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    她是在屋下站了，這樣嘰咕著的。正好隔壁陶伯笙口銜了一支菸捲，也背了手望街。不經意地聽到她的言語，便插嘴問道：「打官司，誰打官司？」楊嫂道：「朗個的？陶先生，還不曉得？今天一大早，來了丙個警察兵，還有一個官長，把我們先生帶走了，到現在，硬是沒有一點消息。太太也是一早出去，曉得啥子事忙啊，沒有回來打個照面。」

    陶伯笙走近了一步，望了她問道：「你怎麼扣道是打官司？」楊嫂道：「先生親自對我說的，還叫我好好照應這兩個娃兒。我看那樣子，恨不得都要哭出來喀。」

    陶伯笙道：「你可知道這事的詳細情形？」楊嫂搖搖頭道：「說不上。不過，我看他那個情形，好像是很難過喀。陶先生，你和我打聽打聽嗎，我都替我們先生著急喀。」陶伯笙看看她那情形，料著句句是真的，就隨同著楊嫂一路到屋子裡去查看了一遍，前前後後，又問了些話，還是摸不著頭緒，便走回家去，問自己太太。陶太太回答著，三天沒有看到他夫妻兩個了。陶伯笙更是得不著一點消息，倒不免坐在屋子裡吸上一支煙，替魏端本夫妻設想了一番。

    第十五回破家之始（5）

    約莫是二十分鐘後，李步祥笑嘻嘻地走進屋子來，手裡拿了呢帽子當扇子搖，因道：「老陶，金子，今日的金價破了七萬大關了。」陶伯笙道：「破七萬大關？破十萬大關，你我還不是白瞪眼。」李步祥坐在對面椅子上望了他的臉，問道：「你有什麼心事？在這裡呆想？」陶伯笙道：「不相干，我想隔壁魏家的事。」

    李步祥走近，將頭伸過來，把手掩了半邊嘴，向陶伯笙低聲道：「喂！老陶，這件事有些不妙。我看隔壁這位，總是和老范在一處，不是在他寫字間裡談天，就是在館子裡吃飯，我碰到好幾回了。剛才我在電影院門口經過，看到他們挽了手膀子由裡面出來。」陶伯笙嘆了口氣搖搖頭道：「讓男子們傷心。」

    李步祥道：「都怪那位男的不好，女人成天成夜在外面賭錢，為什麼也不管管呢？」他說著，回頭向外面看看，笑道：「那位女的，長得也太美了，當窮公務員的人怎能夠不寵愛一點？」陶伯笙道：「我還不為的是這個嘆氣呢。」因把魏端本吃官司的消息，說了一遍。

    李步祥道：「既然如此，大家都是朋友，去給魏太太報個信吧。」陶伯笙道：「到哪裡去報信？若是在老范那裡的話，我們根本就不便去。」李步祥道：「我看到他們由電影院出來，走向斜對門一家廣東館子裡去了，馬上就去，一頓飯大概還沒有吃完。」

    陶太太在門外就插言道：「伯笙，你假裝了去吃小館子，碰碰他們看吧。我剛才到魏家去了一次，那個小渝兒有點發燒，已經睡下了。魏太太實在也當回來看看。我們作鄰居的，在這時候，怎能夠坐視呢？」陶伯笙想了一想，說聲也是，就約同李步祥一路出門，去找魏太太。

    第十六回勝利之夜（1）

    二十分鐘後，陶李二人，走進了一家廣東館子。他們為了避嫌起見，故意裝出一種找座位的樣子，向各方面張望著。范魏二人並不在座，倒是牌友羅太太和兩位女賓，在靠牆的一副座頭上，正在吃喝著。羅太太正是一位廣結廣交的婦人，並不迴避誰人，就在座位上抬起一隻手高過頭頂，向他連連招了幾下。

    陶伯笙笑道：「羅太太今天沒有過江去？又留在城裡了。」在他們賭友中說出這種話來，自然話裡有話，羅太太便微笑著點了兩點頭。陶伯笙走近兩步，到了她面前站住，低聲笑問道：「今天晚上是哪裡的局面？」羅太太道：「朱四奶奶那裡請吃消夜，我是不能去。你們的鄰居去了。」陶伯笙唉了一聲道：「她還糊裡糊塗去作樂呢。」羅太太看他臉上的顏色，有點兒變動，而這聲嘆息，又表示著很深的惋惜似的，便道：「你這是什麼意思？」

    陶伯笙回頭看了鄰座並沒有熟人，又看羅太太的女友，也沒有熟人，這才低聲道：「魏先生挪用公款，作金子生意，這個案子，已經犯了，今天一大早，就讓法院傳了去，到現在沒有回來。同時，他家裡的小男孩子也病了。羅太太若是見著她的話，最好讓她早點回去。家裡有了這樣不幸的事，她也應當想點辦法。」羅太太道：「剛才我們看見她的，怎麼她一字不提？」陶伯笙道：「大概她還不知道吧？我們是她的老鄰居，在這種緊要關頭，我不能不想法子給她送個信吧？」

    羅太太道：「既然這樣我告一次奮勇，和你去跑一趟吧。好在我今天也不回南岸去。」陶伯笙抱著拳頭道：「你多少算行了點好事了。」他看看這座位上全是女客，也無法再站著說下去，就告辭了。羅太太家裡，常常邀頭聚賭，因之多少帶些江湖俠氣和賭友們盡些義務。這時聽了陶伯笙說的消息，和魏太太很表同情，會過飯東，別了三位女賓，在馬路上坐人力車子，下坡換轎子，利用了人家健康的大腿，二十分鐘就趕到了朱四奶奶公館。

    老遠的在大門口，就看到洋樓上的玻璃窗戶，電光映得里外雪亮。她在樓下叫開了門，由朱四奶奶的心腹老媽子引上了樓。隔了小客廳的門，就聽到一陣窸窸窣窣的小響聲。久賭撲克的人，都有這個經驗，這是洗撲克牌和顛動碼子的聲音，那正是在鏖戰中了。朱公館是個男女無界限的交際場合。男賓進來，還有在樓下客廳里先應酬一番的，至於女賓，根本就不受什麼限制，無論日夜，都可以穿堂入戶。羅太太常來此地，自然更無顧忌，她伸手拉開了小客室的門，見男女七位三女四男，正圍了圓桌子賭唆哈。朱四奶奶並沒有入場，在桌子外圍來往逡巡著，似乎在當招待。她進來了，好幾個人笑著說歡迎歡迎，加人加入。魏太太就是其中的一個。

    羅太太看她臉上笑嘻嘻的，似乎又是贏了錢，正在高興頭上呢。看看場面上這些個人，且有男賓，那話當然不便和她說，便站在門口，向她招招手道：「老魏，來！我和你有兩句話說。」魏太太兩手正捧了幾張撲克牌，像把摺扇似的展開，對了臉上排著。聽了這話，眼光由牌上she了過來，對羅太太望著，臉上帶著三分微笑。羅太太點點頭道：「你來，我有話和你說。」魏太太將面前幾個子碼，先向台中心一丟，說了一聲加二萬元。然後對羅太太道：「看完了這牌我就來。」羅太太知道她又賭在緊要關頭上，不便催她，只好在門邊站了等著。

    魏太太看了她那種靜等的樣子，直等這牌輸贏決定，把人家子碼收下了，才離開了座位，迎著羅太太笑道：「你還有什麼特別緊要的事和我商量呢，必定說在你家裡，又定下一個局面。」羅太太攜著她的手，把她拉到外面客廳角落裡，面對面地站了，低聲道：「你是什麼時候離開家裡的？」魏太太道：「我是一早就離開家裡了。你問這話，有什麼意思嗎？」羅太太道：「那就難怪了，你家裡出了一點問題，大概你還不知道吧？」魏太太聽說，將臉色沉下來道：「魏端本管不著我的事。」