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    魏太太心裡，立刻發生了個感想，在這桌上，恐怕要算自己的身份最窮，今天和這些人賭錢必須穩紮穩打。這些人的錢，都是發國難財來的，贏他們幾文，那是天理良心。贏不到也不要緊，千萬可別財趕大伴，讓他們贏了去。他們贏了我的錢，還不夠他們打發小費的呢。這樣想著，自己就沒有作聲，悄悄地坐在主婦旁邊。

    羅太太道：「我們要扳坐嗎？」說時，她拿了一副撲克牌在手上盤弄著。她眼望了大家帶著三分微笑。朱四奶奶道：「我們打小牌，無非是消遣而已。誰也不必把這個過分地認真。現在我們男女分座，各占一邊，這就很好。各位，不會疑心我們娘子軍勾結一致嗎？」她說著話，把嘴唇里兩排雪白的牙齒笑著露出，眼珠向大家一睃。這幾位男客同聲笑著說不敢不敢。吳科長便道：「男女分座，這樣就好，我們尊重四奶奶的高見。」這樣說著，又讓魏太太心裡想著，人家都說朱四奶奶交際很廣，是個文明過分的人。現在看來，在賭場上還要講過男女分座，也不是相傳的那些謠言了，於是對四奶奶又添加了幾分好感。

    主婦這時已向大家徵求得同意，起碼一千元進牌。五萬元一底，而且好幾人聲明著，這只是大家在一處玩玩，不必打大的。魏太太心中估計，這已和自己平常小賭，大了一半，可能輸個十萬八萬的，非打得穩不可。在這桌上，只有一小半人的性格是熟的，在最先的半小時內，只可作個觀場的性質，千萬得忍住了，不可鬆手。

    她這樣地想著，在二十分鐘內，已把這些男賓的態度看出來了，那位吳科長完全是個大資本家的作風，無論有牌無牌，總得跟進，除非牌過於惡劣，不肯將牌扔下。至於手上有牌，只要是個對子，他就肯出到一萬兩萬的來打擊人。倘能抓著好牌，贏他的錢那是很容易的。宋經理是個穩紮穩打的人，還看不出他的路數。趙經理卻喜投機。女客方面，只有朱四奶奶是生手，看到賭錢倒是遊戲出之。

    有了這樣的看法，魏太太也就開始下注子和人比個高下了。接著這半小時就贏了七八萬，其中兩次，都是贏著吳科長的。最後一次，他僅僅只有一個對子，就出著兩萬元，魏太太卻是三個九，她為了謹慎起見，並不在吳科長出錢之後，予以反擊。當她攤出牌來之後，朱四奶奶笑道：「魏太太，你為什麼不唆？」她道：「吳科長桌上亮出來的四張牌六七九十。假如他手上暗張是個八，我可碰了釘子了。」朱四奶奶搖著頭道：「吳科長面前，大概有八九萬元，他若是個順子，他肯和你客氣？他就唆了。」魏太太笑道：「我還是穩紮穩打吧。」她這樣說著，這件事自然也就算揭了過去。可是在牌桌上的戰友，也就認識她是一種什麼戰術。

    第十四回一場慘敗（3）

    又是牌轉兩周，吳科長牌面子上有兩張八，暗張是個A。他已經把面前八九萬元，輸得只剩三萬上下了。他起到最後那張八，並沒有考慮，把面前的鈔票向桌中心推著，叫了一聲唆。魏太太面前明張，是一張K，一張九，暗張也是個九。根據吳科長的作風，料著不會是三個頭。她自己是准贏了他的。不過後面還有兩張牌沒有來。知道他還會取得什麼。面前已是將贏得十幾萬元的鈔票，這很夠了。等這一小時過去，將這大批現鈔納進皮包，只把些零鈔應付局面，今天就算沒有白來。她想著是對的，把牌扔了。下家是胡太太，倒是跟進散牌的人，將一張明牌向她面前一丟，可不就是一張九嗎？魏太太兩腳在地上齊齊一頓，嗐了一聲。結果，吳科長還是兩張八和一個A，並沒有進得好牌。胡太太卻以一對十贏了他的錢。

    朱四奶奶將手拍了魏太太的肩膀道：「你也太把穩了。這桌上你的牌風很好，你這樣打，不但是錯過機會，而且會把手打閉了的。」魏太太笑道：「我這個作風也許是不對。但是冒險的時候就少得多了。」她嘴裡是這樣的說了可是心裡卻未嘗不後悔。她轉一個念頭，趁著今天的牌風很好，在座的全是財神，撈他們幾個國難財有何不可。

    正在這樣想著，那位吳科長已是在口袋裡一掏；掏出一疊五元一張的美鈔，向面前一放，還用帶著鑽石戒指的手，在鈔票上拍了兩拍，笑道：「美鈔怎樣的算法？」羅太太笑道：「我們可沒有美鈔奉陪。吳科長先換了法幣去用，好不好？用什麼價錢換出來，你再用什麼價錢收回去。」

    吳科長在身上掏出一隻扁平的賽銀盒子和一隻打火機。從容地打開盒子取了紙菸銜著，將打火機亮著火，吸著紙菸。同時，把開了蓋的紙菸盒子托在手上，向滿桌的男女賭友敬著紙菸，表示著他那份悠閒。魏太太倒是接受了他一支煙，自擦了火柴吸著；覺得那煙吸到口裡香噴噴的，甜津津的，這決不是重慶市上的土製煙。心裡立刻也就想著，這小子絕對有錢，贏他幾張美鈔，在他是毫無所謂的。

    她心裡有個這麼一個念頭，機會不久也就來了。有一副牌，吳科長面前攤開了四張紅桃子同花，牌點子是四六八Q。他卻擲出了四張美鈔。共計二十元。他微笑道：「就算四萬吧。」魏太太看看，這除了他是同花，配合那張暗牌，最大不過是一對Q，實在不足為懼，照著他那專用大注子嚇人的脾氣，就可以贏他這注美鈔，自己正有一對老K呢。她輪著班次，卻在朱四奶奶的下手，而朱四奶奶面前擺了一對明張十，她卻說聲唆了，把面前一堆鈔票推出去，約莫是六七萬元。

    魏太太見已有一個人捉機，就沒有作聲。而吳科長並不退讓，問道：「四奶奶，你那是多少錢？」四奶奶笑道：「你還要看我的牌嗎？」吳科長笑道：「至多我再出十元美金，我當然要看。」四奶奶笑道：「那也好，我們來個君子協定，我也出三十元美金。免得點這一堆法幣。各位同意不同意？」大家要看看他兩人賭美金的熱鬧，並不嫌破壞法規，都說可以可以。

    四奶奶果然打開懷裡手皮包，取出三張十元美金，向桌心裡一扔，把原來的法幣收回。吳科長更不示弱，又取了兩張五元美鈔，加到註上。四奶奶把桌上那張暗牌翻過來，猛可地向桌毯上一擲，笑道：「三個十，我認定你是同花，碰了這個釘子了。」吳科長也不亮牌，將明暗牌收成一疊，抓了牌角，當了扇子搖，向四奶奶揮著道：「你真有三個十！你拿錢。」四奶奶點著頭，笑著說聲對不起，將美鈔和其他的法幣賭注，兩手掃著，一齊歸攏到桌前。將自己三十元美鈔提出，拿著向大家照照，笑道：「這算是奧賽的，原來代表我面前法幣唆哈的，我收回了。」說著，她將三十元美金收回了皮包。

    魏太太看著，心想，吳科長果然只是拿一對投機的。若不是四奶奶有三個十，自己可贏得那三十元美金了。這時，桌上有了兩家在拿美金來賭，也正是都戴了鑽石戒指的。現在不但是可注意吳科長，也可注意四奶奶，她已是十萬以上的贏家了。

    第十四回一場慘敗（4）

    由此時起，她就和朱吳二人很碰過兩回，每次也贏個萬兒八千的。有次朱四奶奶明張一對四，一個A，出三萬元。魏太太明暗九十兩對，照樣出錢。范寶華明張只是兩個老K，卻唆了。看那數目，不到五萬，朱四奶奶已跟進，魏太太有兩對，勢成騎虎，也不能犧牲那四萬元，也只好跟進。第五張牌攤出的結果，范寶華是三個老K，他贏了。