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    魏太太搶著問道：「那就沒有可抵賴的了。」胡太太鼻子裡哼了一聲道：「就是這樣令人可恨，他若承認了，我只要他和那下流女人斷絕關係，我也不咎既往，和平解決。你猜怎麼樣？他比我還強硬，他說這是我捏造的信，伸過手來，要把信搶了去。我真急了，扯著他的衣服，要和他講理。他一掌把我推開，帽子也不戴，就跑出門去了。他料著我不敢到機關里去找他，先避開我。其實，我怕什麼？哪裡也敢去。打破了他的飯碗，那是活該。我有辦法，我不依靠他當個窮公務員來養活我，等他回來再辦交涉不遲。隔壁趙先生和他同事，負責把他找回來答覆我一個解決辦法。我也只好饒了他這一上午，反正他飛不了。可是我一個人坐在家裡，越想越悶，越悶越氣，鄰居們叫我出來走走。我想那也好。對於這種丈夫，犯不上為他氣壞了身體，我是得樂且樂。」

    正說到這裡，楊嫂送著娟娟進來了。她身上的衣服，雖然還是短的套著長的，可是小臉蛋已經洗乾淨了，便是頭上的頭髮，也梳清楚了。胡太太拉著她的小手，拖到懷裡，摸了她的童發道：「孩子你的命運好，得著一個疼你的爸爸。」魏太太道：「她爸爸疼她，那也是一句話罷了，為什麼家裡不多雇一個人專帶孩子，兩個孩子全弄得這樣拖一片掛一片。」

    楊嫂聽了這個話風，流彈有she到自己頭上的可能，便抱起小渝兒要走。魏太太笑著嘆口氣道：「唉！提到小孩子髒，你就趕快要走。這不怨你，我怪你也沒用。胡太太在這裡吃飯，快去預備，兩個孩子都留在這裡吧。」胡太太道：「不，我請你出去吃頓小館。」

    魏太太道：「你還和我客氣什麼。我的家境，你知道，我也不會有什麼盛大的招待。不過在我這裡吃飯，我們可以多談一點。」胡太太今天的情緒，需要的就是談。便道：「那也好。」說著，點了兩點頭。這樣，兩位太太就更是親密地向下談。

    最後，胡太太為了集思廣益起見，也就向魏太太請教，要怎樣才能夠得著勝利？魏太太笑道：「你問我這些，那我的見解，比你就差得遠了。不過隔壁陶太太倒是御夫有術的人，她隨便老陶幾日幾夜不歸，她向來不問一聲到哪裡去了。她說，作太太的，千萬不和先生吵，越吵感情越壞，這話當然有理。可是我這個脾氣，就不容易辦到。火氣上來了，無論是誰，我也不能退讓。」

    胡太太又在手皮包里，取出紙菸來吸著，右手靠了椅子背，微彎過來，夾著口裡的紙菸。偏著頭細細地沉思，噴出一口煙來，然後搖搖頭道：「陶太太的話，要附帶條件，看對什麼人說話。男人十有八九是欺軟怕硬。作太太的越退讓，他就越向頭上爬。對先生退讓一點，那也罷了。反正是夫妻，可是他一到另有了女人，兩個人一幫，你退讓，他先把那女人弄進門，你再退讓，那個女人趁風而上，就奪了我們的位置。你三退讓，乾脆，姨太太當家，把正太太打入冷宮，這社會上寵妾滅妻的事就多著呢。抗戰八年來，許多男人離開了家庭，誰都在外面停妻再娶。分明是軋姘頭討小老婆，社會上還起了一個好聽的名詞，說是什麼抗戰夫人。那好了，在家裡的太太，倒反是不抗戰的，將來勝利了，你說在那寒窯受苦的王寶釧一流人物，也當退讓嗎？」

    第十二回起了酸素作用（5）

    魏太太聽了這話，立刻心裡拴上了幾個疙瘩，一陣紅暈飛上臉腮。但她這個抗戰夫人的身份，是很少人知道的，胡太太並非老友，更不知道。她強自鎮定著，故意放出笑容道：「可是平心說，那些抗戰夫人是無罪的，她們根本是受騙。那個署名芳字的女人，她和胡先生來往，不能算是抗戰夫人。你不就在重慶一同抗戰嗎？」

    胡太太哼的一聲道：「我馬上就要那個賤女人好看，她還想達到那個目的嗎？可是我要照陶太太那個說法，退讓一下，那她有什麼不向這條路上走的呢？所以我決不能有一毫妥協的意思，就算我現時在淪陷區，老胡討個小老婆，我也要不能饒恕的。什麼抗戰不抗戰，男子有第二個女人，總是小老婆。」胡太太是自己發牢騷。可是魏太太聽了，就字字刺在心上了。

    第十三回物傷其類（1）

    胡太太自發著她自己的牢騷，自說著她傷心的故事，她決不想到這些話，對於魏太太會有什麼刺激的。她看到魏太太默然的樣子，便道：「老魏，你對於我這番話有什麼感觸嗎？」魏太太搖著頭，乾脆答覆兩個字，「沒有」。可是她說完這兩個字之後，自己也感覺不妥，又立刻更正著笑道：「感觸自然也是有的。可是那不過是聽評書掉淚，替古人擔憂罷了。」

    胡太太臉上的淚痕，還不曾完全消失，這就笑道：「不要替我擔憂，我不會失敗的。除非他姓胡的不想活著，若是他還想作人，他沒有什麼法子可以逃出我的天羅地網。」魏太太點點頭道：「我也相信你是有辦法的。不過你也有一點失策。你讓你大小姐和你當間諜，你成功了，胡先生失敗了，他想起這事，敗在大小姐手上，他能夠不恨在心嗎？這可在他父女之間，添上一道裂痕。」

    胡太太將頭一擺道：「那沒關係。我的孩子，得由我一手教養成功，不靠他們那個無用的爸爸。說起這件事，我倒是贊成隔壁陶太太的。你看陶伯笙忙得烏煙瘴氣，孩子們教養的事，他一點也不辦。倒是陶太太上心，肯悄悄地拿出金鐲子來押款，接濟小孩子。現在買金子鬧得昏天黑地的日子，這倒不是一件易事。小孩子還是靠母教，於今作父親的人，幾個會顧慮到兒女身上。你叫楊嫂去看看她，她在家裡作什麼？也把她找來談談吧？」

    魏太太道：「好的，你稍坐一會，我去請陶太太一趟，若是找得著人的話，就在我家摸八圈吧。」胡太太笑道：「我無所謂，反正我取的是攻勢，今天解決也好，明天解決也好，我不怕老胡會逃出我的手掌心。」

    魏太太帶了笑容，走到陶家，見陶太太屋子裡坐著一位青年女客，裝束是相當的摩登，只是臉子黃黃的，略帶了些脂粉痕，似乎是在臉上擦過眼淚的。因為她眼圈兒上還是紅紅的。魏太太說了句有客，將身子縮回來。陶太太道：「你只管進來吧。這是我們同鄉張太太。」

    魏太太走了進去，那張太太站起來點著頭，勉強帶了三分笑容。陶太太道：「看你匆匆地走來，好像有什麼事找我的樣子，對嗎？」魏太太道：「胡太太在鬧家務，現時在我家裡，我要你陪她去談談。你家裡有客，只好算了。」說著轉身正待要走。那位張太太已把椅子背上的大衣提起，搭在手臂上。她向陶太太點個頭道：「我的話說到這裡為止，諸事拜託了。陶先生回來了，務必請他到我那裡去一趟。我在重慶，沒有靠得住的人可托。你是我親同鄉，你們不能見事不救呀。」說著，眼圈兒又是一紅，最後那句話，她是哽咽住了，差點兒要哭了出來。

    陶太太向前握了她的手道：「你放心吧。我們盡力和你幫忙。事已至此，著急也是無用。張先生一定會想出一個解決的辦法來的。」那張太太無精打采的，向二人點點頭，輕輕說句再見，就走了。