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    上得樓來，是一條房子夾峙的甬道，兩旁的房子，有關著門的，也有掩著門的，掛著木牌，或貼著字條，果然都是寫字間。這就不必向什麼人打聽了，挨著各間房門看了去。見有扇門上，掛著黑漆牌子，嵌著福記兩個金字，她知道這就是范寶華的寫字間哩，見門是虛掩的，就輕輕的在門板上敲了幾下，但裡面並沒有人答應。於是重重地敲了幾下，還是沒有人答應。這就手扶了門，輕輕地向里推著，推得夠走進去一個人的時候，便將半截身子探了進去。

    第十回半日工夫（3）

    看時，一間四方的屋子，左邊擺了寫字檯和寫字椅，右邊是套沙發。有個工友模樣的人，伏在沙發靠手上，呼呼的打著鼾聲，正是睡得很酣呢。魏太太看這裡並無第二個人，只得挨了門走進去，站在工友面前，大聲叫了幾句，那工友猛可地驚醒，問是找哪個的。魏太太道：「我有事和范先生商量。」那工友已隨范寶華有日，他自然知道主人是歡迎女賓的，便道：「他到三層樓去了。你坐一下，我去叫他來。」說著，掩上門就走了，魏太太單獨地站在這屋子裡，倒不知怎樣是好，看到寫字檯上放了一張報，這就順手拿起來看，報拿起來了，卻落下一張字條。

    她彎腰在樓板上拾起，不免順便看了一眼。那字條上寫道：「後日下午二時，在南岸舍下，再湊合一局。參加者有男有女，歡迎吾兄再約一二友人加入。弟羅致明啟。」看完了，把字條依然放在桌上，心裡想道：又是這姓羅的在邀賭。這傢伙的唆哈，打得是真狠，不贏回他幾個錢實在不能甘心。他倒贏出甜頭來了，又要在家裡開賭場了。

    正沉思著，范寶華笑嘻嘻地進來了。他進來之後，看到是魏太太，卻猛可地把笑容收起來了，他似乎沒有料想到來的女賓是她，便笑著點頭道：「請坐請坐，想不到的貴客。」魏太太道：「我有一件在范先生認為是小事，我可認為是很大的一件事，要和范先生商量商量。」他笑道：「請說吧，只要我認為是可以幫忙的無不幫忙。」

    魏太太坐著，牽牽大衣襟，又輕輕撲了衣襟上兩下灰塵。然後笑道：「上次在賭場上移用了范先生兩萬元，本來下場就該奉還的。無奈我這幾天，手頭上是窘迫得厲害。」范寶華不等她說完，便攔著道：「那太沒有關係了。隨便哪天有便交還我都可以。我們也不是從今以後就不共場面了。」

    魏太太道：「那不然，我是在范先生手上借的錢；又不是輸給范先生的錢，怎好到賭博場上去兌帳。」范寶華笑道：「魏太太倒是君子得很。有些人只要是在賭博上的帳，管你是借的，或者是贏的，總是賴了一鼻子灰。」說著，在旁邊沙發上坐了，在衣袋裡掏出煙盒子來，打開盒蓋，送到她的面前。她搖搖手道：「我不吸菸。」范寶華道：「打牌的時候，你不也是吸菸的嗎？」她道：「打牌的時候，我是吸菸的。那完全是提神的作用。」

    范寶華道：「提到打牌，我就想起一件事。羅致明昨天來了一封信，約我明天到他家裡去打牌，他太太也參加，大概有幾位女賓在場。魏太太有意思去嗎？」她笑道：「是嗎？羅太太我們倒是很熟的，上次不是我們在她家裡打牌，有人拿過一個同花順？」范寶華笑著一拍腿道：「對的，這件事，給我們的印象太深了。你去不去呢？」魏太太低頭想了一想笑道：「明天再說吧。」

    范寶華道：「不然，要決定今天就決定。他約定的是兩點鐘，我們吃過午飯，就得動身，明天上午再說，來不及了。」魏太太又牽了兩牽她的衣襟因道：「若是胡太太去的話，我也去。實不相瞞，我沒有資本。有兩個熟人去，周轉得過來，膽子就壯些。你想，若是我有資本，今天就還范先生的錢了。」

    范寶華道：「羅太太同胡太太更熟。她家有局面，她不會不去。就是這麼說，明天正午一點鐘過江。坐滑竿到羅家，也得一點鐘。我倒歡喜到羅家去打牌。唯一的好處，就是那裡並沒有外人打攪。慢說賭兩三個鐘頭，就是大戰三百回合賭他兩天兩晚，也沒有關係。」魏太太道：「這樣說，范先生一定到場了。」

    范寶華還沒有答覆這個問題，外面有人敲門，他說：「請進吧。」門推開，是個穿西裝的人進來了，見這樣坐著一個摩登少婦，很快地瞟了一眼，因低聲笑道：「我和你通融一筆現款，二十萬元，有沒有？」范寶華道：「這有什麼問題，我開張支票就是了。」那人道：「若是開支票可以算事，我就不來找你了。鄉下來了個位親戚，要到銀樓里去打兩件金首飾，要立刻帶現款上街。我就可以開張支票和你換。」范寶華道：「我找找看，也許有。可是你那令親，為什麼這樣性急。」說著，他輪流扯拉他的寫字檯。

    第十回半日工夫（4）

    那人嘆了口氣道：「現在的全重慶市人，都犯了金子迷。我這位敝親，也不知得了哪裡的無線電消息，好像今日下午金子就要漲價，非在十二點鐘以前把金子買到手不可。」范寶華扯著抽斗，終於是在右邊第三個抽斗里將現款找到了。他拿出了兩捆鈔票，放在寫字檯上，笑道：「拿去吧，整整二十萬，你也是來巧了。昨天人家和我提用一筆款子，整數做別的用途去了，剩下三十多萬小額票子，我沒有把它用掉，就放在這裡。」他口裡說著，手上把抽斗關起，將鑰匙鎖著。鎖好之後，將鑰匙在手掌上顛了兩顛。隨便一塞就塞在西服褲子岔袋裡。那鑰匙是白鋼的摩擦得雪亮，將幾根彩色絲線穿著。魏太太看到他這玩意，心裡卻也奇怪。漂亮到鑰匙繩子上去了，卻也有點過分。

    那人取著現款走了，臨走的時候，他又向她瞟了一眼。她這就想著，女人是不應當向這些沒家眷的地方跑，縱然是為了正事來的，人家也會向作壞事的方面猜想，於是立刻起身告辭。范寶華送到樓梯口，還叮囑了一聲，羅太太那裡，一定要去。魏太太就要想著，姓范的總算講面子，那兩萬元的債務，他毫不介意。將來還錢的時候，買點東西送他吧。

    她想著走著，又到了中央銀行門口。心想，陶伯笙這兩人，大概買得了黃金了吧？想著，便又走了進去。看時，陶李二人還在隊伍裡面站著，去那辦黃金儲蓄的櫃檯，總還有一丈多路。陶伯笙一看到，先就搖搖頭道：「真不是生意經。」魏太太道：「好了，你們面前只有幾個人了。」

    李步祥拿了帽子在左手，將右手亂撫弄著他的和尚頭，將頭髮樁子，和亂地唏唆作響。他苦笑了道：「幾個人？這幾個人就不容易熬過。現在快到十二點鐘了。到了十二點，人家銀行里人，可要下班吃飯。上午趕不上的話，可要下午兩點鐘再見。」魏太太看櫃檯裡面掛的壁鍾，可不已是十一點五十幾分。再數數陶李二位前面，排班的還有十二位之多。就算一分鐘有一個人辦完手續，他二人也是無望。這且不說破，靜看他們兩人怎麼樣。