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    士毅伸頭由窗紙窟窿里張望了一眼，只見常居士手上拿了一根棍子，向前探索著，正自一步一步向這裡走。口裡啊喲了，立刻迎出房門來，叫道：「老先生，你怎麼來了？快請屋子裡坐。」於是伸手挽住了他一隻胳膊，向屋子裡引了進來，一面用很和緩的聲音向他道：「我正在這裡想著，明天一早，應該到府上奉看，不想老先生倒先來了。」於是把他挽進屋子來，好好地安頓他在椅子上坐著。找過了他手上的棍子，放到牆邊，正要轉過身去，泡一壺茶來他喝。他昂著面孔，對了房門，感觸到空氣流動著，便道：「洪先生，你把房門掩上來。」士毅果然掩上了房門，拿起桌上的茶壺，有一下響，常居士就向他連連擺著手道：「你不要張羅。你一個單身客，住在會館裡，也是怪不方便的。我不為了喝茶，跑到這裡來。你坐下，我有話和你說。」士毅知道他雖然一點什麼也看不見，然而自己臉上，也不免通紅了一陣，答道：「老遠地來了，怎樣好茶也不喝一口呢？」常居士手摸了桌子，輕輕地拍道：「你坐下來，我和你說話。」說時，臉上還帶了笑容。士毅見他那樣子，既誠懇，而且又溫和，實在不忍拂逆了他的意思，只得搬了一張方凳子過來，和他共隔了一個桌子角坐了。常居士新伸了手過來，按住士毅放在桌子上的手，然後將頭向上伸著，低聲說：「老先生，過去的事，就算過去了，不但以後一個字別提，連想也不必去想。我就是怕你回得家來，心裡頭會胡思亂想，所以特意來看看你，安慰你幾句。」士毅握住了他的手道：「老先生，你真是修養有素的人……」常居士搖了兩搖頭道：「話是越說越煩惱的，我告訴你不必提，你就不必提了。你若是只管煩惱，豈不是辜負了我瞎子這一番來意嗎？」士毅想了一想道：「好，就照了老先生的話，不去再提了。只是我心裡有一件事不解，非問上一問不可。」常居士微笑道：「你是以為小南這丫頭說的話可怪嗎？」士毅道：「對了，我猜著是老先生告訴她這樣說的，但是她怎樣就肯說呢？」常居士縮回兩隻手來，按了自己的膝蓋，昂著頭嘆了一口氣道：「我是個瞎子，管她不了，只好由她去了。」這幾句話，卻有些牛頭不對馬嘴，士毅倒有些不解。他又繼續著道：「她在那楊柳歌舞團，和一個姓王的，很是要好，看那樣子，大概姓王的想討她。我想，一個姑娘家，老是幹這種露大腿的事情，哪裡好得了？一年一月地閒下去，不知道會鬧到什麼地步的？既是有人討她，讓一個男人去管著她也好，所以我也就含糊裝了不知道。今天一早，我把她叫了回來，告訴她昨晚的事，要她幫我一個忙。她自然地是說些不懂事的話，我也想開了，因對她說，只要她幫我這一個忙，一切條件，我都可以承受她的。我索性說開了，就是那個姓王的要娶她，我也答應，只要她照著我的話，到區里供出來就是了。她因為我這樣地答應她，還跑回歌舞團去，向別人請教了。大概有人給她出了主意，這是一個極好的主意，所以她就照方吃炒肉，把我教她的話全說了。好在區官不會多問些什麼，若是把話問多了，也許會露出什麼馬腳來的。唉！家醜不可外傳，洪先生，你就不必多問了。」

    士毅聽了他一番話，既是慚愧，又是感激，這就握住了常居士的手，深深地搖撼著道：「你老先生待我的這番意思，實在太厚了。作晚生的人，一貧如洗，怎樣報答你這番厚恩呢？」常居士道：「笑話！我不是受過你的好處嗎？我用什麼報答你來著？這一層陳帳，我們都不必去提，這隻合了那句文話，各行其心之所安罷了。」洪士毅道：「唉！老先生，我實在是慚愧……」常居士聽了，就站起身來，兩手按了桌子，向他微笑了道：「什麼話你都不用說了，我們都是可憐的人，一切彼此心照吧！我的棍子呢？」洪士毅道：「老先生是摸索著來的，難道我還能讓你摸索著回去嗎？我去給你雇一輛人力車子來送你去吧。」他口裡如此說著，手向口袋裡摸時，便是僱人力車子的錢也不曾有。只得和門房停歇的熟車夫商量好，讓他先拉了去，回頭來取錢。其實他又何嘗回頭有錢？常居士去後，他將裡面的小褂子脫子下來，當了幾十枚銅子，把車錢開發了。

    這天晚上，他更是愧恨交加，想到昨天晚上那一件事，實在不該做，若是真做出慘案來了，怎樣對得住常老先生這種待人忠厚的態度呢？走到院子裡，昂頭一看天上，那一輪冰盤似的月亮，越發地團圓無缺了。心想到昨天晚上那件事，簡直是一場惡夢，天下哪有這樣茫無頭緒，從容行刺的呢？這算受了一個很大的教訓，從今以後，對這件事不必想了。所可恨者，為了這樣一著下錯了的棋子，倒讓那姓王的一個小子撿了一個大便宜，這可見天下本無事。庸人自擾之這句話，那是一點也不錯。想到這種地方，自己不由得又悔恨起來，只管用腳在地面上頓著。這一晚上自然沒有睡得好覺。因為耽誤了一天，不曾到慈善會去辦公，今天應當特別賣力，早一些去了。

    早上起來，對那照例應吃的一套油條燒餅也不曾吃，就起身向慈善會來。當他走到大街上的時候，牆上有鮮艷奪目的廣告，上面印著那絕非中國固有的四方塊子圖案字，引起人家的注意。那字寫著楊柳歌舞團二十四日起，在維新大戲院逐日表演。另一張上面畫了幾個披髮女子，光著手臂，光著大腿，作那跳舞之勢，其中一個，便是常小南。那人像下面，有一行小字，乃是我們的小天使。心裡這就想著，越是我瞧不起她，她倒越紅。現在她做了小天使了，我若說她是個撿煤核的小姑娘有誰肯信？不但不肯信，恐怕還會疑心我糟踏她的名譽呢？由此看起來，什麼英雄，什麼偉人，什麼這樣的明星，那樣的明星，都是受著人家的抬舉，戴上一個假面具，若是有人能說出他的底細來，恐怕都是小煤妞吧。嗐！我洪士毅雖沒有多大的本領，但是普通常識是有的，而且能看書，能寫字。那些不會看書，不會寫字的人，甚至於連自己的姓名都寫不出來，他們倒偏偏是中國的大偉人，我們小百姓要受他的統治呢。想到這裡，就不由得連連地搖擺著幾下頭。在這時，仿佛聽得身後，唏唏噓噓，有點人類呼吸的聲音。回答看時，站了有七八個人，都向牆上的廣告看著。他心裡這會子明白起來了，就是自己望著廣告發呆，惹著走路的人，都注意起來了。人家若問起我的所以然來，我用什麼話去回答人家呢？於是扭轉身來，再也不加回頭，徑直地就走了。心裡想著，這件事真是可笑，我發呆，大街上還有不知所云的人，也跟著我一塊兒發呆。假使我要在那裡再站十分鐘，過路的人，隨著那些發呆的人，又呆了下去，可以集上一大群人，這就更有趣了。

    他在馬路上如此想著，到了慈善會裡去辦事，依然排解不開，繼續地想著。伏在寫字桌上寫字的時候，停住了筆，回到在當街的那一層情景，卻不由得噗哧一笑。坐在對面桌子上一個同事叫韋藹仁的，今天也是很閒，不住地將眼睛注意著他。等他笑過兩回之後，看看屋子裡沒人，就走過來悄悄地問道：「老洪，今天你什麼事這樣地得意？老是一個人笑了起來。」士毅笑道：「並沒有什麼事。」韋藹仁道：「你自己這還在笑著呢，不能沒有事。你若是不說，我就給你嚷嚷起來，鬧一個有福同享。」士毅恐怕他真嚷嚷起來，只得直說了。