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    李年誠惶誠恐地迎接了他們，送走太監後，李府陷入了一上午的沉默。

    李桑桑入選。

    位份未定，甚至連夫君都未定。

    這次入選的只有幾戶人家的女兒，是給太子和吳王兩人選人。

    日暮時分，吳王高樟悄悄來到了李府。

    沒有事先告知，沒有大張其事，他這動作是有一些不合時宜的，但是眼下李年來不及管上這些。

    他和李年在書齋談了許久後，往書齋外望去，院子裡是漆黑一片的，有昏黃的燈火透過風燈搖曳。

    高樟說道：「老師，讓我見見三娘子吧。」

    李桑桑披好了斗篷，荼白如意錦上用銀線繡著玉蘭，她鬢上也簪上一朵絨花，氣質淡雅，更顯顏色濃麗。

    李桑桑玉筍般的手指提了一盞燈籠，站在院子裡，和高樟隔了些距離，不遠處，幾層台階上去，就是門窗大開的書齋，李年和李叢站在那裡。

    高樟細細看了一眼李桑桑，然後止住了目光，說道：「徐皇后準備選你入東宮，但你也知道，東宮不是一個好去處，若你有意……你可入我吳王府……你意如何？」

    萬事已了，李桑桑並不願意和任何一個皇子扯上任何關係，但總是有事推著她不斷往那宮牆裡走。

    李桑桑垂眸：「我、我還沒有想好。」

    「好，」高樟說，「你若想好了，就往王府傳個消息，本王等著你。」

    「嗯。」李桑桑點頭。

    高樟看著李桑桑微垂著臉，他稍稍抬起手，舉到一半，他放下了，說道：「你、保重。」

    高樟對著書齋里的兩人點頭，然後快步消失在黑夜裡。

    李桑桑回到房中，翻來覆去睡不著。

    與她同樣睡不著的是李叢。

    李叢房中沒有點燈，他在榻上坐了半宿。

    李桑桑開始在府中準備入宮，深居簡出的王氏出了門，為她置辦首飾衣裳，看著女兒，她只有憐惜。

    宮裡派了兩個嬤嬤來教李桑桑規矩，李桑桑雖然心裡抗拒，但規矩乖巧，學了個十成十，讓嬤嬤對她都讚不絕口。

    私下裡，姓張的嬤嬤悄聲提點她。

    此次選人，天子會挑選四人，分別是太子妃，太子良娣，吳王妃和吳王孺人，其餘諸人都賜最末等級。

    張嬤嬤小聲說：「娘子你相貌好，又溫柔懂事，奴婢覺得你是有一爭之力的。其實呢，有三個人大約已經定下了，崔氏女家世好，太子妃之位非她莫屬，蕭氏和吳王親厚，他家娘子，一定會去吳王府，還有一個呢，是姚家五娘子。」

    「姚五娘？」李桑桑只認識姚五娘，陡然聽到她的名字，不由問出了聲。

    張嬤嬤毫無隱瞞，說道：「這姚五娘本身也就資質一般，但她干爺爺是天子身邊的姚公公，奴婢猜測，這是皇后娘娘安排給太子殿下的。」

    李桑桑悄悄算了一下，這四人的位置已經填上了三個，張嬤嬤要她爭的，只怕是吳王孺人那個位子。

    張嬤嬤說了許多，感到口乾舌燥，她壓了一口茶水，卻看見李桑桑神色淡淡。

    她一下子感到恨鐵不成鋼：「三娘子，你要認真聽吶。」

    「我認真聽著呢。」李桑桑重新為張嬤嬤的杯盞注滿了茶水。

    她默默嘆一口氣，她根本就沒有心勁爭。

    爭什麼呢，兩邊都不是好的，隨遇而安吧。

    ***

    一架碧油車沿著朱雀大道緩緩行過，捲簾揭開，藕荷緞袖微微下垂，露出白皙如雪的一段腕子，上面一隻翠綠的鐲子顫巍巍墜了下來。

    美人用手托著腮，輕輕一聲嘆息消散在風中。

    車夫拉住韁繩，向後喊道：「三娘子，該下車了。」

    風有些大，吹動了李桑桑的衣帶，她略微用手按了按，低頭側身走出了碧油車。

    她站定後，抬眼打量了一下巍峨的宮闕，早已有宮人走上前迎著她。

    「李三娘子，跟著奴婢來吧。」

    來迎接的宮人身上裝束都很類似，宮女梳雙環髻，用紅繩綁著，點綴一些不起眼的金銀首飾，太監都是穿著圓領窄袖袍衫。

    李桑桑早先聽張嬤嬤講過，宮裡人都是按品級穿不同顏色，她悄悄看了一眼，這些來接她的都穿著青衣，身份不高，神色恭敬。

    李桑桑跟著宮人，一路上遇見的人皆是斂容靜氣，越發襯得大明宮莊嚴肅穆。

    朱紅的宮牆下青衣宮人悄聲行過，往上望過去，一絲刺眼的日光晃了過來，飛檐斗拱層層疊疊，裹挾著日光而來，巨大又壯麗。

    李桑桑走了許久，隱約可見太液池的波光粼粼，為首的太監對李桑桑笑了一下，說道：「娘子，就是這裡。」

    李桑桑抬頭望去，只見是一處精巧小樓，上面提了字「山枕樓」。

    安頓好之後，李桑桑從太監宮女的口中得知，她們這幾個人被都安排暫住在太液池畔，李桑桑住的是山枕樓，姚五娘住了紅藕館，其餘人零散著住了別的地方，而崔氏和蕭氏則是住在珠鏡殿東西偏殿。

    李桑桑今日走了許久，又聽了張嬤嬤講了半天宮裡要注意的事，一不留神，就已經天黑。

    宮女為李桑桑熏好被褥，對李桑桑說：「娘子今夜需好好休息，明日皇后娘娘在含涼殿設宴呢。」

    提到這個，李桑桑本來的瞌睡都沒了，她問道：「皇后娘娘是怎樣的人？」