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    等他醒來，桌上已經放了一盞豆大光焰的煤油燈，大概是長班替他放下的。心裡猜著，萬籟俱寂，一定到了半夜，想到藥水還不曾吃，後悔得很。藥瓶上的方單，指明了四小時吃一次，誤了這個次數，恐怕減了吃藥的效力了。床面前有個方凳子，正放著藥水瓶，於是出了一個笨主意，這次藥水來多喝一倍，或者可以抵那功效。於是順手摸了瓶子，撥開塞子，咕嘟咕嘟，就向嘴裡倒。放下了瓶子，一看格畫，卻吃了三格，這又太多了，吃下去，不會生變化嗎？放下了瓶子，他還是後悔，覺得自己怕死過分了，會有這種舉動。正如此為難著，忽然噹噹當，一陣清亮的鐘聲，由半空里傳來。記得離此不遠，有個古清水寺，必是那裡的鐘聲，聽了鐘聲，想像著這佛燭下的和尚，是個怎樣的境地。俗言道：做一日和尚撞一日鍾，這話大有禪味，生聽其自然，死也聽其自然，我既然吃錯了藥，後悔又有何益？做到哪裡是哪裡得了。窮是窮到極點了，懊喪也懊喪到極點了，只是恐懼和傷心，那是縮短自己的生命。有了，這鐘聲告訴了我，還是做一日和尚撞一日鍾吧。於是他忘了病，忘了職務，忘了常小南，靜心靜意地睡覺了。

    第十一回　療病有奇方借花獻佛　育才夸妙手點鐵成金

    洪士毅醒來時，天色已經大亮，心裡不由得想到，我又過了一天，壽命也就延長了一天了。這個樣子，我或者不至於死，今天覺得燒退了許多，頭痛也輕鬆了不少，大夫說，我身體很危險，一定是恐嚇我的話，自己大可以不必恐懼的了。這次算給了一個極大的教訓，自此以後，我要把工作做得適可而止，不再做拼命抄書的傻事了。戀愛固然是要緊，性命卻更是要緊；假使沒有了這條性命，又從何而戀愛呢？收起了自己這條野心，不要去想小南了。不過他如此想著，小南二字到了他的心頭，就繼續的存在，不肯沉沒下去。轉念想到，兩天不到常家去，不知道常家的人念不念自己？至少小南的父親，他會心裡念著的。何以突然不見，也許是怕他怪我的，總要給他們一點消息才好。他雖然病在床上，還不住地替小南父女倆打算著。他父女倆對於他，又有些不同，常居士想著的是，洪先生這一天怎麼沒有來？小南今天一天，都在柳家玩耍，在柳家吃飯，還在柳家洗了個澡，拿了許多衣服回家來。她根本就來不及想到洪士毅，來之與否，更是不過問了。

    這樣過了兩天，洪士毅不曾來，常家的伙食，卻是柳三爺借給了兩塊錢買面買米，也就用不著為吃的問題，聯想到士毅身上去。然而對於這一點，究竟有些納悶，這位洪先生人是很熱心的，何以突然不來了呢？這樣的納悶著，又過了一宿，第二日早上，得著信了，一個拉人力車的車夫，在院子裡叫著道：「這是常家嗎？」常居士在屋子裡答道：「是的，那一位？」車夫道：「我是洪士毅的街坊，他病倒了，他托我帶個口信來，告訴你們，他暫時不能起床呢。」常居士聽說，趕快摸索著走到外面來，就問是什麼病？車夫道：「我也說不清，大概是很重的吧？」說著，他就走了。常居士聽說，不由得連連叫了幾聲阿彌陀佛。自己雙目不明，是不能去探人家的病，姑娘是常在外面跑路的，可以讓她去走一趟。於是，摸到大門外，叫了幾聲小南，可是任憑怎麼喊，也沒一點迴響，大概她又去柳家了。常居士心裡想著，這柳家有什麼好玩？這孩子是整天的在人家家裡混著。他嘴裡這樣唧咕著，慢慢摸回家去。

    到了下午，聽著街上賣羊頭肉的吆喚起來。他知道天色黑了，平常必是吃晚飯的時候，賣羊頭肉的才會來，現在到了這般時候，小南還沒有回家來，今天要去探人家的病，可來不及了。自己坐在床上，就不住地唉聲嘆氣。又過一些時，聽到大門呀的一聲響，自己正要問是小南嗎？小南就叫道：「爸爸，你餓了嗎？」常居士很重的聲音答道：「我忘了。」小南道：「你是用這話損我嗎？以為我沒有給你作飯，可時候還早著呢。」常居士道：「我不是損你，我是等你氣昏了。人家洪先生害病多天了，托人帶了個口信來給我們。你媽病了的時候，洪先生是多賣力？人家病了還帶了一個口信來，我們就不應當去看看人家嗎？」小南道：「你這是錯怪我了，我不在家，我怎麼知道他病了呢？」常居士道：「是這話呀，你老不回來，可把我急壞了。限你明天起早，一起來就去看洪先生的病，再到你媽醫院裡去。你若是不去的話，我就跟你翻臉。」說時，聲音是非常的重。小南本來想不要去的，但是聽了父親這樣嚴厲的話，把她要推諉的一句話，嚇得不敢說出來了。自己悄悄地做了飯父親吃了，自去睡覺。朦朧中，聽到父親喊到：「起來吧，起來吧。」自己睜眼一看，屋子裡還是漆黑的，因道：「你是怎麼了？做夢嗎？天還沒亮就催我起來。」常居士道：「我一宿都沒有睡好，只記掛著天亮，二更三更四更，我都聽到了，五更沒有打過去嗎？」小南也不理她的父親，翻了一個身，朝里睡了。

    等她醒了過來，已經是紅日滿窗了。按照小南的意思，做一點東西給父親吃，就要到柳家去。然而她一下炕來，常居士就在外面聽見了，他說：「在良心上，在人情世故上，都應該去看一看洪先生的玻」小南是這樣大一個姑娘了，不能這一點情形都不懂，便道：「你別囉嗦，我去就是了。可是就光著兩隻手去看人家的病嗎？」這句話，常居士卻認為有理，因道：「那是自然不可以的。前天你拿回來的錢，總還有幾毛吧？你就把那個錢去買點糖果蜜棗，去看看他得了。」小南道：「統共那幾個錢呢，不得留著吃飯嗎？我借一點東西去送他吧。」常居士道：「什麼？借一點東西送人，你打算把什麼東西送人呢？」小南道：「我在醫院裡的時候，看到人家拿了一捧一捧的花去看病人，我想著，柳家花瓶子裡，那兒放著，都插一把花在裡面，和他們要一把就得了。」常居士道：「你這真是借花獻佛了，人家害病了，也不知道忌嘴不忌嘴，買吃的去，也許是不相宜；找一把花去，倒是好的，你去吧。」小南道：「我得把你吃的東西做得了，那才好走。」常居士道：「你不用給我做吃的，你去吧，我還惦記你媽的病呢，等你回來，我們一塊兒吃吧。」小南最是怕他父親羅嗦，遲早總是要去的，這又何必和父親多作計較？哄咚一聲，帶上了院門，就走出來了。她果然照著她的話，到柳家去借花。

    當她走到柳家的時候，卻見大門緊閉，那兩個銅環，垂在上面，一點也不動一動，吵醒人家，恐怕人家會不高興吧？站在大門邊，只管發了呆。心想，自己是去呢，還是不去呢？人家沒有起來，怎好？€開人家的大門？但是不叫門，要送病人一束鮮花，又到哪裡去找呢？她正如此躊躇著呢，那柳家的大門，卻呀的一聲開了。自己突然省悟到，一早在人家門口徘徊著，這不是光明正大的事，身子就向後一閃。那時，門裡出來一個女僕，手裡拿了一隻盛滿了穢土的畚箕，走到門外場子的角上，倒了下去。她急於要進門去，卻沒有理會到牆邊還站著一個姑娘。小南向那穢土堆上看時，真有這樣巧的事，那上面正放著兩束殘花。走向前撿起來一看，雖然花的顏色枯萎了一些，可是那葉子還是青鬱郁的，還是可以拿著去送人的。這樣拿去，只要有一點意思就行了，至於不大新鮮，有什麼關係？他反正也不知道我是在穢土堆里撿的。她決定了主意，又在胡同口的苦水井邊，向人家討了一瓢水，將手上拿的一束花，灑了一些，然後向洪士毅的會館走來。因為時候早，會館裡人多數未起床，裡面還是靜悄悄的。小南走到院子中間，就問人道：「洪士毅先生住在哪間屋子裡？」士毅是不等天亮就醒了，正躺在枕上想心事，一個人不要為什麼外物所迷，一為外物所迷，任何事業，都不能成功了。從今以後，我再也不要接近什么女子，只培植我艱苦耐勞的志趣……他正想到得意之處，忽聽到外面有女子的聲音問自己，這分明是小南，立刻就在床上大聲的答應道：「在這屋子裡，在這屋子裡。」