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    范寶華走進大門，在院子裡就叫道：「對不起，對不起，讓你等久了。」隨著話走進屋子來，卻看到魏太太手臂上搭著短大衣，手裡提著皮包，逕自向外走。范寶華笑道：「怎麼著，你又要走嗎？」魏太太靠了屋子門站定，懸起一隻腳來，顫動了幾下微笑道：「我知道你這幾天很忙，為財忙。我犯不上和你聊天耽誤你的正經事。」

    范寶華笑道：「無論有什麼重大的事，也不會比請你吃飯的事更重要。請坐請坐！」說著，橫伸了兩手，攔著她的去路，一面不住地點頭，把她向客堂里讓。她站在堂屋門口，緩緩地轉著身，緩緩移動了腳，走到堂屋裡去。先且不坐下，把大衣放在沙發椅子背上搭著。手握了皮包，將皮包一隻角，按住堂屋中心的圓桌子，將身子輕輕閃動了一下，笑道：「你有什麼話，對我說就是了嗎！范老闆，人心不都是一樣，你想發大財，我們就想發小財，趁著黃金加價的牌子還沒有掛出來，今天晚上我去想點辦法。」

    范寶華點了兩點頭道：「這是當然。但不知你打算弄多少兩？」魏太太將嘴一撇，微笑道：「范大老闆，你也是明知故問吧？像我們這窮人，能買多少，也不過一兩二兩罷了。」范寶華笑道：「你要多的數目，我不敢吹什麼牛。若是僅僅只要一兩二兩的，我現在就給你預備得有。東西現放在樓上，你到樓上來拿吧。」魏太太依然站在那桌子邊，向他瞅了一眼道：「你又騙我，你那個扁紙包兒，不是揣在懷裡嗎？」

    范寶華笑道：「上午我在懷裡掏出來給你看看的，那才是騙你的呢，上樓來吧。」說著，順手一掏，把她的皮包搶在手上，再把搭在沙發靠上的短衣，也提了過來，便向她作了個鬼臉，舌頭一伸，眼睛一睒。然後扭轉身向樓梯口奔了去。魏太太叫道：「喂！開什麼玩笑，把我的大衣皮包拿來。」一面說著，也一面追了上去。

    那吳嫂在堂屋後面廚房裡作菜，聽到樓梯板咚咚的響著，手提了鍋鏟子追了出來。望了樓口，嘴也一撇，冷笑著自言自語的道：「該歪喲！青天白日，就是這樣扮燈（猶言搗亂也）。啥樣子嗎！」站著呆了四五分鐘，也就只好回到廚房裡去。

    一小時後，吳嫂的飯菜都已做好，陸續的把碗碟筷子送到堂屋裡圓桌上，但是主人招待著客，還在樓上不曾下來。吳嫂便站在樓梯腳下，昂著頭大聲叫道：「先生，飯好了，消夜（重慶三餐，分為過早，吃上午，消夜）。」范寶華在樓上答應著一個好字，卻沒有說是否下來。

    吳嫂還有學的一碗下江菜，蘿蔔絲煮鯽魚，還不曾作得，依然回到廚房裡去工作。這碗鯽魚湯作好了，二次送到堂屋裡來，卻是空空的，主客都沒有列席，又大聲叫道：「先生消夜吧，菜都冷了。」這才聽到范寶華帶了笑聲走下來。魏太太隨在後面，走到堂屋裡，左手拿了皮包夾著短大衣，右手理著鬢髮，向桌上看看，又向吳嫂看看，笑道：「做上許多菜！多謝多謝！」吳嫂站在旁邊，冷冷地勉強一笑，並未回話。

    范寶華拖著椅子，請女賓上首坐著，自己旁坐相陪。吳嫂道：「先生，我到廚房裡去燒開水吧？」范寶華點頭說聲要得。吳嫂果然在廚房裡守著開水，直等他們吃過了飯方才出來。

    這時，魏太太坐在堂屋靠牆的藤椅上，手上拿著粉紅色的綢手絹，正在擦她的嘴唇，范寶華道：「吳嫂，你給魏太太打個手巾把子來。」吳嫂道：「屋裡沒得堂客用的手巾，是不是拿先生的手巾？」魏太太把那條粉紅手絹向打開的皮包里一塞，站起來笑道：「不必客氣了。過天再來打攪，那時候，你再和我預備好手巾吧。」她說著話，左手在右手無名指上，脫下一枚金戒指，向吳嫂笑道：「我和你們范先生合夥買金子，賺了一點錢。不成意思，你拿去戴著玩吧。」吳嫂喲了一聲，笑著身子一抖戰，望了她道：「那朗個要得？魏太太戴在手上的東西，朗個可以把我？」

    第八回如願以償（4）

    魏太太把左手五指伸出來，露出無名指和中指上，各帶了一枚金戒指。笑道：「我昨天上午買了幾枚戒指，到今天下午，已經賺多了。你收著吧，小意思。」說著，近前一步，把這枚金戒指塞在吳嫂手上。吳嫂料著這位大賓是會有些賞賜的，卻沒有想到她會送這種最時髦最可人心的禮品。人家既是塞到手心裡來了，那也只好捏著，這就向她笑道：「你自己留著戴吧。這樣貴重的物品，怎樣好送人？」魏太太知道金戒指已在她手心裡了，連她的手一把捏住，笑道：「不要客氣，小意思，小意思，我要走了。」說著，一扭身就走開了。

    范寶華跟在後面，口裡連說多謝，一直送到大門外弄堂里來。他看到身邊無人，就笑道：「明天我請你吃晚飯，好嗎？六點多鐘，我在家裡等你。」魏太太瞅了他一眼，笑道：「我不來，又是請我吃晚飯。」范寶華笑道：「那麼，改為吃午飯吧。」魏太太笑道：「請我吃午飯？哼！」說時，對范寶華站著呆看了兩三分鐘，然後一扭身子道：「再說吧。」她嗤的一聲笑著，就開快了步子走了。范寶華在後面卻是哈哈大笑。

    魏太太也不管他笑什麼，在街頭上叫了輛人力車子，就坐著回家去。老遠的，就看到丈夫魏端本站在冷酒店屋檐下，向街兩頭張望著。她臉上一陣發熱，立刻跳下車來，向丈夫面前奔了去。魏先生在燈光下看到了她，皺了眉頭道：「你到哪裡去了，我正等著你吃飯呢。」

    魏太太道：「我到百貨公司去轉了兩個圈子，打算買點東西，可是價錢不大合適，我全沒有買成。」正說到這裡，那個拉車子來的人力車夫，追到後面來叫道：「小姐，朗個的？把車錢交把我們嗎！」魏太太笑道：「啊！我急於回家看我的孩子，下車忘了給車錢了。給你給你。」說著，就打開皮包來，取了一張五百元的鈔票塞到他手上。

    車夫拿了那張鈔票，抖上兩抖，因道：「至少也要你一千元，朗個把五百？」魏端本道：「不是由百貨公司來嗎？這有多少路，為什麼要這樣多的錢？」車夫道：「朗個是百貨公司，我是由上海里拉來的？」魏端本道：「上海里？那是闊商人的住宅區。」他說著這話，由車夫臉上，看到自己太太臉上來。

    魏太太只當是不曾聽到，發著車夫的脾氣道：「亂扯些什麼？拿去拿去！」說著，將皮包順手塞到魏先生手上，左手提著短大衣，右手在大衣袋裡摸索了一陣，摸出五張百元鈔票，交給了車夫。魏先生接過太太的皮包。覺得裡面沉甸甸的，有點異乎平常，便將那微張了嘴的皮包打開，見裡面黃澄澄的有一隻帶鏈子的鐲子。不由得嚇了一聲道：「這玩藝由哪兒來的？」她紅了臉道：「你說的是那隻黃的？」魏端本道：「可不就是那隻黃的。」魏太太道：「到家裡再說吧。」她說時，頗想伸手把皮包取了回去。可是想到這皮包里並沒有什麼秘密，望了一眼，也就算了。