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    「溫桂！」

    「奴才在！」

    滿臉漲紅地跑進御書房，溫桂撲通跪在了地上：「奴才在。奴才來晚了，請皇上責罰。」

    「你到哪去了？！」秦歌很不高興。

    「奴才……奴才……」溫桂急得想哭，他總不能說他被孔謖輝給點了穴道吧。

    「皇上。」屋外，孔謖輝出聲。

    「進來。」秦歌的眼睛微眯。

    孔謖輝進來跪下道：「皇上，屬下剛剛勞煩溫總管為屬下拿水喝，溫總管這才沒有聽到皇上的差遣，請皇上治罪。」溫桂的眼眶瞬間紅了，氣的。難道這家夥這麽說就能讓他原諒他嗎？！

    秦歌的臉色一沈：「身為太監總管、朕的貼身侍從，朕喚你斟茶都喚不來人，朕今後還如何使喚他人？來人！」

    「在！」兩名侍衛立刻進來。

    溫桂的身子發抖，卻只是一聲不吭地跪伏在地上，不為自己喊冤申辯。孔謖輝雙眸大睜，他沒有想到皇上竟然會罰溫桂。

    「溫桂身為太監總管，行為散漫，有失其責，杖罰二十。就在這裡打！」

    「是！」

    侍衛把溫桂拉開，讓他趴在地上。

    無法再保持冷靜的孔謖輝大聲道：「皇上，是屬下違背了宮裡的規矩，才令溫總管失職，是屬下的過錯，請皇上放過溫總管，責罰屬下！」

    相比較他的焦急，溫桂則顯得平靜許多。「皇上，是奴才沒有做好分內的事，和孔統領無關，奴才甘願受罰。」

    孔謖輝眼裡閃過憤怒，更大聲地說：「溫總管是被屬下連累，請皇上責罰屬下。」

    秦歌不為所動地冷道：「你的失職朕自會處置。溫桂是太監總管，不罰他，朕今後如何使喚宮裡的其他人？各個都像他這樣，那還得了？打！重重地打！」

    一左一右站著的兩名侍衛高高舉起了手裡的棍子，溫桂咬緊牙關，身子抖得更厲害了。一邊的棍子重重地朝他的屁股落下，卻被一隻手牢牢地抓住了。

    「皇上！溫總管是因為屬下的緣故才犯了錯，請皇上饒他這一回。」

    預期中的疼痛沒有到來，又聽到孔謖輝說話，溫桂不禁側頭看了過去。看到孔統領攔下了侍衛，他鼻子莫名地酸了。

    擅自起身的孔謖輝放開棍子，跪在溫桂的身邊，重重磕了兩個頭：「屬下願代溫總管受罰。」

    「孔統領！」溫桂的聲音帶了顫音，雙眸中有了水霧。

    冷眼看著目帶堅決的孔謖輝，秦歌出聲：「孔謖輝代溫桂受罰，加上其罪，杖刑四十。」

    「謝皇上開恩。」孔謖輝趴在了地上。

    「皇上，您罰奴才吧，是奴才的過錯，和孔統領無關。」溫桂快哭了。

    「重重地打。」

    「皇上！」

    「打！」

    侍衛站到了孔謖輝的兩側，高舉起了棍子。在溫桂的淚眼中，棍子重重地落在了孔謖輝的身上。一下，兩下，三下……溫桂的眼淚掉了下來，他跪前兩步哭求：「皇上，是奴才，都是奴才的錯，皇上，您打奴才吧。」

    「再加二十！」

    溫桂不敢求情了，閉緊嘴無聲地大哭。那一棍棍落在了孔謖輝的身上，也落在了他的心上。哪怕剛剛他還很生孔謖輝的氣，發誓再也不理他了，可現在那些念頭全部都消失得無影無蹤了。淚迷了他的雙眼，聽著那一下下棍棒打在孔謖輝身上的沈悶聲，溫桂只覺得心揪得越來越緊，越來越緊，不知哪來的勇氣，他撲到了孔謖輝的身上，硬生生地替他挨了一下。

    「皇上！是奴才的錯，要打您就打奴才吧！」

    全然不顧身上火辣辣的痛，溫桂趴在孔謖輝的身上再次哭求。侍衛停了手，等著皇上的命令。

    「溫總管，這件事本就是因我而起，皇上罰我是應該。」孔謖輝要把溫桂從背上甩下來，溫桂卻一把抱住了他，沖著皇上哭道：「皇上，您罰奴才吧……」

    出人意料的，秦歌卻是略一抬手，兩名侍衛退下了。他起身走到臉色慘白的溫桂和低頭不語的孔謖輝跟前，眼裡閃過戲謔：「朕的太監總管和朕的侍衛統領如此兄弟情深，患難與共，朕深感欣慰。」

    說罷，他一手按在愣住的溫桂的肩膀上，一反剛才的震怒，和平常一樣淡淡地說：「朕記得孔統領有一身不錯的內力，這棍子落在他的身上應該是不痛不癢吧，還是說，朕記錯了？」瞟一眼瞬間傻眼、仍趴在孔謖輝背上的溫桂，秦歌心情極好地走了。