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    湛蓮轉身，看著眼前高壯如熊的男人，想了一想，似笑非笑地點了點頭。

    三人行至孟母處，孟母見湛蓮過來，冷嘲熱諷道：「喲，什麼風把你這大佛吹到我這座小廟裡來了?」

    湛蓮左耳進右耳出，屈膝請安。

    孟母叫了自家孩子起身，冷眼就是不喚湛蓮。

    「娘，嫂子請了安，怎地不叫她起身?」向來沉默的孟天野開口問道。

    孟母先是一愣，然後道：「這是婦人家的事，你不要管。」

    「大哥身患重症，將家裡大小事交給我打理，我惟一心愿是家中和睦，平安度日。」孟天野道。

    夫死從子，如今老大病重，老二當家，孟母不得不喏喏應下，「娘知道，娘自是也願家中和睦的。」

    孟天野將視線移向湛蓮，湛蓮挑眉直言，「人不犯我，我不犯人。」

    孟天野扯了扯嘴角，不知是笑是怒。只見湛蓮視線又在他的佩帶上，不由低頭看了一眼，下意識地用手提了提。

    湛蓮心中好笑，撇開了視線。

    孟天野與湛蓮走後，孟母迫不及待問孟采蝶，「怎樣，她可是出醜了?」她要是出了孟家的丑，她就可以名正言順地請家法了。

    孟采蝶沮喪地搖了搖頭。

    孟母恨鐵不成鋼地拍她一下，「你真是沒用!」

    直到大街上貼出皇榜告示，平樂公主薨，皇帝輟朝三日，民間不許婚慶娛樂，湛蓮才知湛煊的長女早殤了。她既傷感於那乖巧的小公主，又心疼遠處皇宮的三哥哥。三哥哥平日頗為疼愛慧兒，現下連她也離他而去了，不知道他心裡該有多傷心。這麼一想，湛蓮就恨不得馬上回到皇帝哥哥身邊，勸慰他的心傷。

    待平樂公主出殯後，過了幾天孟府竟來了一位皇宮裡的公公，自稱姓鍾，說是奉了德妃的令，聽聞孟家新婦投壺很是了得，德妃娘娘極有興致，便宣她進宮見上一見。

    孟母乍聽很是高興，沒想到歪打正著，女兒使的計雖不能讓那喪門星醉酒出醜，但既投壺為宮中貴人所好，如若與之交好，那他孟家不就可以翻身了?

    孟光濤一聽，卻是神情肅穆，他喃喃自語了一番，而後連連搖頭，「不成，不成，管家，你去請公公吃酒，就說夫人患了疾病，不能行走。還有，派兩個奴才去守著夫人院子，莫要讓她出門半步。」

    孟母嚇了一嚇，「濤兒，這是怎麼了?你莫非要抗德妃娘娘的命令?那可是位娘娘!」大兒這是不要命了麼?那是多麼金貴的身份，他怎麼敢欺瞞於德妃娘娘?

    「娘，您有所不知，全雅憐是皇后娘娘的妹妹，皇后都不召她入宮，德妃娘娘卻召她進宮，這其中定有古怪，我怕放那愚婦出去，捅了大蔞子連累我孟家，那可真就完了。」

    「哎呀!」孟母一聽臉色煞白，那個掃把星!

    春桃從奉茶丫鬟那得知了有娘娘要召夫人進宮的消息，提心弔膽地忙跑回來告知正在畫風箏的湛蓮此事，湛蓮聽聞反而輕勾紅唇，顯得很高興。

    這事兒在湛蓮預料之中，只不想如此之快。然而德妃此名號，湛蓮在宮裡頭時並沒聽聞。不過無關緊要，能幫她達到目的就成了。湛蓮放下狼毫筆，「幫我換衣裳，我要出去見一見。」

    誰知二人還未換好裝束，就聽見外面有動靜，春桃道：「莫非是姑爺派人來請了?」

    「你去看看。」

    春桃領命出去了，湛蓮換好衣裳，為自己重新上胭脂時，春桃匆匆跑進來，「夫人，不好了，姑爺他……他不讓您去!」

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    第9章

    湛蓮自鏡中看向慌張的春桃，讓她把話說清楚。

    「有兩個人高馬大的家丁守在院子裡，說是外院來了貴客，讓您不要出院子!」

    湛蓮來到屋外，一偏頭就見兩個奴才站在院子門前，一左一右像兩尊凶神惡煞的門神。湛蓮頓時怒從中起，孟光濤是想怎地，還想軟禁她不成?

    她快步走到台階下，冷冷地瞪向板著臉的兩個奴才，「讓開!」

    兩名家丁看向雖嬌小但盛氣凌人的夫人，莫名有些緊張，說話還算客氣，「夫人，小的是奉了老爺的命令，老爺說外院有貴客，女眷不宜見面，所以讓小的來知會您一聲。」

    「我聽見了，你們走開。」湛蓮咬著後牙槽道。還從來沒人敢軟禁她，連皇帝哥哥都不敢關她，他孟光濤算什麼東西!

    「老爺讓小的們站在這兒，等外客走了再離開。」

    「我現在就要出去。」湛蓮說罷便提步上了台階。

    兩個家丁一慌，齊齊往中間一站，湛蓮氣極，伸手去推了一把，誰知人沒推開，嬌小的她被彈開，踉蹌了一下，差點自台階上摔下。

    「夫人!」春桃忙上前扶住她。

    湛蓮又怒又窘，尊貴的六公主殿下還從沒受過這等恥辱。

    院子裡的管事嬤嬤上前扶住湛蓮另一手臂，苦口婆心地道：「夫人，好漢不吃眼前虧，想必姑爺這麼做是有他的道理，您就忍一忍，等過了這一陣再出去也不遲。」

    湛蓮深吸了兩口氣，強抑住滿心的滔天怒火，她是太過心急了，沒想到孟家居然敢對她做出這樣的事來。今日之恥，來日畢加倍奉還!

    湛蓮一甩衣袖，轉身回了屋子。

    德妃宮裡公公聽說孟家新婦突患疾病不能下床，先是錯愕，當他提出要去探探病，又被孟老夫人和管家極力阻止，說是容易沾染病症，那公公沒法子，只得打道回宮。

    黃昏，孟天野從八扇門回來，聽母親說起此事，不免詫異。

    「不讓她出院子是為她好，那沒良心的以為咱們又錯待了她，你瞧瞧，又不來請安了，咱們家有她這樣的媳婦，真是倒了八輩子的楣!」孟母還是忍不住啐了一句。

    孟光野沉吟片刻，自孟母房中出來，本欲回自己院子，但半道停了一停，轉身走向湛蓮屋子。

    當小丫頭通報孟二爺過來了時，湛蓮正在上房填風箏畫色，她淡淡道：「不見。」

    門外孟光野聽見了，扯了扯唇，叫了一聲，「大嫂。」

    湛蓮順手就將桌邊的青花瓷茶杯給砸了，「誰是你大嫂!」

    孟光野聽她發火，不知怎地有些好笑，他想了想，自發上前揭簾而入。

    孟家本不是什麼大戶之家，孟光野也不是個頑固守制的，他不經通報進入嫂子上房不覺有何不妥，湛蓮的嘴裡卻是能塞下一顆鴨蛋。這是哪裡來的登徒子，野蠻人!

    孟光野見她怒火與驚愕交錯的嬌顏，嘴角竟帶了一絲笑意，「大嫂，我說幾句話就走。」

    春桃站在一旁，請他入座也不是，不請也不是。

    「大嫂，今兒的事我聽說了，原是德妃娘娘想召大嫂你入宮，被大哥攔下了。他本意是好的，因你是全皇后的妹妹，皇后娘娘不曾先召你入宮，德妃娘娘反而越過她來叫你進宮，這裡頭的確有些古怪。」孟光野站在門邊像一堵大黑牆似的，不緊不慢地注視湛蓮說道。