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    「這樣的話，狗子一定也能背下來！」簡文大聲說道。「然後我們再告訴先生狗子之前是因為害怕才背不出。」

    「對……」甄十娘點點頭，「有事實為證，先生一定會認真考慮你們的建議。」

    簡武知趣地低下了頭。

    「所以啊……」甄十娘拍拍他小腦袋，「我們武哥這次可是不折不扣地做了先驅。」

    「先驅是什麼？」簡武眨眨眼。

    「先驅啊。就是打仗的先鋒……」甄十娘聲音祥和寧靜，「為了給後人開路，往往是最先喪命的。」

    端午節一過，二皇子那面就傳來好消息。六公主平安到達祁國，祁王親自率眾皇子和百官出城迎接。淨水潑街，黃土墊道，場面空前隆重。

    六公主受到這樣的禮遇，萬歲龍心大悅，下旨封賞了隨行護送的重臣家屬，連甄十娘都接到了封賞，一支嵌珠珊瑚蝙蝠花簪，一對上好的金星紫檀手串。

    祖宅里第一次接聖者，大家高興的像過年。

    甄十娘做事一向低調，原打算做一桌好菜大家慶賀一頓就行了，紀懷鋒說，接了萬歲的賞賜，不大張旗鼓地慶賀，傳到萬歲的耳朵里會以為是不滿意他的賞賜，惹來猜忌。

    甄十娘就雇了個戲班子，連唱了三天大戲。

    這面戲班剛剛落幕，大家還沉浸在曲終人散的餘歡中，那面上京城就傳來了噩耗。

    皇后，薨了。

    「……這個時候薨了，會不會影響六公主大婚？」喜鵲拿著將軍府牌子問道。

    「不會……」甄十娘搖搖頭，「家中遇喪，若想成親就必須在百日之內，否則就要等三年，現在六公主已經到了祁國，而且婚期已定，是萬萬不能回來為皇后守喪了。」萬歲選在這個時候殺皇后，就是為了讓祁國不能把六公主送回來守制吧，甄十娘嘆了口氣，抬頭看著喜鵲，「我要進宮哭喪五天，你在家裡仔細看著文哥武哥，別再闖禍。」

    「夫人放心，文哥武哥都聽話著呢」喜鵲不放心地看著甄十娘，「倒是夫人您，將軍不在，老夫人又對您成見頗深，一去這麼多天，您好歹順著些，別跟老夫人鬧得太僵吃了大虧，去哭祭時千萬別忘了穿上奴婢給您做的護膝，別看天暖了，宮裡陰冷著呢，地面正返寒氣的時候，仔細跪久了坐下病……」

    說著話，低頭看到手裡將軍府牌子，喜鵲心裡的不安更大。

    老夫人破天荒地讓人送塊牌子來，就是讓她家夫人進府吧？

    沈鐘磬不在，將軍府里都是老夫人和楚欣怡的人，她家夫人進去了，能有好果子吃嗎？

    可是，要進宮為皇后哭喪，這幾天她家夫人就得和老夫人同進同出，現在老夫人把牌子送來了，雖沒明說請她進府，可那意思再明白不過，身為兒媳婦，她家夫人能不進府嗎？

    越想越不安，喜鵲止不住又絮絮叨叨地囑咐，「……將軍不在，夫人這次進府千萬別逞強，能忍則忍。」

    第一百八十三章 哭喪

    甄十娘接過牌子，眉頭蹙了起來，「……莫名其妙地送塊牌子來，是老夫人回心轉意了呢，還是什麼？」

    她和老夫人之間，僅僅是她順著忍著就能解決的嗎？

    那面老夫人正吩咐碧月，「……把墊子準備好，來了就讓她跪著。」

    還是碧月說的對，把她攆出將軍府好吃好喝地供著，太便宜她了，叫到跟前，隔三差五地訓上一頓，在鋪了石子的蒲團上跪一二個時辰，好好立立規矩，看著她在自己面前苦苦哀求才是正經。

    聽說是她這以後變的特別柔順，自己的兒子才會心軟，被哄得暈頭轉向。大家說的對，一味地逼迫兒子，讓他休妻，不許她進門，只會把他越逼越遠，解鈴還須繫鈴人，若想痛快解決了這個媳婦，還是從她身上下手。

    她不是學柔順了，會裝了嗎？

    那自己就折磨到她露出驕縱跋扈的本來面目，讓自己的兒子看清楚了，就不信到時他還護著她！

    五年前不就是這樣把她趕走的嗎？

    五年前都行，這次一定還行！

    即便不行，就她那參加宮宴都能累昏的身子骨，折騰兩三個月，待沈鐘磬回來，她也早成灰了。

    可惜，以前是自己沒想開，不僅當眾發了誓，還硬逼著兒子答應讓她在祖宅養老送終，鬧得現在都沒台階下，想名正言順地接進來折磨都不能。

    真是老天開眼，竟有五天的哭喪。

    不趁這機會想辦法把她留在將軍府里折磨，更待何時？

    正想到美處，有小丫鬟回話，「……已經過了飯點。廚房問，要不要給夫人留晚飯？」

    老夫人抬頭看看漏壺，已經酉時四刻了， 「……她怎麼還沒來？」

    「許是養尊處優慣了，又不知睡到幾時才起床……」 想起公公說的她在皇宮裡都可以睡到自然醒，楚欣怡不無嫉妒地嘲諷道。為給甄十娘來個下馬威，她們這些姨娘已經嚴陣以待，在老夫人這裡站了足足兩個時辰。

    老夫人騰地竄出一股火，「不用留。來了就餓著！」

    小丫鬟應了一聲是，轉身走了。

    不知不覺，廳堂里蒙上一層黑影，碧月躡手躡腳地掌上燈。

    燭火有些刺眼，老夫人一抬頭。頓時又一陣煩躁。

    都戌時三刻了，她竟還沒有來。

    聖旨明言，明日起，三品以上大員府內有品級的內眷都要進宮為皇后哭喪。

    她是五品誥命，五品誥命啊。

    難道她想抗旨，陷沈家於絕境嗎！

    「城門酉時就關了，夫人現在還不來……」楊嵐慢慢掃了一圈眾人。「會不會是……住了客棧？」

    住了客棧？

    有家不回，她去住客棧？

    這要傳出去……

    老夫人又一陣悶堵，好半天才透出一口氣，她猛地一拍桌子。「滾，都滾出去！」

    中堂府里。

    「……夫人不回將軍府，沈老夫人會不會生氣？」看著和蕭老夫人笑做一團的甄十娘，惜春不無擔憂。

    蕭老夫人就斂了笑。看向甄十娘。

    「……連將軍的體面都不顧了，在午門擊鼓。她是一心想我死。」甄十娘嘆了口氣，「左右我也沒多少日子可活，不想浪費時間委曲自己了，倒是娘……」她親昵地摟著蕭老夫人，「被婆家攆出來，我住娘家天經地義，只是擔心會給娘帶了麻煩，讓您得罪了將軍府。」

    見甄十娘想得透徹，沒迂腐地以為只要低眉順目地委曲求全，沈老夫人就會像沈鐘磬一樣接受她，蕭老夫人由衷地笑了，「……只要你主意拿穩了就好，我都土埋脖頸的人了，怕什麼？」見甄十娘不放心，又道，「你只管把心放到肚子裡，再不濟，你大哥還比將軍高兩個品級呢，她敢把我怎麼樣？」

    蕭家可不是沈家，不過一代而富。

    蕭家可是官宦世家，樹大根深、枝繁葉茂著呢，沈老夫人再敢撒潑，也動搖不了蕭家的根基。

    見蕭老夫人說的坦誠，甄十娘終於放下心來。

    擔心甄十娘不來哭喪會給將軍府帶來滅頂之災，又擔心萬一她去住客棧丟了將軍府的顏面，一夜患得患失，老夫人不到寅時就醒了，爬滿皺紋的眼窩深深陷了下去。

    天剛放亮，老夫便來到了停放皇后梓宮的安奉殿。

    中間一片花白的帷帳隔開，命婦在內，文武百官在外。

    哭喪的時辰還沒有到，人們已陸陸續續來了，三五成群地扎在一起耳語，尋找了一圈，沒見到甄十娘，老夫人心懸到了嗓子眼。

    正挖空心思想著一會兒若被禮官問起怎麼回答，老夫人一抬頭，臉色頓時變的青黑。

    甄十娘，正親昵地扶著蕭老夫人走進來。

    蕭煜是個鰥夫。

    她身為將軍府的媳婦有家不回，竟夜宿一個鰥夫家裡……這……這……成何體統！

    老夫人手緊緊地攥起來。

    好，好，好

    既然她不怕丟人，自己還有什麼好怕的，就當眾撕破臉皮，看看到底誰丟人！

    牙咬了又咬，老夫人暗暗發誓，一會兒甄十娘過來給她請安時，一定要給她點顏色！

    她這面摩拳擦掌躍躍欲試，專等著甄十娘過來給自己這個婆婆問安，那面甄十娘和蕭老夫人一進門，根本還沒看到她，就被人圍了上去，噓寒問暖。

    甄十娘是神醫，這段日子去將軍府請了又請，都不肯露面，現在遇到了，哪能錯過。

    「我女兒……」蕭老夫人趁機向大家介紹。

    直到司禮太監出來，圍在甄十娘身邊的人才散了去。

    「……你過去問問她，自己的婆婆不伺候，圍著一個鰥夫的母親跑前跑後的算什麼？」哭祭結束，眾人被帶去偏殿休息。瞧見甄十娘安安靜靜地站在蕭老夫人身後，全沒往她這面看一眼。老夫人吩咐碧月。

    「……老夫人萬萬使不得！」碧月附在老夫人耳邊說道，「蕭老夫人已向眾人介紹，夫人被她認作了女兒，您這麼興師動眾地問罪，她一句您已經在午門前擊鼓要休她，她現在是回娘家住著，等著將軍府的休書呢，我們倒被動了。」

    午門擊鼓無疾而終，她可是丟臉丟到了家。想起街頭挨打的遭遇，老夫人臉色青紫，「就這麼便宜她了？」

    碧月趁機獻策，「……奴婢就以您身體不適，去叫她過來伺候您。這兒人多，你就忍忍，好好地把她帶在身邊做做樣子給大家看，到晚哭結束了，您再當眾讓她同乘一車伺候您回府，看她敢說個不字？」陰狠地一笑，「……到了府里。都是我們自己人，她還不任您搓揉。」

    老夫人神色平和下來，「嗯……」她磨了磨牙，「就先讓她得意一會兒！」

    「……你過去吧。有我在她也不敢把你怎樣。」見紫月奉命來請甄十娘，蕭老夫人低聲說道，「晚哭一結束我就過去找你。」又壓低了聲音，「記得。千萬別跟她回將軍府。」

    不管怎麼說，午門擊鼓那日沈鐘磬沒寫休書。她名義上就是沈家媳婦，老夫人若惡語相向還好，現在她當眾溫言細語讓過去伺候，身為兒媳婦，甄十娘還真沒理由拒絕。