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    就這樣阿樂被迫不去，容時寧趁著阿樂反悔之前，讓容金鵬找好了做短工的村民，村民也有地少的，來容時寧這裡做短工正合適。

    只是這次農忙，很多村民突然發現，一直住在村尾的寧小子家，竟然不聲不響的把地從容德業家拿了回來，還請短工，這一下子就從窮小子變成小地主，讓人猝不及防。若不是大家此時沒空，容時寧平日裡也甚少與村民來往，一半會兒，到也沒有人打擾。

    為了不打擾到容時寧讀書，與短工們交談如何種、種什麼、付工錢都是阿樂出面，容時寧驚訝的發現，阿樂平常總是跟在他身後不言不語，原來學習能力如此強，一切安排妥當，處理的井井有條，和平日裡他處理事情的風格一模一樣。

    請來的短工都是村裡的人，也認識阿樂，也都沒有想到阿樂變化如此大，一時間都以為認錯人了。

    除了地里的短工之外，容時寧還請了小栓一家三口做長工，小栓和小栓奶奶送幫阿樂一起做蛋糕糕點，防人之心不可無，重要的配方目前只有阿樂知道，小栓爺爺負責送貨，每日一天八十文，就連小栓半大的孩子也是個工錢，在容時寧家幹活只需要忙早上一段時間，其餘的時間回家忙家裡的事，一家人對容時寧感恩戴德，小栓奶奶更想跪下，被容時寧攔住，使不得。

    容時寧給了他們一家人活下去的希望，他們老的老，小的小，如今每日的工錢比村里一般的青壯年一日的錢還多，他們一家做事勤勤懇懇，小栓更是每日來容時寧家埋頭苦幹，生怕漏過一點活。

    家裡有了長工、短工，容時寧也放心不少，其餘的事交給阿樂，專心四月份的府試。

    時間一晃而過，四月里，容時寧要參加府試，府試在管轄向陽縣的廣陵府進行，分帖經、雜文、策論三場，一共四天，頭兩場各考一天，第三場策論與考兩天。

    從向陽縣出發去廣陵府大約三天的路程，容時寧同本縣通過縣試的學子一起提前七日出發，臨行前，阿樂又是把所有的山頭都拜了一邊，還給容時寧每件衣服里縫了碎銀子在裡面，擔心他在外面住宿被人偷了錢去。

    廣陵府不同向陽縣可以當日來回，容時寧擔心阿樂和小君及雙胞胎，還特意託付興旺嬸時常照顧。

    一切安排妥當，容時寧出發去廣陵府，阿樂則每日按部就班幹活，卻不知被人悄悄的盯上。

    早起天還沒亮，阿樂同小栓一家人做今日要送去聽風樓的蛋糕和甜點。

    阿樂不是多話之人，小栓爺爺平日也是沉默寡言，小栓內向，只有小栓奶奶話多些，只是想著遇到這麼好的僱主家，不多說一句閒話浪費時間，一心埋頭幹活……整個廚房只有四人幹活的聲音襯著外面的未亮的夜色，顯得格外安靜。

    「汪汪汪。」一陣犬吠聲打破了此時的寧靜。

    小栓奶奶疑惑道：「大黃喊什麼？小君幾個還在還在睡覺，別把他們吵醒了，小栓，你快去看看，讓大黃別喊了。」

    「好，奶奶。」小栓立刻跑出去。

    狗是小栓家養的大黃，他們一家人老弱病小，養一條狗看門，小栓很喜歡大黃，去哪裡都帶著，所以每次來容時寧家裡，也會帶著一起來，大黃和容家人都熟悉，不會亂喊。

    阿樂隨後也走進院子，看到大黃趴在地上對著院門外面咆哮，一副隨時要衝出去的樣子，小栓在一旁撫摸發黃的後脖子，想讓它不要喊了，阿樂見狀打開院門，大黃果真一下就沖了出去。

    好一會兒大黃才回來，看大黃低著頭，前爪刨地的動作，沒發現什麼。

    小栓奶奶道：「這個時辰怕是有什麼髒東西被大黃看見了。」天還沒有亮，站在院子往外面看，外面漆黑一片，難免不讓人害怕。

    小栓爺爺呵斥：「老婆子你胡說什麼，不要嚇到阿樂，哪有什麼髒東西，大黃有時候餓了也會這樣，說不定是想去外面找吃的。」

    阿樂看了外面一眼，沒接話，關緊院門，接著幹活。待今日所有的活做完後，天露出魚白，大家一起把做好的蛋糕甜點裝進驢拖的板車上，讓小栓爺爺送到聽風樓。

    阿樂把多做出來的一些蛋糕和麵包照例給小栓奶奶帶回去，對小栓道：「小栓能不能幫我一個忙？」

    「我幫忙。」

    阿樂笑了笑道：「我都還沒說什麼事，你怎麼就答應的這麼快。」

    小栓不好意思的撓撓頭，容家讓他做的事，他都會做。

    阿樂道：「今日，你帶著大黃到村里轉一圈，看大黃有何異常，尤其是容德業家。」

    「好，阿樂姐姐。」

    中午小栓帶著大黃回來：「阿樂姐姐，我帶著大黃在村里轉了一圈，起初沒有什麼反應，走到容德業家門口時，大黃對著裡面叫了幾聲，我擔心引起別人的注意，匆匆帶大黃走了。」

    阿樂心想，大黃一向聽話，只有遇見不熟悉的人才會亂吠，若是阿樂便是懷疑有人來過，看來是是容德業家，想起之間酒樓蛋糕下毒一事，還真是賊心不死。這人八成是衝著方子來的，時寧近半個月不在家，這是個千載難逢的好機會，阿樂知道對方還會再來，她要想個辦法。

    阿樂料想的沒錯，昨日被大黃追趕的人正是想偷看蛋糕做法的容子武，容子武回村後，兩個妹妹因為他的原因不得不回村干農活，又一下子沒了二十兩，家裡的生活水準下降不少。二房少了銀子，女兒又回來了，氣怎麼都不順，一家人整天吵吵囔囔，沒有一天安生的日子。