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    魏太太坐在那空屋子裡，明知丈夫看了一眼而走開，自己輸錢的事，當然也瞞不了他。一來他是向來不敢過問的，二來夜深了，他是肯顧面子的人，未必能放聲爭吵。因之也就坦然地在桌子邊坐下去。

    在她轉著念頭的時候，仿佛隔壁陶家打撲克的聲音，還能或斷或續地傳遞了過來。又有了這樣久的時間，不知道是誰勝誰負了。若是自己多有兩三萬的資本，戰到這個時候，也許是轉敗為勝了。可惜的是拿著那把「富而好施」的時候，小楊拿著三個愛斯，他竟丟了牌不看。

    想到這裡，心裡像有一團火。只管繼續地燃燒，而且這股怒火，不光是在心裡郁藏著，把臉腮上兩個顴骨，也燒得通紅。看看桌上，粗磁杯子裡還有大半杯剩茶，她端起來就是一口咕嘟下去，仿佛有一股冰涼的冷氣直下丹田。這樣，好像心裡舒服一點，用手撲撲自己的臉腮，卻也仿佛有些清涼似的。

    於是站在屋子裡徘徊一陣，打算開了吊樓後壁的窗戶，看看隔壁的戰局，已到什麼程度，就在這時，看到魏端本的大皮包，放在旁邊椅子上。她心中一動，立刻將皮包提了過來，放在桌上打開，仔細地尋查一遍，結果是除了幾百元零碎小票子而外，全是些公文信件的稿子。她將皮包扣住，依然向旁邊椅子上丟下去，自言自語地道：「假使這裡面有錢他也就不這樣的亂丟了。可是，他的皮包，向來不這樣亂丟，分明有意把皮包放在這裡騙我一下。也可以想，皮包並不是空的，他把錢都拿了起來，藏在身上。」想到這裡，她就情不自禁地，鼻子裡哼上了一聲。於是熄了電燈，輕移著腳步緩緩地走回臥室。

    當她走回臥室的時候，見魏端本擁被睡在枕頭上，鼾聲大作。他身上穿的那套制服掛在床里牆釘上。她輕輕地爬上床，將衣服取下，背對了床，對著電燈，把制服大小四個口袋完全翻遍，只翻到五張百元鈔票。她把這制服掛在椅子上，再去找他的制服褲子，褲子搭在床架子頭上，似乎不像有錢藏著的樣子，但也不肯放棄搜尋的機會，提將過來，在插袋裡後腰袋裡，前方裝鑰匙小袋裡，全找遍了，更慘，只找出些零零碎碎的字條。說了句窮鬼，把字條丟在桌上。

    其中有張名片，反面用鉛筆寫了幾個大字，認得是魏端本自己的筆跡，上寫，明日下午十二時半，過南岸，必辦。在「必辦」旁邊打著兩個很大的雙圈。她想：這決不是上司下的條子，也不像交下來的公事，他過江去幹什麼？也不知道這明日是過去了的日子，還是未來的日子。自己是常到南岸去賭錢的，這話並沒有告訴過他，莫非他知道了，要到南岸去尋找？可是我真在賭場上遇到了他的話，一抓破了面子，我只有和他決裂。他既然去尋找，一定是居心不善的。

    她想著想著，坐在屜櫃旁的椅子上。這就看到那櫃桌面上，有許多名片，在下面寫了鉛筆字。那字全是隱語，什麼意思，猜想不出來，看看床上的人，睡得正酣。心想，他這是搗什麼鬼？莫非是對付我的。

    心裡猜疑著，眼就望著床上睡的人。見他側著的臉，顴骨高頂起，顯著臉腮是削下去了。他右手臂露在外面，骨頭和青筋露出，顯著很瘦。記得在貴陽和他同居的時候，他身體是強壯的，那還是在逃難期中呢。這幾年的公務員生活，把他逼瘦了。以收入而言，在公務員中，還是上等的，假使好好過日子，也許不會這樣前拉後扯。譬如這個禮拜裡面，連欠帳帶現錢輸了將近十四五。這十四五萬拿來過日子不是可以維持半個月甚至二十天嗎？尤其是今晚這場賭，牌癮沒有過足，就輸光了下場。真是委屈得很。那陶伯笙太可惡，就怕我開空頭支票，先把話封住了我，讓我毫無翻本的希望。今晚上本沒有預備賭錢，只想去看電影的。不是這小子在街上遇著，悄悄地告訴，今晚上家裡有局面，那麼手皮包里兩萬元依然存在，明天可以和孩子買點布作衣服。這好了，自己分文不存，魏端本身上，不到一千元了，每天的日用生活費，這就是大大的問題。魏端本一早起，就要上機關去辦公的，還必得在他未走以前，和他把交涉辦好。自然，開口向他要錢，必得說出個理由來，這理由怎麼說呢？這半個月，他已經交了家用二十多萬了。照紙面上的薪水津貼說，已超過他三個月的收入。她想到這裡，又看了看睡在枕上的瘦臉。心裡轉了個念頭，覺得這份家，也真夠他累的。

    第五回輸家心理上的逆襲（2）

    她心裡有點恕道發生了，卻聽大門外馬路上有了嘈雜的人聲。遠遠有人喊著向右看齊，向前看。報名數。一二三四五，極短促而粗暴的聲音，連串地喊出。這是重慶市訓練的國民兵，各條街巷，在天剛亮而又沒有亮的時候，他們在山城找不著一塊平坦的地方，就在馬路上上操。有了這種叫操聲，自然是天快亮了。自己本是沒有錢，無法去翻本，就算有錢，現在已不能去翻本了。

    這個時候，臉上已經不發燒了，心裡頭雖還覺得有些亂糟糟的，可是也不像賭輸初回來的時候，那樣難過了。倒是天色將亮，寒氣加重，只覺一絲絲的冷氣，不住由脊樑上向外抽，兩隻腳，也是像站在冷雪上似的，涼入骨髓。站起來打了兩個冷顫，又打了兩個呵欠，趕快脫了長衣，連絲襪子也來不及拉下，就在魏先生腳頭倒下去，扯著被子，把身子蓋了。

    她落枕的時候，心裡還在想著，明日的家用，分文俱無，必得在魏端本去辦公以前，把交涉辦好。同時追悔著今晚上這場賭，賭得實在無聊，睡了好大一會還睡不著。朦朧中幾次記起和丈夫要錢的事，曾想搶個先，在他未走之前，要把這問題解決。可是無論如何，自己掙扎不起來。等著可以睜開眼睛了，聽到街上的人聲很是嘈雜。

    重慶的春季，依然還是霧天，看看吊樓後壁的窗子外，依然是陰沉沉的，她估計不到時間，就連叫了兩聲楊嫂。她手上拿了張晚報進來，笑道：「太太，看晚報，又是好消息。賣晚報的娃兒亂吼，啥子德國打敗仗。」她將兩隻手臂，由被頭裡伸了出來，又打了兩個呵欠。笑道：「什麼，這一覺，睡了這樣久？先生沒有給你錢買菜嗎？」楊嫂道：「給了兩千元，還留了一封信交把你，他不回來吃午飯，信在枕頭底下。」魏太太道：「他還彆扭著，好吧，我看他把我怎麼樣？」說著在枕頭下一摸，果然是厚厚的一封信。看時，信封上寫著芝啟。敞著口，沒有封。她將兩個指頭把信瓤子向外扯出來，先透出了一疊鈔票，另外有張紙，只寫了幾行字：芝：好好地休息吧。留下萬元，作你零用。我今日有趟公差，過南岸到黃桷椏去，我把轎子錢和旅館錢省下，想今晚上趕回來。萬一趕不回來，我會住在朋友家裡的，不必掛念。

    本留她看完了信，將鈔票數一下，可不是一萬元。黃桷椏是疏建區的大鎮市，常去的。過江就上坡總在幾千級。本地人叫作上十里下五里，十里路中間，沒有二十丈的平地，上去上坡子到山頂為止，才是平路。若不坐轎子，那真要走掉半條命。他這樣子省有什麼用？還不夠太太看一張牌的錢。但不管怎麼樣，他那樣苦省，自己這樣浪費，那總是對不住丈夫的事。想到這裡，又把魏先生留下的信，從頭至尾地看上一遍，這裡面絲毫沒有怨恨的字樣，怕今天趕不回來，還叮囑著不要掛念。