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    那隊伍最前面一個儲金的人，正是帶著兩大捆鈔票的現款。在櫃檯裡面的行員叫他等在一邊，等點票子的工友，點完了票子，才可以辦手續。接著他就由櫃檯里伸出頭來向排隊的人道：「現在到了下班的鐘點了，下午再辦了。」李步祥迴轉頭來道：「陶兄，說有毛病，就有毛病，人家宣布上午不辦了。」

    陶伯笙還沒能說話，前面那個北方人將腳一跺道：「他媽的，受這份洋罪，我不幹了。天不亮就起來，等到現在，還落一場空。」說著，他伸出一隻腳來，又有離開隊伍的趨勢。這次，陶李二位，並沒有勸他，他將腳伸出去之後，卻又縮了回去。自己搖搖頭道：「終不成我這大半天算是白站了班了。五六個鐘頭站也站過去了，現在還站兩點鐘，到了下午他們辦公的時候，我總挨得著吧？」

    他這樣自己轉了圜，依然好好地站著，這麼一來，前後人都忍不住笑了。他倒不以為這種行為，對他有什麼諷刺。自己也搖搖頭笑道：「不成，我沒有那勇氣，敢空了手回去。再說，站班站到這般時候，就打退堂鼓，分明是把煮熟的鴨子給飛了。」說到這裡，櫃檯裡面，已叮叮噹噹地搖著鈴，那是實在地下了班了。所有在銀行櫃檯以外，辦理其他業務的人，也都紛紛地走開，只有這些辦理黃金儲蓄的人，還是呆呆地一串站著，那陣頭自然是靠了櫃檯站著，那陣尾卻還拖在銀行大門口附近。

    陶伯笙向後面看著，笑道：「人家騎馬我騎驢，我比人家我不如。回頭看一看，一個推車漢。比上不足，比下有餘。」魏太太站在一邊，原是替他們難受，聽到陶先生這種論調，這也就不由得笑起來了，因道：「陶先生既是這樣的看得破，這延長兩小時的排隊工作當然可以忍耐下去了。」

    陶伯笙笑著一伸腰道：「沒有問題。」因為他站得久了，也不知怎麼回事，那腰就自然地微彎了下去，那個瘦小的身材，顯然是有了幾分疲倦的病態。這時腰子伸直來，便是精神一振。

    第十回半日工夫（5）

    魏太太道：「二位要不要再吃一點東西呢？」李步祥伸著手搓搓臉，笑道：「那倒怪不好意思的。」魏太太道：「那倒沒什麼關係。縱然不餓，站在這裡，怪無聊的，找點事情作，也好混時間。」說著，她就走出銀行去，給他們買了些餅乾和橘子來。

    他兩人當然是感謝之至。可是站在隊伍里的人，都有點奇怪。覺得這兩位站班的同志，表現有些特別。竟有個漂亮女人在旁邊伺候，這排場倒是不小。各人的眼光，都不免向魏太太身上看來。她自己也就覺得有點尷尬，於是向陶先生點了個頭道：「拜託拜託，下午等候你的消息了。」說著，她自走去。

    這時，銀行櫃檯裡面是沒有了人，櫃檯外面，匯款提款存款的，也都走了個乾淨。把這個大廳顯出了空虛。排班辦理黃金儲蓄的人，那是必須站在一條線上的。所以雖有百多人在這裡，只是繞了兩個彎曲，在廣闊的大廳里，畫了一條人線，絲毫不能充實這大廳的空虛。而且來辦儲蓄的人，很少是像陶李二位有同伴的，各人無話可說。靜悄悄地在銀行里擺上這條死蛇陣。因為有這些人，行警卻不敢下班，只有這四位行警，在死蛇陣外，來往梭巡。大概自成立中央銀行以來，這樣的現象，還是現在才有的呢。

    第十一回皮包的喜劇（1）

    這兩小時的延長，任何儲金隊員，都有些受不了。有幾個人利用早上買的報紙，鋪在地面上，人就盤腿坐在報上。這個作風，立刻就傳染了全隊。但重慶的報紙是用平常搓紙煤的糙紙印刷的，絲毫沒有韌性，人一動，紙就稀爛，事實上，人是坐在地上。因之有手絹的，或有包袱的，還是將手絹包袱鋪地。陶李二人當然也是照辦。站得久了，這麼一坐下來，就覺得舒適無比。反正有兩小時的休息，不必昂著頭看陣頭上人的動作。自然，在這兩小時的長坐期間，也有點小小的移動。但他兩人都因腳骨酸痛，並沒有作站起來的打算。

    約莫是到了下午一點半鐘，前面坐的那位北方人，首先感到坐得夠了，手扶了牆壁要站起來，就哎呀了幾聲。李步祥問道：「你這位先生，丟了什麼東西？」他扶著牆壁，慢慢地掙起。還依然蹲著，不肯站起來。笑著搖搖頭道：「什麼也沒有丟，丟了我全身的力氣。你看這兩條腿，簡直是有意和我為難，我可憐它（指腿）站得久了，坐下去休息休息。不想它休息久了，又嫌不受用，於今要站起來，它發麻了，又不讓我站起。不信，你老哥試試看。你那兩條尊腿，也未必就聽調遣的。」

    李步祥是盤了腿坐著的，經他這樣一提醒，也就仿佛覺得這兩條腿有些不舒適，於是身子仰著，兩手撐地，要把腿抽開來。他啊哈了一聲道：「果然有了毛病。它覺得這樣慣了，不肯伸直來了。」於是前後幾個人都試驗著。很少人是要站起就站起的，大家嘻嘻哈哈笑成一團。

    所幸經過這個插曲不久已到兩點鐘。陶李前面，只有十二個人，挨著班次向上移動，三點鐘的光景，終於是到了儲金櫃檯前面。他們觀察了一上午，應當辦的手續都已辦齊。陶伯笙先將范寶華的四百萬元本票交上。那是中央銀行的本票，毫無問題。然後再把魏太太的四萬元現款，和她填的紙片，一塊兒遞上。

    行員望了他一眼道：「你為什麼一個人辦兩個戶頭？」陶伯笙點著頭賠了笑道：「請通融一下吧。這是一位女太太托辦的，她排不了班，退下去了。好在是小數目。」行員道：「一個人可以辦兩戶，也就可以辦二十戶，那秩序就亂了。」

    陶伯笙抱了拳頭，只是拱揖，旁邊另一個行員，將那紙片看了看，笑道：「是她？怎麼只辦二兩？」那一行員問道：「是你熟人？」他笑著點點頭。於是這行員沒說什麼，將現鈔交給身後的工友，說聲先點四萬。當然這四萬元不需要多大的時間點清。

    行員在櫃檯裡面登記著，由銅欄窗戶眼裡，拿出一塊銅牌，報告了一句道：「後天上午來。」陶伯笙想再問什麼話時，那後面的人，看到他已辦完手續，哪容他再站，向前一擠，就把他擠開了。陶伯笙也沒有什麼可留戀的，妥當地揣好了那塊銅牌子，扯了站在旁邊的李步祥就向外走。

    出得銀行門，抬頭看看天上，日光早已斜照在大樓的西邊牆上，就深深地噓著一口氣道：「夠瞧。自出娘胎以來我沒受過這份罪。我若是自己買金子也罷了，我這全是和老范買的。」李步祥笑道：「在和朋友幫忙這點上說，你的確盡了責任，我去和老范說，讓他大大地謝你一番。」

    陶伯笙道：「謝不謝，那倒沒什麼關係。不過現在我得和他去交待一聲，將銅牌子給他看看。不然的話，四百萬元的本票，我得負全責，那可關係重大。這時候，老范正在寫字間，我們就去吧。」

    於是兩人說話走著，徑直地走向范寶華寫字間。他正是焦急著，怎麼買黃金儲蓄券的人到這時候還沒有回信。陶李二人進門了，他立刻向前伸手握著，笑道：「辛苦辛苦。我知道這幾天銀行里擁擠的情形，沒想到要你們站一天。吃煙吃煙。」說著，身上掏出煙盒來敬紙菸，又叫人泡茶。