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    小南走到房門口，伸頭向里一看，土毅先看到她的臉，其次就看到她手上拿的一束花，便笑著呵呀一聲道：「你怎麼來了？請進請進！」小南挨著房門，緩緩地走了進來。走到床面前，低聲問道：「你好些了嗎？我爹叫我來看看你」。士毅笑著露出白牙來，點了頭道：「我好多了。喲！你還買一大捧鮮花來了。」小南笑道：「我爸爸說，怕你忌嘴，不敢送你東西吃，所以送你一紮花。」士毅道：「何必花那些個錢？有買花的錢，可以買一頓飯吃了。」小南怎好說不是買的呢？只向人家微笑了一笑。士毅道：「花是多謝你送了。可是我這窮家，還沒有一個插花的東西呢。」小南當她由房門口伸進頭來的時候，她就覺得士毅的屋子裡，太簡陋了，這還是春末，在北方還需要蓋著厚被，可是他所睡的，只是一床糙墊子上鋪了一條破被單，她哪裡知道土毅床上的被褥，已經送到當鋪里去，給她換了新衣服哩？他躺在那上面，也不知是在什麼地方撿來的一件破舊大衣，蓋了下半截。靠窗戶的桌子上，雖然擺了一些破舊的書，然而也不過就只有這個。桌子邊放了一張方凳子，可以坐一個人，若是來兩個客，只好讓一個人站著了。到了此時，小南才明白了，原來洪士毅是如此貧寒的，彼此比較起來，也就相差無幾哩。小南心裡頭一陣奇怪，他既然是這樣的窮，為什麼還那樣幫我的忙呢？有給我買衣服的錢，不會自己買一條被蓋嗎？

    當她這樣在打量士毅屋子的時候，士毅也在打量她的身上。幾天不見，她完全變成另一個人了。最顯眼是她那一條毛蓬蓬的辮子，現在剪成短髮，顏色黑黑的，香氣勃勃的，而且燙著成了堆雲形，在頭髮下，束了一條湖水色的絲辮，辮子頭上，打了個小小的蝴蝶結兒。身上穿了粉紅色的半舊長旗衫，那細小的身材，恰是合著渾身上下的輪廓，將腰細小著，將胸脯挺了起來，那種挑撥人的意味，就不用細說了。他簡直看呆了，不料她幾天之間就變得這樣漂亮，卻不知道她在什麼地方得了一筆錢，陡然闊了起來。本想問她一句，這衣服是哪裡來的？然而自己思忖著，卻沒有這樣的資格，可以去質問人家的行動，只是一望就算了。等他不望的時候，小南也就省悟過來，今天穿了這樣一身新，不免要引起他的注意，這可以讓他知道，我常小南不是窮定了，穿不起好衣服的。如此想著，臉上不免有幾分得意，故意笑嘻嘻地在屋子裡走了幾步，將一束花放在桌上，手扶了桌子沿，掛了一隻腳，站在那裡抖著。洪士教這就有些窘了，既沒有茶給人喝，又沒有東西給人吃，連坐的凳子上，還是高低不平，有許多窟窿眼，見小南用手摸了幾摸，依然未肯坐下。士毅便道：「對不住，我這裡坐的地方都沒有，哪怎麼辦呢？」小南道：「你不用客氣，我要走了。」說完，掉轉身，就向門外走了去。士毅連說：「對不住，對不住，怠慢怠慢。」可是他的話還沒有說完，小南子已經是走遠了。

    士毅看了桌上那一束綠葉子中間，紅的白的，擁著一叢鮮花。就由這花的顏色上，更幻想到小南的衣服與面孔上去。覺得她這種姿色，實在是自己所攀交不到的一個女子，有這樣一個女子來探病，不但是精神上可以大告安慰，而且還可以向會館裡的同鄉，表示一番驕傲之意，不要看著我洪某人窮，還有這樣一個漂亮的姑娘來看我的病呢。不過他雖如此想著，同時他又發生了一種困境，常家窮得沒有飯吃，自己家成了化子窩，那裡有錢給小南做衣服呢？小南突然的這樣裝飾起來，難道是借來的衣服不成？可是她是個撿煤核的女郎，朋友沒有好朋友，親戚沒有好親戚，她在哪裡去借這些衣服，若說人家送她的，是怎樣一個人送她的呢？無論如何，我必定要去打聽一番，她這衣服從何而來的？不過話又說回來了，打聽出來了，又怎麼樣？難道還能干涉人家接受別人的東西嗎？干涉不了的話，那一問起來，反倒會碰一鼻子的灰，這就犯不上了。心裡想著，兩眼望了桌上那一束鮮花，只管出神。他心裡想著，有朋友送花來，這花還沒有什麼東西來插，這樣的人生，未免太枯燥了。他正在這裡出神，長班推著門，向里探望了一下。士毅連連向他點著頭道：「進來進來！你找個瓶來，把這些花插下去。」長班笑道：「我的先生，這會館裡連飯碗還差著哩，到哪裡找插花的花瓶去？」士毅道：「舊酒瓶子、舊醬油瓶子都成，你找一隻，灌上一瓶水拿來，勞駕了。」先生們和長班道了勞駕，長班不能不照辦，居然找了一隻酒瓶灌著水拿了進來，放在桌上，將花插了下去。士毅用手招了幾招道：「你拿過來，放在我床面前吧。」長班用手將花扶了幾下，笑道：「這花都枯了，你還當個寶玩呢。」士毅道：「胡說！人家新買來的花，你怎麼說枯了？」他將手拍著床鋪板下，伸出來的一截板凳頭，只管要他將花瓶放在上面。長班覺得他這人，很有些傻氣，也就依了他的話，將花瓶放到板凳頭上來。士毅見那一束花中，有一朵半萎的粉紅玫瑰，就一伸手去折著，打算放到鼻子邊來聞。手只剛剛捏著那花精，就讓那上面的木刺，毒毒地扎了一下，手指頭上，立刻冒出兩個鮮紅的血珠子來。士毅心裡忽然省悟過來，對了，花長得又香又好看，那是有刺扎人的，我們大可不必去採花呢。我為了小南，鬧了一身病，她是未必對我有情，然這不和要采這玫瑰，讓刺扎了一下一樣嗎？可是話又說回來了，她今天來看我來了，而且還送我一束花，這不表示和我親近的嗎？好了，等我病好了，我還是要繼續的努力。

    他如此想著，心裡頭似乎得了一種安慰。一痛快，病就好了許多。當然，那慈善會附屬醫院的醫生，還是繼續的來替他治玻約摸休息了一個星期之久，洪士毅的病是完全好了。在這一星期之中，小南雖然不曾來探過他的病，但是小南送來的那一束花，放在這屋子裡床面前供養著，這很可以代表她了。這一束花送到這屋子裡來的時候，本來就只有半成新鮮。供養過了一星期之久，這一束花，就只剩下一些綠油油的葉子。然而便是這些綠油油的葉子，已經是十分可愛的了。而且落下來的那些花瓣，士毅也半瓣不肯糟蹋，完全給它收留下來，放在枕頭下面。自己病好下床了，就找了一張乾淨的白紙，把那些乾枯瓣花葉都包了起來，然後向身上口袋裡一揣。在家裡勉強了休息一上午，到了下午，怎麼也忍耐不住了。於是就雇了一輛車，直到常居士家來。他剛一下車，就聽到小南嬌滴滴的聲音喊道：「等著我呀，等著我呀。」士毅向前看時，只見胡同口上，兩個穿著漂亮衣服的女子在面前走著，小南在後面跑著跑著，跟了上去。看她今天穿的衣服，又變了一個樣子了。上身是淡綠色的褂子，只好長平膝蓋，下面露著肉色的絲襪子，緊緊地束著兩條圓腿。兩隻袖子短短的，將手拐以外的手臂，都露了出來，自然是雪白溜回。今天的頭髮不燙著，平中頂一分，梳了兩個小辮。左右下垂，搭在耳邊，各在辮捎上扎了一個大紅結花。這更顯得天真爛漫，嬌小玲瓏。自己本想叫一聲常姑娘，只見她腳上兩隻米色皮鞋，撲撲地在路上跑著，向前奔去。前面那個漂亮的女子，笑著向她道：「你家門口停了一輛車子，來了人吧？」小南迴轉身來看了一眼，並不理會，依然調轉身去，和那兩個女子，手牽著手地走了。雖然不知道她說的是些什麼，然而看那樣子，是不願意理會自己這樣衣衫襤褸的朋友的，年紀輕的人，總是要面子的，又何必說什麼呢！因之喊到嘴邊來了的那常姑娘三個字，他又完全忍耐下去了，站在常居士的門口呆住了。常居士盲於目，可不盲於心，他在各種響聲上，知道有個客人在大門口了，就摸索了走出來問道：「是哪一位在門口？」士毅在大為掃興之下，本來要轉身回去的。可是經常居士這樣一喊，他不能不答應，便道：「老先生，是洪士毅來了。」說著話，也就走了進去。