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    繡靈將盤子送到她手邊：「最上這本子，都是過了二圍的。下頭的，是已經刷下去的。」

    緋心睨了一下，直接從底下抽出一本來展開看。上面不僅詳錄了人名，家世背景，甚至因何被淘汰，被何人淘汰都標得清清楚楚。她換了一個舒服的姿勢，一點點的看。被刷下去的，也有可能鹹魚翻生，這就需要更詳細了解這些女子的背景。

    選秀是一檔子極繁重的工作，有些家世不好的，可能連籍冊都不能上到內充就被刷下去了。但人有八面，八爪游觸，指不定哪條須子就碰上邊沿。比如她，她的家世根本不能入目。若非太后注意到，把她扒拉出來的話，她也只能灰頭土臉的回家。她能被太后注意到，就說明太后看得有多詳細。待選過千，初選過後得三百人，能最後進入宮闈只有八十，而最終點封者更是廖廖。但當時籍冊剛到，還不及送至內充之時，太后已經點明讓她入圍。

    上次選秀，皇上因慧妃而痛，根本不管，所以太后代掌。但這次，皇上要親選，皇后相輔。但皇后已經不問後宮之事，太后實在不能放心，又不好當面干預，只得悄悄將此任委於她。她心裡明白，要論用人，太后有的是方法可以得到消息，但偏讓她來做。一是現在太后居壽康宮，每日前來問安絡繹不絕，人多言碎，實在不是很妥當。二是太后已經明言不管，放手由帝親選，再動人查訪，實在有傷帝顏。

    自小讀背記就是緋心的強項，她自知沒有過人之慧，所以加倍用心。強煅記憶，百般錘鍊，雖然不能過目不忘，但亦能記個七八。她一篇一篇的看著，面上不動聲色。過了一會，她慢慢伸手自發上拔了一支單簪，在幾個人名下戳點了一番。繡靈自然是明白的很，躬著身說：「這幾個是籍冊都未入便下去的，家世可都……」

    「太后宮中耳目眾多，這點子東西她還用得本宮?不過是過本宮一道手，拿本宮當個牌罷了。」緋心低語著，「皇上此次要求親選，不過是以其人之道還治其人之身，以外打外而已。她們的家世可都好的很，外充哪敢除名?不過是，外黨跟太后一系相抵而已。」

    「既然如此，娘娘何必還兜攬這事?」繡靈小心的說了一聲。

    「帽子都先給本宮扣上了，本宮不接也得接。」緋心輕笑一下，「反正不攬也得攬，索性替自己攬幾個。這幾個人讓小福子給本宮繪了像送來，指不定哪天能展翅高飛呢!」

    「此招好險，太后既然已經自外充便除名，自然是不想讓皇上看。若是弄她們進來，豈不是與太后作對?」繡靈低聲應著。

    「誰說弄她們進來，若是皇上宮外遇上，哪裡是本宮的過錯?成與不成，皆看她們。不過是讓她們記得本宮的恩典便罷了!」緋心說著，將簪子隨手遞給繡靈。皇上雖然說是親選，但他政務繁忙，哪有時間將這等瑣碎一一記掛心頭。

    太后不願意讓這些世家大臣之女進宮，自然是怕皇上藉此封其父兄，以外打外。太后當初能瞧上她，也是因為她家世實在是提不起來。再怎麼封也脫不了商賈的銅臭，完全對太后無害。而她心裡也明白，自己家族是完全指望不上的。一味迎合太后雖然安全，但太后年事已高，外連橫也很重要。宮中的事，一味的心狠手辣沒什麼用的。最後只能落個妒嫉的惡名。她的家族還巴巴的等著她振聲威。壞名聲，她才不要!

    她靜了一下，見繡靈仍是不動，便略揚了眉低語著：「怎麼不去?」

    「娘娘。」繡靈低聲說著，「繡靈多嘴一句，上次娘娘弄那對姐妹來，皇上罵娘娘是……這都一個來月沒來掬慧宮了。如果這次再讓皇上知道是娘娘安排的，到時真是連太后都一併得罪了去!與其這樣，不如娘娘想想，如何討得皇上回心轉意才好?」

    緋心怔了一下，月余之前的事她當然記得。他喜歡誰，要哪個是他的事，但她幫著張羅就是錯。讓皇上沉迷美色，就是佞。但是，她就是不知道要如何討得他回心轉意。她本就是慧妃的替身，竭盡模仿之能事，借著他對慧妃的恩懷之情登上貴妃之位。但恩懷之情早晚是要煙消雲散的，後宮佳麗逐艷爭芳，即便是再新鮮美麗他都有厭的一日。更何況，還是她這樣的冒牌貨?

    她不求他對她有情，只求有恩便罷了。她現在輔助皇后掌六宮之事，事無巨細皆親力親為。力求後宮昇平，大家皆大歡喜。她苦讀《賢妃傳》，自小更是將《女經》，《女孝》爛熟於胸她當然知道禮儀廉恥，況且幫助聖上挑選適合的妃嬪本就是一個賢妃該做的事。但是，她沒能換得一個「賢」，卻換了一個「佞」字!

    以色事人皆不能長久，況且她的「顏色」，也是借了曾經那位的恩典。如今，斯人已逝，恩情不再。他緬懷也夠了，淒哀也足了。她還能留在這個位置上，當然是他給了太后面子。但這面子還能給多久，根本沒人知道。她要鞏固這個地位，當然只能走曲線了。

    「這次又不是在宮內，皇上去湯原行宮，路上的事哪裡就算到本宮頭上了?」緋心擺了擺手，「去吧，小心點便是了。」

    「娘娘，皇上往日裡去行宮，哪一次不帶著娘娘?這次連跟娘娘說一聲都沒有。皇上總贊寧華夫人舞姿綽絕，我瞧娘娘也不……」