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    萬歲登基六年，一直未立太子，隨著皇后駕薨，太子之爭已經進入白熱化。五皇子不擇手段地拉攏簡武簡文，是他的本意呢，還是受人指點借他們拉攏沈鐘磬？

    沈鐘磬雖然官品不高，卻兵權獨攬，是萬歲跟前舉足輕重的人物，能得到他的支持，五皇子離太子之位就近了一步！

    「……你還是找機會把這件事兒回稟了萬歲吧。」甄十娘語氣中隱隱透著股不安。

    第二百三十六章 達成

    沈鐘磬點點頭，「我知道了。」

    一抬頭，瞧見甄十娘神色凝重，如臨大敵，猛嚇了一跳，隨即恍然，不覺哈哈大笑，「你放心，這幾天外面流言滿天，都說我已經死了，將軍府失勢了，沒有人會在這時候巴結你們母子，五皇子一定是真心喜歡武哥。」又道，「你們在宮裡住著，外人不知萬歲這是保護你們母子，都以為是拿了你們做人質呢。」

    甄十娘就想起這次進宮，各宮嬪妃全沒向前幾次那樣熱情，不覺擦擦汗。

    只要涉及這兩個孩子，她就會糙木皆兵，把人的壞處往十分里想。

    也承認沈鐘磬說的有道理，可到底不放心，「……難說不是五皇子堪透了聖意。」

    沈鐘磬笑著搖頭，「萬歲喜怒不行於色，五皇子若真能從一些蛛絲馬跡揣出聖意，就說明他是個聰明絕頂的人……」低頭看看懷裡的兩個寶貝，「我們武哥的寶也不白押，五皇子果真有此心智，儲君之位非他莫屬！」

    這傢伙，怎麼這些事倒聰明了？

    甄十娘白了他一眼，低了頭警告兒子，「……這件事情對誰都不許說？」面色十分的嚴厲。

    這件事，一旦在民間傳開，損了皇家的顏面，可是要殺頭的。

    「娘放心，我們磕頭的時候，大哥把太監都打發了，誰也不知道！」見娘親不生氣了。簡武又歡實起來，「大哥也讓我們發誓不許往外說。」嘿嘿笑道，「……娘和爹都不是外人。」

    又聊了一會兒，瞧見沈鐘磬面色倦怠，甄十娘就催他，「將軍快回吧，妾也該動身了。」

    摟著一雙寶貝，沈鐘磬一點也不想走，又盤庚了半天。才戀戀不捨地站起來，「……你這次回去就把祖宅的人安頓了吧，我過兩天就去接你。」

    甄十娘身子僵住，抬頭看著沈鐘磬。

    「我一定會風風光光地接你們母子進府！」低沉的聲音果斷從容，沈鐘磬看向甄十娘的目光格外堅定。

    「好！」回過神，甄十娘果斷地點點頭。

    ……

    「將軍回來了！將軍回來了！」小丫鬟氣喘吁吁地衝進養心院。激動的聲音帶著股哭腔。

    老夫人撲棱坐起來，「……將軍真回來了？」她有些不相信自己的耳朵。

    小丫鬟呼呼地喘著粗氣，「……外面都是謠傳，將軍沒有中毒，是奉旨出去查案了。」

    「萬歲免了他的死罪？」老夫人聲音顫巍巍的。

    「……將軍從祁國回來時去梧桐鎮是奉命尋找腳氣秘方。」小丫鬟解釋道，「榮升剛傳信兒回來。將軍又立了大功，晉升為二品的護國大將軍。馬上就到家了。」

    「快，快！」回過神，老夫人顫顫巍巍吩咐道，「把我那件暗紅牡丹錦緞背子找出來！」

    穿戴整齊地盤坐在炕上，五個姨娘也裝扮的花枝招展趕了過來，大家眼巴巴地看著漏壺流沙一粒一粒地流逝……

    老夫人漸漸地浮躁起來，「將軍怎麼還沒到家？」

    將軍直接進了書房！

    出去打探消息的小丫鬟偷偷立在外面不敢進門。

    而那面。沈忠信正苦口婆心地勸沈鐘磬。

    「……娘是真糊塗了，她不知道這裡的厲害關係。並非真想送大哥去坐牢。」他認真地看著沈鐘磬，「娘嚇得也不輕，這些日子一直瘋瘋癲癲的，大哥，好歹……去看看吧。」

    沈鐘磬眼前就閃現出那日在太和殿上，自己磕頭認下欺君之罪時，老夫人眼裡閃過的光彩，他猛地閉上了眼。

    她，真的不知道這一狀就可以置他於死地嗎？

    榮升敲門進來，瞧見沈忠信在，欲言又止。

    「說吧，這些事不用瞞著二弟。」沈鐘磬伸手端起茶杯，聲音冷靜沉穩。

    沈忠信一激靈，抬頭看向榮升。

    「秋夕全招了……」查出狀紙是秋夕寫的，榮升首先就抓了她，「碧月，翠屏，雙兒，還有門房的二柱，針線上的劉媽一共這些，除碧月外，都是兩年前你平了南夷，受萬歲恩賜擴建將軍府時進來的……」把審問的結果說了，榮升把資料遞給沈鐘磬。

    又是兩年前！

    沈鐘磬忽然想起曹相爺之死。

    曹相爺有心口疼病，當時太醫院新出了一種蘇和心丸，對他的病有特效，就是安慶侯安插在曹夫人身邊的密碟把這個消息透給了他，安慶侯一夜間就買光了所有的蘇和心丸……最後曹相爺突然發病，不治身亡。

    若當時有一粒蘇和心丸，曹相爺就不至於死。

    事後安慶侯供認不諱，曹夫人身邊的密碟就是他兩年前安插的……難道，安慶侯兩年前就起了謀逆之心？

    當年的離間計是萬歲授意的，怕萬歲翻舊帳想起這事兒，才把七年前安插的人全換了，又處心積慮地在朝中各重臣府中安插了一大批密碟？

    可是，為什麼獨獨留下碧月呢？

    七年前安插的人除了碧月外真的都被換光了嗎？

    那幾個姨娘……沈鐘磬驀然抬起頭，「……碧月怎麼說？」

    「聽說您回來了，碧月被老夫人打發出屋避開您，于濤今兒才擒住她，剛問了一句話就毒發身亡了……」

    沈鐘磬騰地坐直身子。

    沈忠信也睜大了眼，「她自殺了？」

    榮升不置可否，「是事先服了毒，看不出是自殺還是被害……」

    沈鐘磬就低了頭看資料，「除了這些，再沒有了？」

    「秋夕劉媽他們知道的就這些……」 榮升又補充道，「奴才用了剛針刺穴的苦刑。那秋夕劉媽只求速死，絕不敢說謊。」

    沈鐘磬五指輕輕叩打著桌案，「紫月冬雨這些人都在府里呆了五六年，即便不是安慶侯的眼線，也被碧月收買去了，最好還是都換了。」 像是自言自語，又像是商量沈鍾信。

    一邊看著資料，沈忠信額頭沁出了汗，聽了沈鐘磬的話。他猶豫了下，「都換了吧，我幫大哥去和母親說！」

    見兩人一前一後出來門，榮升追在後面，「秋夕她們……」

    沈鐘磬眉頭都沒動，「處置了！」

    養心院裡。陰雲慘澹。

    「……我不過就打了她幾下，怎麼就想不開自殺了？」沒等到沈鐘磬，老夫人卻等來了碧月的死訊，「她也是一心為我好，連我都沒想的會闖出這麼大的禍，她一個孩子又怎麼會知道。我根本就沒怪她啊。」想起這些日子自己迷迷糊糊的，一醒來就見碧月跪在跟前。任自己怎麼打罵都不吭聲，老夫人眼淚刷地落下來。

    小丫鬟就跟著嗚嗚地哭出了聲。

    婆子捧進碧月的遺物。

    瞧見托盤上抄了一半的經文，老夫人又掉下淚來，「……這丫頭孝順，因我脾氣不好，她怕我以後到陰間吃苦，就抄經文替我積陰德……」手指顫巍巍地撫著端正工整的蠅頭小字。「她說九九歸一，要誠心誠意地抄夠八十一本經書才算圓滿。前些天還笑著告訴我，已經抄三十本了……」

    哭了一回，老夫人讓人叫來高全，「……就以義女的身份厚葬她。」

    高全剛剛轉身，沈鐘磬和沈忠信一前一後推門進來。

    哭成一團的小丫鬟立時禁了聲，戰戰兢兢退出去。

    紫月斟了茶後，剛在老夫人身後站定，瞧見沈鐘磬冷冷的目光掃過來，猛一哆嗦，匆匆退了出去。見沈鐘磬面色不善，楚欣怡等五個姨娘也不敢久留，跟著退了出去。

    驟然見到沈鐘磬，老夫人渾身電擊般一顫，忘了碧月之死帶來的悲哀，她怔怔地看著沈鐘磬。

    沈鐘磬則泰山壓鼎般坐在了屋子正中的椅子上，

    見沈鐘磬離老夫人遠遠地坐了，母子倆相對無言，沈忠信首先開口打圓場，「娘，大哥平安回來了。」

    看著沈鐘磬，老夫人眼裡有一絲內疚，「……你執意要接她進府，就接回來吧。」

    沈鐘磬驀然抬起頭。

    原本是因為愧疚，老夫人才主動退讓討好，可是，看到沈鐘磬眼底閃過一絲光彩，老夫人心裡莫名地就生出一股恨意。

    不是這個賤人，他們母子怎會鬧到這種地步？！

    心裡怨氣衝天，對上兒子憔悴消瘦的臉，老夫人到底沒敢罵出口，她話題一轉，「只有一點，中饋絕不能交給她。」又道，「你若覺得接她進府後，讓姨娘主持中饋打了她面子，明兒起，我就把中饋接過來。」

    她要接管中饋？

    甄十娘身體不好，根本管不了中饋，可是，若交給老夫人……他又不能事事節制……一定會苛待甄十娘！

    心思百轉，沈鐘磬說道，「……母親身體不好，中饋就讓怡兒繼續管吧，鄭閣老又替二弟說了門親事，若成了，就讓他們趕在頭年成親，待弟妹進門後，讓她接管中饋。」轉向沈忠信，「鄔家已經合了你們的八字，只鄔四奶奶還想再見見你，這次你不許再耍花樣！」雖然甄十娘不會在意這些虛浮之物，可他越早奪了楚欣怡的中饋，甄十娘面子上總會好看一些。

    老夫人眼前一亮。

    這樣再好不過，她這中饋原本就是為小兒子奪的。

    無論如何，她不能落在甄十娘手裡！

    就點點頭，「……還有兩個月，也夠張羅了。」

    沈忠信嘴角抽了抽。

    之前是因為母親盼嫡孫，大哥生不出來，才張羅著讓自己早成親，現在嫡孫有了，大哥為什麼還催自己成親啊？

    有心拒絕，看到大哥和母親之間好容易達成了一致，卻是再不敢節外生枝，就硬著頭皮點點頭，「……我聽娘和大哥的。」