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    「成哥兒，你阿爹今晚沒說回來嗎？」

    王禾娘盤腿坐在炕上，她怕冷，特意讓人給她在屋子裡盤了張炕，瓜子殼都吐了一碟子了。

    陳玉成有點不耐煩的道，「阿娘，這話你今晚已經問了我好幾遍了。阿爹不是讓夥計捎話來說剛剛進了一批貨，要整理好，趁過年賣個好價錢嗎？就不回來……」

    王禾娘不捨得罵兒子，轉頭看到小女兒把好好的一張帕子繡得看不出是啥的針線活，氣惱的道，「玉娘，你再不好好的繡，我就把你放回你奶家養。年後，你也別想跟我去你姨婆家了。」

    「阿娘，你說真的？」陳玉娘高興的一把扔下花棚子，擠進王禾娘的懷裡，「阿娘，你甚麼時候帶我回阿奶家啊？」姨婆家她才不想去呢，都是一群鼻子朝天長的人，特瞧不起人。

    王禾娘直翻白眼，恨得牙根直發麻，手指骨節癢，想揍她一頓，「一個兩個的，把我氣死算了。」

    她去過傅家坊看過，帳本也檢查過，可是也沒看出甚麼不妥來。悄悄威脅過夥計，也沒說當家的有去不該去的地方，可是王禾娘心裡就是不安，她總覺得陳重之有瞞著她的地方。

    要知道，傅家坊那邊買賣雖然不錯，可是離那觀音樓也近，那裡住的都是吃人扒皮的妖精，如果當家的哪天耐不住了進去一次，那就出不來了。

    一想到這，王禾娘就完全睡不著了，一骨碌的滾起來，「不行，成哥兒，你跟阿娘去一趟傅家坊，給你阿爹送幾件厚衣裳，今晚的天，估計會下雪。」

    陳玉成一點都不想出去，外面的天乾冷乾冷的，凍得人一縮一縮的。如果不是因為阿娘的屋子裡比他的屋子暖，他現在也不願意待在這。

    「阿娘，你改天叫人在我的屋子裡也盤張炕吧！這天氣怪冷的。阿爹那是布肆，有棉衣，還有好些厚實的布料，怎麼可能冷到？」

    「再說了，現在都夜禁了。如果出去被巡房的兵丁抓到，嘴都說不清。阿娘，你真不放心，明天一大早你就過去看看不就得了。」

    對於陳重之那點事，陳玉成哪能不知道？只不過他阿爹塞給他一袋銀子，他就閉嘴了。

    王禾娘見說不動兒子，自己一個婦人又不好出門，氣得狠狠的捶了棉被一拳。

    第二天一早，陳敬之就跟陳黃氏提起自己想去縣學跟昔日同窗說下未來女婿就學之事。

    陳黃氏見是大事，倒也不說甚麼，「這天越發的寒冷了，讓老四給你趕車去，別凍著了。」

    陳崇之見能去縣城一趟，倒也樂意去趕車，「阿娘，你給我拿幾個大錢，我到時候去二哥家給侄子侄女買幾個零嘴。」

    陳黃氏瞪了他一眼，「幾個大錢都找我要，難道我是開錢莊的嗎？秋收去平江府的事，阿娘不說不代表我是傻子。」

    陳崇之呵呵笑了一聲，倒也不覺得陳黃氏在一大家子面前揭穿他私藏私房有甚麼尷尬的，「阿娘，你就給我拿吧！我又不是花在自己身上，我是給你孫子孫女花的。」

    「阿娘，要不，你也一起去？順便去靈惠寺求支簽。」陳敬之溫柔的看了一眼妻子道。

    陳黃氏倒是有點心動的考慮了起來，陳敬之連忙道，「阿娘這一年辛苦了，這臨近過年了也該過幾日舒爽的日子，明天叫阿南陪你一道過去，讓她給你買些香燭紙錢。」

    「都去，老四媳婦也一起過去。如果時間還早的話，老婆子你也去朱家一趟。這次阿新送年禮過來，也沒見英娘一起過來，順便跟親家母嘮叨嘮叨開茶肆之事。開個頭，我年後過去也便宜。」陳老漢一看許春妮要開口，連忙說道。

    這離春節還沒幾天，他真的不想老婆再被老四家的氣著了。當年老婆子從張家大院出來跟他的第一天，陳老漢就說過這輩子都聽她的，家裡事她能說了算。

    「阿爺，那我呢？我也能去嗎？」陳海雲連忙問。

    吳外公回來的這些天，瞞著陳家的大家長帶著陳海雲偷偷進了幾次縣城，終於吃到她念念不舍的著頭春，可是她還是想去，聽賣著頭春的阿叔說臨過年會更熱鬧，更多好吃的。

    就連陳秋嵐也一臉期盼的望著陳老漢，陳老漢樂得臉上的皺紋都閃著亮光，一揮手，「去，都去，算了，我也去。我去明哥兒家借一輛車……」

    第二天天還未亮，陳老漢和陳崇之就駕著兩輛牛車朝常熟縣出發，就連陳玉珂都沒落下，途徑周家鄉的時候還捎上周里正和周安石兩父子。

    昨天，陳敬之就托人給周里正帶話，告知今天要去縣學拜訪同窗之事。周海林一早就叫醒小兒子在家等著了，等陳家人到了，就蹭車出發。

    周安石見過禮後就安靜的坐在牛車的邊上，他早上跟周海林抱怨了幾句，為甚麼不自己駕車，家裡又不是沒有牛車。

    只是周海林不樂意，「石哥兒，阿爹知道你讀書有些天賦，但是這為人處世之事，你還得學學你大兄。」

    周安石心中暗暗鄙視，大哥不過是個木匠，就算學得再好，也只是個木匠，懂甚麼處事之事？

    「和陳家結親的好處，阿爹一早就和你分析過。你莫要以為自己是少年天才就可以一簇成就，你岳丈十五歲考得秀才，要論才學並不比你差，只是缺少幾分運道罷了。」

    「你就算再不喜你岳丈一家，在你沒考上秀才之前，那些不滿之語你都得學會藏在心裡，再緩緩圖之……」