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    正文 第六十七章 飽餐了 精神不知肉味（2）

    在這個小據點裡的動作，大概不致驚動敵人，老百姓那種親熱情形，兵士們看著都不忍怎樣去攔阻，余師長也就只命令部下，在村子外加倍警戒，對陸續進村子的人並不攔阻。一面又派參副處的人分途隨著老百姓到家裡去指導他們的行動。人家裡面，這時全已點得燈火輝煌。那些老百姓在燈火之下，看到了我們官兵的本色。見他們所穿的軍服，上上下下全已沾滿了泥漿，東破一塊，西爛一條，棉絮不受拘束，全由破眼破fèng里擠了出來。他們的臉色，也說不上是什麼顏色了，黃里套黑，黑里套紫，每個人的胡茬子，都刺蝟毛似的，塗滿著兩腮，灰色軍帽的邊沿蓋在頭頂上，幾乎和皮膚成了清一色，全是漆黑的。他們看到，全不覺哎呀了一聲。李參謀在一戶老百姓家裡就被六七名老百姓包圍著問話，他笑道：「各位老鄉，你看我們成了叫化子了吧？」一位中年老百姓道：「我們曉得的。你們在工事裡滾了十幾天，慢說是布做的衣服，就是牛皮也會滾得稀爛。你們滿身是這樣子稀破爛糟，可想你們是太辛苦了。我們做常德老百姓的，實在應當安慰你們，好好地招待一下。哪家有臘魚臘肉？快拿出來。」只這一聲，許多人答應：「我有我有。」大家哄然一聲散開，個個去找好東西來招待。不到一小時，大盆小碗，紛紛地由民房裡端了出來，送到每一隊弟兄集合的所在。師長住的所在，他們特別客氣，將木托盆托著四盤兩碗。他們對此，還覺得不大恭敬，又恭維兩位年紀大的，隨著托盆後面，直送到師長所住的民房裡來。那位先前和師長談話的白須老人，就是代表之一。余程萬早已知道老百姓要優厚地款待了，直迎到堂屋的滴水檐下，鄉民們七晃八晃地擺著衣襟走來。余程萬便道：「老先生你們太客氣了，這叫我們受著不安，難道你們不是四處逃難的人嗎？」白須老翁又是抱著竹拐杖，齊額頂一個揖。他道：「師長，你們對老百姓太好了。單是我一家就應當謝謝你。我兒子、兒媳全在城裡開店。幸虧你們要他們下鄉，又派許多老總和我們挑東西，划船渡河，沒要我們一個錢。今天難得師長到這裡來，我們只預備了一點土儀，又沒有酒，真談不上歡迎，算盡我們一點心吧。」說時，端托盆的人，把飯菜放在桌上。那老翁放下竹杖，還親自端了把竹椅子，放在桌子上席。又是一揖道：「請師長用飯。」余程萬看看屋外的弟兄，就是這樣殘剩的幾個再看，看老百姓這樣恭敬，心裡頭一陣慚愧，又是一陣感激。一個走遍了逆境的人，最是受不住人家同情，尤其是大家全在患難中。他覺得常德全境的老百姓，都是自己余程萬的知己。心裡那股熱氣只管向眼睛裡衝上來，他仿佛有千言萬語要向老百姓說，可是又說不出來，只有站在桌子邊，抱了拳頭，不住點頭。另一個代表看了白須老人道：「師長看了我們這麼一大把年紀。大概我們站在這裡，他是不肯用飯的。」老人道：「是是是，我們告辭。」於是二人個個一揖，然後走了。余程萬隻知道說多謝，站著沒有動，看了桌上是臘魚、臘肉、紅燒雞、煮青菜四大盤，還有一碗雞湯，一碗燉雞蛋。一隻大缽子，盛了一大缽子白米飯，筷子瓷勺飯碗在上面擺著現成。他看呆了，不知道移動，李參謀走過來，因道：「報告師長，飯菜都涼了，這是老百姓一番好意。」他點了點頭盛了一碗飯，坐下來吃。慢慢地吃完了那碗飯，將瓷勺舀了幾口湯喝就放下碗了。李參謀站在一邊，看師長好像在想心事，見他目光只望著檐外的月光，手裡只拿著瓷勺並不舀湯，因問道：「師長還要加一點飯吧？」他推著筷子碗站了起來，搖了兩搖頭道：「我實在吃不下去了。」李參謀聽了這話，倒有些奇怪，在什麼困難情形下，他也沒有示弱過，為什麼到了海闊天空的環境下，他發愁不吃飯？他只管看了師長沒做聲。余程萬道：「你不懂我的意思嗎？老百姓待我們太好了。我覺得敵人沒有打退，我對不住老百姓，老百姓對我們這一種窮苦情形，不但不予鄙視，反是這樣親愛，我感激得不知怎樣是好。老百姓的安慰，已讓我興奮得不知肉味，所以吃不下飯去。」李參謀道：「我們拿回城區，打走敵人，不就……」余程萬不等說完，捏著拳頭一捶桌面道：「對，我們立刻去拼命！」

    第六十八章 拿下毛灣打開大門（1）

    十分鐘後，余程萬在稻場上召集著全體弟兄講話，他道：「你們這樣受著老百姓的款待，有什麼感想，不覺得很是慚愧嗎？我們是來替老百姓守土的，我們把土守住了沒有？自己沒有盡到責任，倒受老百姓這樣的款待，怎麼著也是良心上說不過去的，我們雖是只有這些兵力，但四面的友軍都已來到，尤其是我們軍長時時刻刻掛念我們，已親自帶了隊伍快要到河』袱，我們應當打開大門，讓友軍進來，才對得住這顆良心。當面的敵情，敵人有少數兵力在毛灣，我們的友軍新十一師，也離毛灣不遠。我們不能讓敵人將毛灣堵住，今晚上我們冒夜前進，明天一定要把毛灣拿下來。拿不下毛灣，大家就不要再走別處，連我在內，都死在陣地上。」他說到最後一句，語氣格外地沉著，這又是新月行天的時候，月亮成了一把小銀色的扇子，高掛枯落的柳樹梢頭，淡淡的光照見弟兄們一群人影橫斜在地上，雖是無人作聲，但在那些人影的鎮定方面，可象徵著大家對師長的話，很受到感動。師長訓話已畢，拿出兩小卷鈔票，交給李副官、張參謀叫他給這裡老百姓，算是叨擾了兩頓飯的飯錢，一面下令出發。張、李二人去了半小時，隊伍已經出了村子，他們追上來，報告師長，老百姓無論如何不肯收下錢。余程萬走著路嘆了口氣道：「無論如何，我認為，中國老百姓是最容易治理的百姓，不過大家因為老百姓容易治理，越發地放手做去，這就把事弄糟了。我們不達成任務，再也沒有臉見常德人了。」他言下，心裡更下了一個必定拿下毛灣的決心。這毛灣是個小小的村鎮，約莫六七十戶人家，在離小河不遠的地方，夾著人行大道，成了一條小街。街兩邊的屋子，矮矮的屋檐，互相對伸著，街中就是一線天，石板面的路，年久失修，也是高低不平。加上所露天空有限，兩旁店戶里暗暗的，黃土的牆，灰色的門板，灰色的窗席襯托出汶個鎮市，是相當地古老。不討常德這個地方，只要是平地，就有大小水溝，也有堤，也有楊柳，所以村鎮裡面雖是古老，在村子外看來，還是優美的。一叢高擁著枯條的柳林，夾著幾株常綠樹，下面是一片矮的屋脊，遠遠地又護著兩道堤，這就很有些詩情畫意。在新月當空的時候，余程萬所帶的一百名官兵，已過回山麓，走到了毛灣附近，他命令弟兄們暫在離街鎮半華里的高地上駐守，先派出斥候，去偵探敵人動靜。一會兒，偵探回來報告，在路上遇到好幾個逃難的百姓，都說街裡面敵人不多，現在街東頭有些燈火來往，騾馬嘶叫，好像敵人要在拂曉撤退。這時，將近五點鐘，夜色已深，一切聲音停止，正聽到東南角有不斷的槍炮聲。那正也可以斷明，我們援救常德的友軍，正向敵人壓迫，敵人孤軍深入，久戰將有一月，他們精疲力盡，支持不住，也是常情。余程萬這樣地判斷著，又接著兩次報告，敵人果然裝載彈藥，準備撤退。他覺得這個機會絕不能錯過，依然用進襲傅家堤那個戰術，由孫、杜兩團長帶了三分之二的弟兄，占領鎮東口高地，截擊敵人預備撤退部隊。余師長本人，卻帶了三分之一的弟兄，由西口直襲毛灣街上。這時天色還不曾亮，正是軍隊運動的時候，孫、杜兩位團長，繞過村落的南端，很快地就到了村子東口一段高地上。敵人大概是忙於撤退，也是藐視著我們部隊，以為不會到這裡來襲擊他，竟是一點戒備沒有。