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    申木的聲音很平靜，眼淚卻不停地湧出。

    秦歌的心裡很不好受，若父皇地下有知，會不會後悔當初沒有接受鳳鳴王？沈默了一會兒，他才又問：「何歡，他知道嗎？」

    申木搖搖頭：「陛下不讓奴才說，陛下喜歡太子殿下每天都歡歡喜喜的。」

    秦歌的胸口悶得厲害，若不是愛慘了父皇，鳳鳴王也不會冒死生下何歡，更不會如此寵愛曾傷過他的男人的孩子。

    又喝了一杯茶，秦歌才接著說：「那你也知道了朕與何歡的關係吧。」申木點點頭，想到陛下這一輩子為情所傷，他的淚掉得更凶了。

    秦歌吐了口氣，兩人間又是一陣沈默。過了許久，秦歌開口：「申木，鳳鳴王這麽走了對他來說未嘗不是解脫。何歡不知道朕是他的親哥哥，他的身邊如今只剩下你這位親人，你要做的是陪著他，而不是追隨已逝的人而去。」

    申木緊閉的嘴裡溢出了嗚咽。

    「申木，你可知鳳鳴王給朕的那個箱子裡放了什麽？」

    申木捂住嘴，點點頭，不讓自己哭出聲。

    「你可知，鳳鳴王為何要給朕，鳳丹？」

    申木抬起頭，過了會兒，他還是點點頭。

    秦歌沈聲問：「你可願幫朕？」

    申木愣了，但也是轉瞬間，他啞著嗓子問：「皇上，您要，自己吃嗎？」

    「朕要為朕所愛的男人生下孩子，就如你的陛下。」

    申木的嘴唇顫抖。

    秦歌鎮定地一字一句地說：「朕知道此事危險，朕也有可能如鳳鳴王那樣難產，甚至需要剖開肚子，更可能因此而喪命。申木，你可願幫朕？」

    「皇上……」申木站了起來，手都在抖，「您為何……您不知道陛下當初遭了多大的罪，才生下……皇上，您和陛下不同，梁王……是喜歡著您的，您不需要看著他的孩子來思念著他。」

    秦歌微微勾起唇角：「申木，你還是不了解你的陛下，他生下何歡不是為了思念誰，而是因為何歡是他所愛之人的孩子。為自己愛的人生下孩子，僅此而已。」

    申木愣愣地站在那裡，他被大東皇帝嘴角的那抹淡淡的笑，眼裡淡淡的溫柔所震撼了，這是他從未見過的。眼前一陣恍惚，他好像看到了陛下得知自己懷有身孕後臉上那絕美的笑，滿是溫柔與期待。

    眼淚不受控地流出，申木哭著點點頭，跪下：「陛下只管吩咐奴才便是。」

    秦歌滿意地說：「從今日起，你就是內宮副總管，朕需要一個穩重可靠的貼身總管，你與溫桂輪流在朕身邊伺候。何歡就住在宮裡，若他想出宮住，朕會給他建府。待時機成熟後，朕會封何歡為王。他是朕的親弟弟，朕會照顧好他。他身邊朕也會挑一些心細的奴才，也會找人保護他，朕會做到鳳鳴王對朕的囑託。」

    申木磕頭：「謝皇上。」

    「起來吧。」

    申木站了起來，然後他就聽到秦歌說：「這件事不許透露給梁王和何歡，誰能知道此事朕自有打算。」

    申木又一次愣了，皇上不告訴梁王？但他只是點了點頭，說：「奴才記下了。」

    「好，你去吧。」

    申木擦乾淨臉，退了出去。

    坐在炕上，秦歌陷入沈思。即使沒有問申木，他也猜得出當初鳳鳴王懷著何歡時是如何地艱難。身為帝王，保密原本就是一件非常難的事。他要怎麽做？

    ※

    偷偷看了皇上一眼，溫桂憂心忡忡地放下棉布帘子，一個月前已經正式上任的申木在他身後低聲說：「溫公公，你回去吧，皇上這裡有我呢。」

    溫桂拉著申木走到一旁，小聲問：「申公公，你可知皇上怎麽了？這都一個月了，皇上天天都是一副若有所思的模樣，我很擔心啊。」

    申木佯裝不確定地說：「皇上可能是擔心出征的大軍吧。雖說莊將軍已經攻入了鳳鳴，但戰事未定之前皇上又怎麽會放心。」

    溫桂不疑有他地嘆道：「皇上這陣子瘦了。」王爺回來他怎麽交代？

    申木拍拍溫桂的肩，說：「待捷報一個一個的傳來，皇上就有吃飯的胃口了，溫公公你快回去歇著吧。」

    溫桂立刻笑著說：「那皇上這邊就勞煩申公公了。」跟申木道了別，又囑咐了侯在外頭的太監們幾句，溫桂一肚子擔憂地離開了。對於申木一來就成為副總管這件事溫桂沒什麽嫉妒，也不覺得自己的地位受到了威脅，雖說他是總管，可和申木在一起他就是會不由自主地會放低身段。這相處的一個月，他發現跟申公公比，他還差得遠，也難怪人家能做到三品公公，他才五品。