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    上元節。

    李叢來到李桑桑院門外, 腳步頓了頓，然後走了進去。

    他對這個妹妹一向喜愛，自小就能看出她的純善心性, 和他這樣的天生壞種是截然不同的。

    靠近她, 李叢會覺得他的心也純粹起來。

    但幾年過後, 他陡然發現，他疼惜的小妹妹變得不同了。

    她仿佛成了……他的同類。

    他污穢的心臟因為另一種欣喜而跳動起來。

    李叢走進了院子, 看見李桑桑坐在鞦韆上，她披著厚厚的灰兔裘斗篷, 神色泠然地靠在鞦韆繩上，小雪落在她的臉上, 化為和她肌膚一般的顏色。

    李叢覺得李桑桑定然是冷的，他伸手準備抱下她，李桑桑只是微微偏頭，避開了他的手。

    「天寒地凍的，怎麼盪起鞦韆來？你身子一向不好。」

    李桑桑輕輕搖頭：「我不冷。」

    李叢嘆氣，這次不顧李桑桑反對將她抱了下來, 直接送到了暖融融的屋內。

    李桑桑微怔。

    李叢問道：「桑桑, 晚上去看燈嗎？」

    李桑桑看著李叢，他欺騙了她許多, 在李家潛伏多年，但他對她一直很好，孝順父母, 照顧妹妹。

    李桑桑終於軟化了一點，她說：「我不想出門。」

    李叢似乎感到了李桑桑的接納，笑了起來：「可是別的小娘子都出門了。」

    李桑桑依舊搖頭。

    李叢無可奈何，只得由她去了。

    夜幕降臨, 李桑桑安靜地待在屋內，看奶娘給她做兔子燈。奶娘紮好了燈，對李桑桑笑道：「這個小兔子多像三娘子，小小軟軟，膽子小。」

    奶娘笑著說了後，看著支著下巴安靜看燈的李桑桑，又覺得不太像了。

    大約是漸漸長大，李桑桑越來越有大人模樣，被她一雙冷寂的眼看著，似乎不由自主地依著她，服從她。

    燈燭辟撥響了一聲，奶娘正去挑燭芯，忽有人在窗外頭叫她，奶娘放下小銅剪，走了出去。

    李桑桑隔著窗紙看影子，見到奶娘走遠又走近，邊上人似乎和奶娘有說不完的話。

    李桑桑懨懨地撐著臉。

    燭火突兀地熄滅，李桑桑打算喊人，還沒有出聲，嘴就被死死地捂住了。

    李桑桑立刻警醒，這個關頭，是吳姨娘。

    吳姨娘的手段，她心中有預料，是想毀了她的名節，或者毀了她這個人，然後徹底將李年和王氏推向不可挽回的境地。

    這人悄悄抱起她，按住她的手腳不讓她動彈，摸著黑往外走出去，李桑桑這時候發現，原來外面站著的不是奶娘，不知什麼時候，奶娘被人調走了。

    街道上燈火輝煌。

    李桑桑見識過長安的上元，一整條朱雀大街，壯麗如同火龍。南琅琊郡的上元與長安相比，稍顯遜色。

    空氣中似乎有一種冷濛濛的清寒，和著熱鬧的光景，和萬家燈火撞出了暖融融的冬。

    抱她的人很緊張，走過幾個街道，左右觀看著人流，像是無頭蒼蠅一般。

    李桑桑明白過來，小吳氏一個婦道人家，並沒有什麼通天的本領，她能做的，只是調動李家的奴僕，將李桑桑扔在大街上。

    小吳氏也不需多做什麼，一個九歲的，面容姣好的，無人看管的小姑娘，誰都可以猜到接下來會有什麼故事發生。

    這人走在最熱鬧的街上，來回徘徊了許久，終於一咬牙將李桑桑放在了地上。

    他幾欲逃竄，幾步之下卻被扯住，他回頭，看見半大的小人盯著他，目光沁寒：「帶我回去，你還有一條活路。」

    他聞言大驚，不由自主扯了扯衣裳，將臉埋在其中，將李桑桑一推搡，跑遠了。

    李桑桑往後晃了一下，沒有跌倒。

    她抿著唇，奮力往一個方向跑。

    往前，那裡住了一片權貴人家，若有奸邪之輩想要做點壞事，也需掂量掂量，只需跑到那裡，拐一個角，就可以回到家中。

    「好！」

    人群中傳來喧鬧聲，李桑桑愣愣地抬頭，漆黑的夜空里，有一蓬一蓬熱氣，烘煨著火星四濺，那是遊人在放煙火。

    李桑桑的眼睛躲開那刺眼的光，她將目光放遠去，看向黑暗之中站著的小小人影。

    隔著人潮，隔著煙花，隔著寂冷的夜。

    李桑桑看見了高桓的眼睛。

    他仿佛是呆住了，眼中湧出遲緩的愴然。

    李桑桑轉身。

    深藏於心的抗拒，讓李桑桑在陡然見到高桓的時候只想躲開，行動先於仔細籌謀，等她意識到的時候，她發現她已經偏離計劃。

    有人從暗中走出來輕輕和同伴說話：「這兒有個小娘子。」

    「模樣還挺漂亮。」

    李桑桑心一沉。

    那兩個人抱起了她，不知從哪裡弄來了馬車。

    掙扎之間，李桑桑扯下了垂帶上的荷包，在被塞進馬車之前，將這荷包扔到了地上。

    那兩人並沒有發覺。

    馬車裡漆黑一片，似乎用什麼東西將窗子封死，裡面透不出一絲光，馬車搖搖晃晃，終於停下。

    李桑桑站在這妓館前。

    從外面看起來和尋常宅院沒有什麼不同，是個三進的院子，外間掛了兩隻紅紅的燈籠。

    有一風韻猶存的婦人提起燈籠來看，打量了李桑桑，滿意地點點頭，給了那兩個人販子一些銀錢。