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    見沈鐘磬沒言語，甄十娘就起身去鋪床。

    勞碌了一天，一填飽肚子，她便覺得又累又乏，這面剛剛躺下，感覺一個巨大的黑影罩下來，甄十娘一抬眼，不知什麼時候。沈鐘磬板著臉站在床前看著她。

    「將軍還有事？」甄十娘一骨碌坐起。

    沈鐘磬沒言語，一把抱起她向裡面的大床走去。

    「將軍……我……」甄十娘有些語無倫次，「這……這是軍營……」兩隻小手用力撐著沈鐘磬的胸膛，美麗的眸子中少有地露出一抹受驚小鹿般的惶恐。

    「我睡外面。」扳著臉把她扔到床上，沈鐘磬轉身走了出去。

    使勁用被子蒙著頭。一動不動，直聽到外面沒了聲息，甄十娘才悄悄地掀開被角向外看。

    床頭的紅燭不知什麼時候被熄滅了，四處靜悄悄的，屏風外一縷煢煢的燭光透進來，在金絲楠木花鳥山水的屏風上映出一個如鐘的身影，手拿一本書盤腿坐在那裡。寬闊的肩膀，筆挺的胸膛，恍然湍流中屹立不倒的磐石。

    望著望著，甄十娘緊繃的神經漸漸鬆懈下來。不知不覺進入夢鄉。

    ……

    陽春三月，柳枝發出了嫩綠的牙，大片大片的桃花好似九天碧落的朝霞，整個天空都瀰漫著一股鮮嫩鮮嫩的青糙香。

    被一陣鳥叫聲驚醒。楚欣怡躺在床上呆呆地看著窗前竹籠里的畫眉鳥，懶懶地提不起勁。

    鳥兒的春天來的早。她的碧竹園裡依然是寒冬。

    「姨娘，姨娘……」春紅興奮的聲音從門外傳來，「將軍昨夜回來了！」

    楚欣怡一咕嚕坐起，「將軍真的回來了？」嘴裡問著，楚欣怡神情還有些恍惚，不知這是不是夢。

    他有多久沒回來了？

    快兩個月了吧？

    這些日子楚欣怡不只一次懷疑，不知一次地追問自己，她那日鼓動老夫人逼沈鐘磬發誓，是徹底攆走了甄十娘，還是攆走了沈鐘磬？

    怎麼從那以後，她想見沈鐘磬一面就那麼難呢？

    遣了人三番兩次地請都不回來。

    「半夜回來的」春紅點點頭，「高總管說是祁國使臣來下聘禮準備迎娶六公主，萬歲把將軍招了回來。」

    「他在哪兒？」楚欣怡神采飛揚。

    「一早就入了宮。」春紅拿起摺疊在椅子上的衣服，「萬歲今天宴請祁國使者。」

    楚欣怡身子一滯，「將軍竟沒來看我？」神色間有抹濃濃的失望，帶著一絲不甘。

    這些年，沈鐘磬每次出征回來，第一夜都宿在碧竹園。

    「門上說將軍昨夜回來都子時了，今早不到寅時就走了……」春紅笑道，「一定是怕打擾您。」

    以沈鐘磬的性格這還真是他幹的事兒。

    楚欣怡神采立即又飛揚起來，她翻身下地，「將軍晚上一定能回來，快，把我才做的那件翡翠色的緙絲背子找出來！」抬頭看看窗外，「……桃花都開了，是該換春裝了。」

    讓廚房做了一桌沈鐘磬愛吃的飯菜，五個姨娘花枝招展地等在老夫人屋裡。

    酉時左右，榮升回來傳信，「……宮裡有事，將軍今夜不回來了。」

    見老夫人沉了臉，二爺沈鍾信勸道，「……祁國使者剛到，六公主大婚儀程這兩日就要定下來，大哥是將軍，保護六公主和親路途的安全他責無旁貸，一定是被萬歲留下議事了。」

    小兒子的話就是中聽，老夫人臉色微霽。

    「今兒是被萬歲留下了，那以前呢？」二姨娘李彩香聽了就一陣抱怨，「豐谷大營離上京不過三四十里，馬一撒歡就到了。」看向楚欣怡的目光隱隱帶著股不滿，「……又不是馬上就要帶兵出去打仗，竟連一點空閒都倒不出來！」

    聽紫月說，就是那日老夫人和楚欣怡聯合逼迫，將軍盛怒之下自殘了一隻手，之後，就再不肯回將軍府了。

    不敢埋怨老夫人，四個姨娘背地裡可是恨毒了楚欣怡。

    從前出征在外也就罷了，現在眼看著將軍就在上京城，她們卻依然要守活寡！

    這都是拜楚欣怡所賜。

    拿付秀的話說，有什麼可嫉妒甄十娘的。她們進門之前人家就是正妻，將軍留下她也是不敢違背聖旨，並非真心真意，再說，就算是敲鑼打鼓地接回來，她也不過只有兩年的活頭，兩年之後，這當家主母由誰來做，大家再八仙過海各顯神通也不遲。何苦一定要現在就苦苦相逼？

    有句話叫什麼？

    本是連理枝，相煎何太急。

    「一面是聖旨不准和離，一面卻硬逼著和離好扶正了，將軍夾在中間左右不是人，回來幹什麼？」見大家都不說話。三姨娘馬瑞秋就想起付秀的話，「……繼續被逼的自殘啊？」這都是付秀平日的原話，馬瑞秋覺得很有道理，他們不該埋怨將軍不回來。

    說完，就喜滋滋地看著老夫人，等著受表揚。

    她這麼體貼將軍，也算個是標準的賢妾了。

    馬瑞秋腦袋受了刺激。這以後就是個傻子，給她一輩子時間也不會想到這些東西，一定是有人背後挑唆，拿她當槍使！

    瞧見四個姨娘都面色不善地看著自己。原本就煩，楚欣怡此時更壓不住火，「……是誰逼將軍和離的，大家把話說清楚！」

    「三妹又沒指名道姓。怎麼就有人心驚的了？」大姨娘楊嵐陰陽怪氣說道，「……竟真有自動對號入座的呢。」

    一瞬間。楚欣怡也發覺自己浮躁了。

    她臉色一陣漲紅，硬著頭皮質問到，「……你說誰呢！」狠狠咬了咬牙，「今兒咱們就把話說清楚，到底是誰天天又吵又鬧一刻不得安靜，逼著將軍不回府的！」

    沈鐘磬平日最厭煩她們吵吵鬧鬧的，這話等於把眾人都牽了進來。

    一句話炸了鍋。

    幾個姨娘頓時鬥雞般瞪起了眼，身上若是有毛大約都會立起來。

    大廳里吵成一團。

    咣當一聲，老夫人一把將桌上的茶杯摔的粉碎，「出去，都出去！」

    ……

    祁國使者來大周下聘求娶六公主，萬歲大排盛宴。

    大皇子勤王因病沒有出席，護親使者也改由二皇子寧王承擔。

    紫禁城張燈結彩，盛狀堪比過大年，勤王府里卻寂寥慘澹，恍如古墓荒塋。

    忍受不了這地獄般的死寂，勤王騰地站起來。

    「王爺有何吩咐？」一腳夸出門，立即閃出兩名帶刀侍衛，語氣謙恭有禮，身體卻毫不含糊地擋在門口。

    「你算什麼東西，敢攔本王……」勤王指著侍衛破口大罵。

    兩個侍衛謙恭地低著頭。

    叫罵了大半天，勤王到底累了，看看遠處不時向這便張望的一隊侍衛，轉身又回了殿內。

    黃昏時分，外面有太監回稟，「王妃回來了」

    勤王撲棱站起來，「快請。」

    勤王「病了」，王妃卻沒病，奉旨參加了祁國使者的接風宴。

    「萬歲賞了王爺一桌席面讓臣妾帶回來……」瞧見勤王迎出來，勤王妃盈盈下拜。

    萬歲的賞賜，侍衛自不敢攔，揮手放了進去。

    「見到母后了，她還好嗎？」關上殿門，勤王就迫不及待地問。

    「母后和父皇一起出席了宴會……」勤王妃朝門口看了看，壓地了聲音，「母后身邊一直有人，妾只請了安，一句體己話都沒機會說。」

    勤王猛一拳砸到桌子上。

    「王爺……」

    「安慶侯爺呢，他怎麼樣？」勤王又抬起頭。

    「一直要人扶著……」王妃搖搖頭，「精神很不濟，臣妾身邊也一直有人監視，不敢靠近侯爺。」

    「侯爺身體那麼壯，怎麼會……」聲音戛然而止，勤王臉色一陣慘白。

    安慶侯是被下了慢性藥！

    這念頭閃過，他頹然地癱坐下去，一瞬間，仿佛老了許多歲。

    寢殿瞬間沉寂下來。

    第一百三十六章 懷恨

    「……這麼說，你什麼都沒有打探到？勤王大失所望。

    「萬歲讓臣妾轉告王爺只管放心養病。」王妃握住勤王的手，「總是父子連心，萬歲再毒也不會殺了您，他讓妾帶這話給您，就是讓您放心，只要您不再窺覷……萬歲就不會再追究以前的事情。」語氣中帶著一絲哀求，「過去了，王爺就把那些都忘了吧。」

    那九鼎之位，從來不是她們能窺覷的！

    經歷了這場突如其來的風暴，勤王妃早已心灰意冷，她只希望能和勤王這樣平平安安地廝守在一起，此生足矣。

    「算了！」勤王眼底頓時浮出一股血色，「憑什麼算了，這原本就是本王的，本王即嫡又長，父皇憑什麼要把皇位傳給一個辱臭未乾的娃娃！」 勤王忽然抬起頭，「你……」正撲捉到勤王妃眼底來不及掩去的一絲慌亂，他身子一震，一把抓住勤王妃的脖子，「你騙我！」

    所有人都背叛了他，現在連同床共枕的女人都要背叛他！

    勤王眼珠子都紅了起來，掐住王妃脖子的手背青筋一根一根地鼓了起來。

    「救命！」王妃悽厲地叫了一聲。

    「怎麼了？」侍衛破門而入。

    王妃沒了聲息，勤王緩緩地鬆開了手。

    「沒事，沒事……」王妃終於透出一口氣，面色蒼白地朝侍衛連連擺手，「是我碰了頭。」

    見她沒事，侍衛退了出去。

    「是七皇弟病了！」見勤王又一步一步走過來，王妃脫口說道。

    「七弟？」勤王一怔，「他怎麼了？」忽然想起安慶侯曾經那麼健壯的身體現在走路都要用人扶，他渾身電擊般一顫，「是父皇要殺他。」一把將桌子掀翻。「這菜里有毒，本王不吃……父皇想害死七弟，也想害死本王！」

    萬歲眾多子女中，大皇子、七皇子和六公主都是皇后所生，七皇子今年五歲，虎頭虎腦的非常可愛，勤王平日最疼他這個胞弟。

    「王爺誤會了」王妃死死地抱住勤王，「七皇弟真的病了，您忘了。他半個月前就病了，你還曾奉旨探視過。」