第35頁

    在這幾天之中，洪士毅來過了三回。然而每次來的時候，一問起來，總是小南不在家。

    這是常居士的意思，以為姑娘雖然窮得去撿煤核，也不過是普通窮人應有的常態，可是讓姑娘到歌舞團里學歌舞去，這就不是正道。洪士毅是個守規矩的寒士，可不要告訴人家，免得人家見笑。他如此想著，所以在士毅面前一個字也不提。士毅無緣無故，也不能打聽人家姑娘的行動，只是心裡納悶而已。但是小南和幾個時髦小姐在一處走路，這是自己親眼所見的。那天她說著，不過是在柳家玩玩。這胡同里有個辦歌舞班子的柳岸，莫不是小南投到他的歌舞班子裡去了？哼！這很有幾分像，那天和她同道走路的女孩子，不就是歌舞班子裡那一路角色嗎？像小南這樣的人才，讓她去撿煤核，固然委屈了，然而讓她到台上去賣肉體、賣大腿給人看，這也不見得高明。這話又說回來了，一個人窮了，什麼事都做得出來的，他家不找出路，就要餓死，這有什麼法子呢？若真箇去上歌舞班子，豎起一塊藝術的招牌，面子上總還可以遮掩得過去。設若並不是上歌舞班子，比這還下一層，實在去賣人肉，這又當怎麼樣呢？看常老頭子，說話吞吞吐吐，莫非真走入了這一條路吧？士毅想到這裡，他就不由得替小南毛骨悚然起來。好像小南這樣做去，與他的生命都有什麼大關係似的。好在柳家的所在，自己是知道的，且先到那裡打聽打聽看，如果並不在那個班子裡，小南就一定到了不高明的所在去了。他想到了惶恐之餘，在小南進楊柳歌舞團一星期之久，實在是忍不住了，就鼓著十二分的勇氣，前去探問。柳家是個藝術之宮，少女們是在二十之數，當然門禁是很緊的。

    士毅到了門口，先向門裡張望了一陣，見那朱漆大門裡，映著兩行綠樹，陰沉沉的沒有一點雜亂聲音，就不便胡亂地向裡面沖了進去。遠遠地在門口望著，見有一個西裝漢子出來，就取了糙帽在手，向那人點了一點頭，笑道：「請問，這是楊柳歌舞團嗎？」那人向士毅周身上下打量了一番，見他身上的灰竹布褂子，變成了慘白色，那頂粗梗糙帽，又是黃黝色的，此外就不必看了。當然可以知道他是個極窮的人，就瞪了眼問他道：「你打聽做什麼？」士毅看了他那樣子，老大不高興，心裡想著，你又是什麼大不了的人物？向你打聽兩句話，都不可以的嗎？也就板住臉道：「我很客氣地說話，不過打聽一個朋友，並非歹意。」那西裝人道：「誰負有向你答覆的責任嗎？」說罷，扭轉頭就去了。士毅看了這種神氣，真恨得全身抖顫，然而有什麼話可說呢？是自己向人家找釘子碰呀。但是自己鼓著勇氣來打聽小南的下落，決不能沒有結果，就溜了回去。因之依然在門外遠遠地徘徊著，等候著第二個機會。自己本來可以衝進大門去，向門房裡去打聽她的，可是自己這一種衣衫，門房又未必看得起？而且又是打聽一個女子，更會引起人家的疑心來，倒不如在門口老等候著的為妙了。

    他如此想著，就背了兩隻手，不住地在路上徘徊著。果然他所預料的是已經中了，不久的時候，有一群男女，笑嘻嘻地向門外走來，其中一個穿綠色綢衣的便是小南。他們向外，自己向里，正好迎個對著。於是伸手在頭上取下帽子來，向小南遠遠地點了一點頭。小南猛然地看到他，先是突然站住，好像有個要打招呼的樣子。然而她忽然又有所悟，將臉子板住，眼光一直朝前，並不理會士毅。士毅拿了帽子在手，竟是望著呆住了，那帽子不能夠再戴上頭去。卻是身旁有一個女孩子，看見了士毅那情形，就問道：「喂，那個人是和你打招呼嗎？」小南道：「他認錯了人了？我不認得他。」說時，她眼角向士毅瞟了一眼，竟自走了。士毅到了這時，才知道她不是沒有看見，乃是不肯理會。若是只管去招呼她，她翻轉臉來，也許要加自己一個公然調戲的罪名。他的臉上，由白變到紅，由紅變到青，由青再轉到蒼白，簡直要把他氣昏過去了。他在這樣發呆的時候，那一群男女，歡天喜地，已是走遠了。士毅呆站了許久，心裡好個不服。我和你雖不是多年多月的朋友，可是我為你出的氣力，那就大了。不但是我和你熟，我和你一家人都熟，你怎麼說是不認得我哩？你並不是那極端的舊式女子，不交男朋友的，在你那同路，就有好幾個男人，對我這個男人，難道就不許交朋友嗎？是了，你的朋友，都是穿漂亮西裝的，我是穿破舊爛衣服的，和我點個頭，說句話，就丟了你的臉，所以乾脆說是不認得我，就免除這些個麻煩了。好罷，不認得我就不認得我，我們從此斷絕往來就是了。這樣大一點年紀的女孩子，倒有這樣辣毒的手段？好了，總算我領教了。

    他在這門口站了有半小時之久，自己發了呆，移動不得，因聽得有人道：「這個人做什麼的！老在這裡站著。」回頭一看，有兩個人站在別個大門裡，向自己望著。心想，我站在這裡，大概是有些引人注意，注意的原因何在？大概是我的衣服穿得不好吧？自己吹了一口氣，低了腦袋，就向會館裡走去。在路上看到了漂亮的女孩子，心裡也恨了起來，覺得所有的漂亮的女子，都是蛇蠍一般心眼的，我遇到這種女子，就應該打她三拳，踢她三腳，才可以了卻心頭之恨。他如此想著，慢慢地走了回去。

    到家以後，不知已是日落牆頭，那淡黃色的斜陽，返光照著院子裡，顯出一種慘澹的景象。他不知道今天何以混掉了許多光陰，也不知道自己是走些什麼路，就回到了會館裡了。

    他只感到頹喪的意識，和模糊的事實，人是像夢一般。回到了自己的屋子裡，他突坐到鋪著糙席的床上，忽然一件恨事，湧上了心頭。這床上的棉被，這床上的褥單，到哪裡去了？不都為了那個撿煤核的女子！要換好的衣服，當了錢，給她賣著去了。我為她寫字，寫成了腦病，寫成了腦病之後，卻只睡這樣沒有被褥的空床，她雖然也曾到會館裡來看過一次病，然而她看到我屋子裡的東西是這樣的簡陋，好像大為失望。她嫌我窮，忘了她自己窮。她嫌我是個混小事的文字苦工，她忘了她是一個偷煤塊的女賊。我早知道這樣，那天在西便門外，我就該痛痛快快地蹂躪一頓。什麼是道德？什麼是良心？什麼是宗教？這全是一種裝門面的假幌子。她身上曾戴著那樣一個№字，可曾有一點佛教的慈悲觀念？我好恨，我也好悔。那天，我為什麼要保全她的貞操？我一條性命，幾乎送在她手裡，她不過是送了我一束花來安慰我，我要這個安慰做什麼？

    士毅坐在床沿上，兩手抓了糙席，兩腳緊緊地蹬著，眼睛通紅，望了窗子外的朦朧晚色。他掀開床頭邊的一隻藍布破枕頭，露出了一個扁扁的紙包。那紙包裡面，便是幾十片花瓣。那是小南送來的殘花，不忍拋棄，留在這裡的。自己重視著人家送來的花，人家卻輕視著我本人，我要這個何用？想到這裡，也來不及透開那紙包，兩手平中一撕，連紙與花瓣，撕了個粉碎。花瓣落在滿地，他還是覺得不足以解恨，兩隻腳在那粉碎的花瓣上，儘量地踐踏了一陣。接著用腳連連跺了幾下：「現在我可以出這一口氣了，我可以出這一口氣了。」