎扭到後肩去了，她後知後覺才知臉頰鑽心疼痛，摸一摸竟沒了知覺，臉兒瞬間腫鼓了起來。

    三哥哥居然打她!莫大的委屈伴著劇烈疼痛席捲而來，她的淚珠子頓時掉了下來，繼而想明白又為皇帝心疼，他這一巴掌打的恨之入骨，竟是還未放下心結!

    「這一巴掌，朕早在五年前就該賞你。」冰碴子似的聲音自頭頂傳來，「你這該死的禍害。」

    湛蓮梨花帶雨地捂臉看向毫不遮掩兇狠的湛煊，他的眼神看她如同看一個死物。三哥哥被恨意蒙了雙眼，又怎能發現如今的全雅憐就是湛蓮!