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    秦歌眼裡閃過不耐，不悅地說：「待朕見過女貞公主之後再做決定。」

    「是。」禮部尚書段庚立刻退到一旁。御書房內包括內閣的五位大臣在內的重臣們彼此心照不宣地互相瞟了一眼。

    肖壽眼珠子一轉，上前道：「皇上，『詠春宴』的請帖已經做出來了，請皇上過目。」說著，他呈上一張淡金色、印有桃花圖案的請帖。「既然是『詠春』，臣以為用桃花最為合適，意為『桃花滿天下，才子遍京城』。」

    秦歌看了看，點點頭：「這個意思很好。像『梁州七賢』那樣天下皆知的才學之人，請帖直接送到他們手上。愛卿們若有舉薦之人，只要才學豐實，可向太師推舉，太師認為合適的，也可直接送出請帖。其他人就看他們在詩會上的表現如何了。內閣、太學、吏部都要重視此事，『詠春宴』不僅僅是讓他們吟詩頌詞，而是朕要從中選出能為朝廷所用之賢能。」

    「臣明白，臣等定盡心竭慮為皇上辦好『詠春宴』。」

    「皇上，」溫桂走了進來稟報導，「梁王派人傳信，因公主有些水土不適，使團明日申時左右入京。」

    在場的諸人都看到了皇上臉上明顯的厭惡。秦歌冷淡地說：「明晚在宮中設宴迎接使團，其他的事宜段卿看著辦就是了。」

    「是，皇上。」段庚看了眼皇上，頗為難地說，「使團離京之後，按規矩……公主要住在宮裡……內務司要提前……」

    「朕知道了。」秦歌不悅地打斷段庚的話，「待朕見過之後再定也不會遲。內務司難道就這點能耐？需要朕提前十天半個月的就訂下來？」

    段庚不敢吭聲了，溫桂在一旁為內務司的總管太監叫屈，禮部尚書這不是讓人家平白背黑鍋嘛，還好張總管不在，不然非氣死不可。

    「白卿。」

    「臣在。」

    廷尉白祿年上前。

    「張清則貪污河道修繕銀兩一事查得如何了？」

    「回皇上，仍在核查中。張清則擔任淮南布政使的六年間，貪污的款項眾多，不僅僅是河道修繕的銀兩，還有稅款、他人行賄的款項等多達數百條。他甚至私自製訂了名目不等的苛捐雜稅，盤剝百姓和淮南的商賈。從張清則家中抄出的銀兩遠遠抵不上他吞去的銀子。經過對其家人的審問，其中大部分的銀兩張清則都暗中轉移到了他處，他的家人也不知道那些銀子的下落。」

    「他真是好大的膽子！」秦歌怒道，「他的朋友屬下呢？」

    「此人做事異常謹慎。他的家中甚至連一封信都沒有搜出來。那些商賈們送給他的古玩字畫也被他全部換成了銀子轉走了。」

    費匡道：「臣與白大人突審了張清則的幾位密友和屬下，他們都說張清則似乎和江湖上的人有交情，他們見過一些江湖人打扮的人到張清則府上，但他們並不知道那些人的身份。張清則平日裡與他們也很少說起他自己的事。他的家人說張清則不許他們多問，所以他們也不清楚。」

    秦歌冷冷道：「這個張清則做事還真是滴水不露。夷三族，七族之內刺配邊疆，女人送去官窯，永不得贖身。此案交由刑部處決，屍首全部棄於亂葬崗，任何人不得收屍，違命者按藐視朕論處，十日內要全部行刑完畢。朕倒要看看他露不露面。」

    「臣領旨。」

    刑部尚書催敏和刑部侍郎宋裕被皇上的氣勢壓得冷汗直冒。眾人只覺得皇上這回的火氣可真不小，按理說張清則一案還不至於連累這麽多人。轉念想想也許和女貞使團入京有關，陳唏言和樊梓的臉色有點不自然，就連柳冉的臉色都有點變了。

    「拿國庫的銀子中飽私囊者，張清則就是他們的下場！」

    「皇上息怒──」

    「若無要事，諸愛卿就退下吧。」

    「臣告退。」

    弓著身子退下，一直退到御書房外，諸位大臣們才各個喘了口氣，平復平復剛剛被皇上的龍威壓壞的心肝。

    「溫總管，皇上最近的心情似乎不大好？」待人都走得差不多了，柳冉走到溫桂跟前小聲問。陳唏言、樊梓和段庚還沒有離開，三人湊了過來。

    溫桂左右瞧瞧，點點頭，心有餘悸地說：「前幾日梁王勸皇上立後，皇上大怒。好像又有人給皇上上摺子，勸皇上選妃，皇上心裡頭煩。張清則的事正好撞到皇上的火頭上了，所以皇上……」他打了個寒顫。