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    「殿下，你腰上還有被獅鷲啄了留下的傷口。」

    「……」

    喬南的臉越漲越紅，尾巴瘋狂在水裡亂擺。

    這樣大寫的尷尬，是他這樣年幼無助的小人魚能承受的嗎！

    喬南捂著腰，一個猛子扎回了海底。

    這海是沒法待了。

    他要連夜遊上岸！

    *

    尤利西斯陷入了一個無限循環的噩夢中。

    這是一個清晰到真實的夢境。

    在那個禁魔魔法陣籠罩的房間中，他像是塔城中那些屠戶狠狠按壓住的豬玀獸，無能地被困在那些枷鎖的束縛之下。

    無數的黑影在他的眼前走來走去，隱隱約約間，他似乎聽到不遠處傳來魔獸的嘶吼。

    聲音都變成了支離破碎的東西，唯有胸口的刺痛是那樣真實，他劇烈地喘息著，卻感受不到自己的心跳。

    最先消失的是視覺，然後是痛覺，觸覺……

    在世界歸於徹底的寂靜之前，尤利西斯似乎聽見有人在問自己——

    「尤利西斯，你引以為傲的騎士之心，能保持多久呢？」

    心跳消失了。

    他的世界化作一片虛無。

    下一刻，他便又從那片虛無中甦醒，被束縛著，繼續掙扎著，再被冰冷的刀刃劃開胸膛。

    那個人依然會笑著問他一句。

    你的騎士之心，能保持多久？

    一次又一次。

    那些痛苦太過刻骨銘心，那把刀和那句話，像是深深地扎在了他的腦海中，讓他難以忘記。

    死過一次的人是不會忘記死亡的滋味的。

    更何況他死過那麼多次，像是一次又一次地沉溺於海底，深陷於淤泥，又被人強行拖出來，再跌入深海之中。

    在又一次陷入這場無休止的死亡環境，不知第幾次，那隻蒼白的手又一次將他從海底拽了上來。

    接下來，又將是死亡的痛苦嗎？

    尤利西斯微弱的意識回憶著那無數次的死亡，可是他等來的不是冰冷的刀刃，也不是那句嘲笑的話語。

    這一次，他睜開眼睛。

    近乎是下意識的反應，尤利西斯猛地低頭望向自己的胸口。

    在模糊的視野中，沒有鮮紅的血痕，也沒有猙獰的刀口，只有一身柔軟的袍子。

    也就是這時，尤利西斯渙散的視線逐漸聚集，看清了自己身處的地方。

    眼前不是禁魔魔法陣的光輝，而是柔和的橘子形狀魔法小夜燈，尤利西斯依稀記得，這是十歲那年他買給弟弟的禮物，因為年幼的科林斯怕黑，不敢自己睡。

    毯子也是柔軟的絨毛被，上面繡著浮誇艷麗的荊棘玫瑰家徽，那是安格斯的愛好。

    枕頭上瀰漫開的香甜溫柔的香薰氣息亦是熟悉，那是威爾斯特意用花園裡的玫瑰調製出來的精品。

    還有床邊的軟墊，矮桌上的茶具，以及手邊正睡得打呼的閃電——若不是牆壁是明顯的土質，他都要產生自己回到荊棘玫瑰城堡的錯覺了。

    那一刻，他在無數次真實死亡幻境中破碎的靈魂，似乎總算安定下來了。

    尤利西斯抬起手，用掌心摩挲了幾下閃電的腦袋。

    後者守候主人太久，此刻已經累得徹底睡熟了，只是從嗓子裡低沉小聲地「嗷」了一下。

    還沒等尤利西斯起身，屋外便傳來窸窣的響動，下一刻，數道人影出現在尤利西斯眼前。

    尤利西斯認識走在最前面的那個清秀少年，他是科林斯的好友。

    藥檀先快步行至尤利西斯跟前，而後摸出兩粒丹藥，快速介紹道：「這是我為你配製出的丹藥，先吃兩粒看看效果。」

    「哥，藥檀很厲害的，你信他。」科林斯緊張地替自己好友證明。

    尤利西斯愣了愣，隨手伸手接過那兩粒藥，一口咽下。

    苦澀味在舌尖蔓延，不過對於尤利西斯而言卻似乎是好事，這至少證明他不是在做夢。

    他從那個可怕的夢境中抽身而出了。

    科林斯小心地先替哥哥倒了一杯熱水，裡面還泡了藥檀給的枸杞和紅棗，用手背試了試溫度後，遞到了尤利西斯的嘴邊。

    「你喝，這兩天我給黎離姐泡的都是這個水，她說味道很好。」

    尤利西斯一愣，科林斯以前都是家中最任性不懂事的那個，什麼時候還會照顧人了？

    藥檀在確認尤利西斯暫時沒有生命危險後，和黎離非常體貼地退了出去，將單獨的談話空間留給了兄弟二人。

    將那杯水咽下去後，尤利西斯平復了一下心情，沉聲開口。

    「科林斯，這裡是哪裡，希澤和木茜……現在又在何處？」

    屋內，科林斯低聲地和兄長講述著這短短時日中發生的各個事件，從迷霧之森的魔獸暴動開始，再到他和藥檀被關入禁牢，黎離設法救人，再到西壬和艾瑞爾的傳訊中透露的南塔城戰亂……

    黎離靜坐在軟椅上走神回想著劍招，另一邊的藥檀則是拿著小冊子，表情嚴肅地配比著藥方。

    聽到裡面低沉的說話聲，藥檀忍不住看了一眼，而後無聲地嘆息。

    「我之前找庫查茲他們隊伍里的那個牧師聊了聊……」

    黎離抬頭，好奇：「你什麼時候又和庫查茲他們這麼熟了？」

    沒記錯的話，前幾天那個庫查茲還幫他們說了話，看樣子又是藥檀的面子了。

    

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