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    夏煙湖穿戴了出來，站在樓梯上，厲聲喝止醉花蔭諸人：「都不許攔著。只管叫他們砸，砸爛了，自然有賴大帥給買新的。」

    瞿無鳳看到夏煙湖，正是仇人見面分外眼紅，「嗷」地一聲撲上樓來，張開戴了指甲套的五爪便向煙湖臉上抓去。夏煙湖一閃躲過，卻在腳下輕輕使個絆子，瞿無鳳本來已經撲空，重心不穩，哪裡還禁得起這輕輕一絆，頓時合身向樓下摔去，驚得樓下人都大叫「救命」，眼看她要跌滾下來，夏煙湖卻又斜刺里插進，一把抱住了。樓下眾人這才揮一把汗，都停了手呆呆地看著。

    瞿無鳳自己也是一身冷汗，承了夏煙湖這個情，倒不好再叫人砸下去，又一腔委屈，不禁坐在梯級上，掩面大哭起來。樓下諸人或有手裡舉著瓷瓶家什的，也不知該砸下去還是放下來，都呆呆地面面相覷，尷尬無言。夏煙湖遂溫顏和氣地，攙起說：「無鳳姐姐，小心哭壞身子，不如往我屋裡躺躺吧。」又命跟隨無鳳的娘姨丫頭把無鳳的帕子送上來，又命自己的丫頭打水來洗臉，叫把菸具擺到自己屋裡來，又叫外場重新把廳里布置起來，一通命令，有條不紊。

    眾人正群龍無首，不僅醉花蔭的人，便是瞿無鳳帶來的娘姨相幫因見自己小姐無話，也都只得乖乖聽從夏煙湖，依命行事。

    煙湖看見場面已經壓服下來，便親扶了瞿無鳳進房，拉了她的手並肩坐在床上，細細勸道：「你我既做了倌人，無非為著一個錢字。賴大帥先做了姐姐，又做了我，是我搶了姐姐的生意;只是姐姐起初做大帥的時候，豈非也是從別的姐妹手裡搶來的生意?這裡是大帥送給我的衣裳頭面，我現在轉送姐姐，當作小妹的一點賠情禮，還望姐姐不要嫌棄。」

    瞿無鳳聽了詫異，停了淚問道：「這卻是為何?賴大帥給你的，當然就是你的，你也是自己本事賺了來，給了我，你不是白做了他?」

    煙湖笑道：「我剛才已經說過，舊的不去，新的不來，我有給姐姐的，自然能夠再賺回來。姐姐無須擔心。」說罷打開珠寶箱子，但見裡面金光燦爛，無非珍珠翠玉之類，數之不清，煙湖悉數推給無鳳，又從底層拿出幾張銀票來，說：「這是我的賣身銀子，姐姐不嫌棄，就一併拿去吧。」

    瞿無鳳見了如此厚禮，不禁大驚，反不好意思起來，說：「這怎麼能夠?」

    夏煙湖勸道：「我既賣了自己，進了這行，也就說不得自由。賣了多少，賣給誰，對我都沒什麼實在意義了。我既做了大帥，是斷了姐姐的財路，我的心裡也不安，沒別的賠償，這些銀子，就送給姐姐，算是結個善緣吧。」又出來對跟隨無鳳前來的眾娘姨道：「你們無鳳姑娘，我已經留下了她在這裡吃茶，你們先回去吧。」

    眾人沒頭沒腦地鬧這一場，再沒想到會是這樣，都六神無主，便答應一聲散了。煙湖自己的丫頭遂端上茶水來，請瞿無鳳喝茶用點心。

    無鳳倒哧一聲笑起來：「我們成日家給客人敬煙敬瓜子，現在倒輪到我自己做客人了，一做起來，先還就來做你這個紅牌倌人。」說著坐到梳妝鏡前，因見自己兩邊的頭髮鬆了，便向煙湖討梳子。

    第九章 不穩重

    煙湖說：「我替你梳吧。」自己取了梳子，飽蘸了刨花水，細細地替她把兩邊的頭髮刷進去，又說，「這臉上的妝也花了，補一補吧。」

    因見無鳳死盯著妝檯上一對郎紅釉的六寸高康雍瓷玉壺春瓶看，便道：「姐姐喜歡，這對瓶子也送姐姐。」

    無鳳越發羞愧，自己嘲笑道：「早知道這樣，剛才就該手下留情，少砸幾個瓶子了，現在才知道，原來砸的都是我自己的東西。」煙湖笑道：「不值提起。」又親自用竹剪刀剪了一枝半開的玫瑰花替她簪在耳際，端量一番，笑道：「這才是人面桃花相映紅，花面不如人面嬌呢。」

    正自妝扮，封十四娘已接了信，帶著翠袖忙忙地趕回來，原想醉花蔭不知鬧成什麼樣子，及至見到夏煙湖和瞿無鳳手挽著手，正有說有笑地喝茶吃點心呢，倒鬧了個糊裡糊塗。

    無鳳見了十四娘，從容站起施禮，先賠情道：「封媽媽，剛才是我不穩重，這裡已經向煙湖姐姐認過錯了。醉花蔭打壞的東西，我這就雙倍地賠來，還望媽媽不要跟我這個小輩計較才好。」

    封十四娘猶自不解，翠袖早攜了無鳳的手笑道：「每每說要和無鳳姐姐好好聊聊的，只是見了面，不是應局就是吃酒，總沒機會坐下來清靜聊聊，說說知心話兒。難得姐姐到我們這裡做客，是請也請不到的，說什麼賠不賠的話呢?幾件花瓶瓷器罷了，還怕煙湖沒本事讓賴大帥挪辦來新的麼?」

    瞿無鳳笑道：「可見是姐妹，姐姐的話竟和剛才煙湖的一模一樣，醉花蔭真正藏龍臥虎，從今往後，我瞿無鳳算是服了，聽到醉花蔭的名號，一定遠遠地就跪下來磕頭，再不敢爭出頭了。」

    封十四娘聽了，自覺顏面有光，便也不再追究上門鬧事之罪，反命小丫頭好煙好茶侍候瞿無鳳，又留無鳳吃飯。

    無鳳笑道：「鬧這半日，我也乏了，且也怕有客人叫局，耽誤了姐姐的生意，這就告辭，改日再擺酒謝罪吧。」又寒暄數句，分手告辭。

    十四娘又安撫煙湖幾句，抽身下樓，將小丫頭叫來細細盤問，聽罷事情始末，倒詫異起來：「你果然看得清楚，煙湖竟會拳腳?」

    小丫頭說：「怎麼沒看真?當時的情形，真比一齣戲還叫好看，煙湖倌人也不知怎麼弄的，這樣一腳，又這樣一抱，就把那個瞿無鳳擺弄得一絲脾氣也沒有。那瞿無鳳來的時候本來氣勢洶洶的，被煙湖倌人擺弄這幾下，眼見論打論說，都討不了好去，這才服了軟。」

    說著翠袖也下來了，摒退丫頭，向十四娘拍手道：「媽媽瞧，我起先說什麼來著?這夏煙湖果真不是一般人，她若不是個狐狸變的，哪有這樣本事?你看她處事為人，哪裡像個凡人?竟連拳腳也會了。」

    十四娘也說：「我聽說那瞿無鳳來的時候氣洶洶的，煙湖三言兩語，竟把她說得一絲氣兒也沒有。真不知她使了什麼狐媚手段。都說狐狸精不但迷男人，也迷女人，如今看來，竟是真的。你看剛才瞿無鳳那情形，五迷三倒的，比下蠱還靈，都不知是中了什麼邪。」

    瞿無鳳回到荷花里，倒見賴福生已經先等在那裡了，見了她，笑道：「無鳳倌人哪裡高樂去了，叫我在這裡苦等。可是新吊了小白臉，討厭起我老頭子來了?」

    無鳳一邊脫了外邊衣裳，一邊笑嘻嘻道：「我去醉花蔭了，把那裡打得稀爛。」

    賴福生哪裡肯信，只說：「那可了不得?封十四娘不是要苦死?」

    無鳳道：「她才不怕，她說凡我打爛的東西，都要大帥去買了新的添來，她巴不得呢。」說著爬上炕去，撿了一遍桌上擺的乾濕果品，別的且不理會，只將一碟五香開口松子取到面前來，剝了殼，將松子仁兒托在絹子上奉與賴福生。