第63頁

    正文 第六十一章 江心淚（2）

    城裡零落的槍聲，或遠或近地穿過長空，越是顯著這江岸的寂靜。大家悄悄地順了江岸走，先向西走了一段路，並看不到船隻。原來在我們控制下的船，大概都渡部隊過河去了，余師長站在人中間慢慢走，便輕輕地道：「向東一定有船，我們把敵人控制下的船，奪一隻過來就是，大膽些向下游去，是有把握的。」於是大家掉轉身又向東走，在江邊，曾遇到兩三個敵人的影子，由碼頭穿進向河街的小巷子裡去。大家閃在殘破工事下，讓敵人過去。這更證明了前面有船。鄺副官文清拿著一支手槍和一枚手榴彈，沿了水邊，首先向東走，果然不到二三十公尺，就有一隻單獨的大帆船，將繩子拴在斷木樁上，他悄悄地走到船邊，扶了船頭向里一看，並沒有人，心中大喜，立刻爬上船去，在衣袋裡摸出一方白手絹，手裡提了，在空中連連招幌。在星光下，這白色的東西，還可以現出一點影子，於是一行八人，都悄悄地魚貫上了船，余師長是最後上船的一個。他到了船艙，他的衛士李炳松，已是一篙子把大帆船點開了。可是離岸約一丈多遠，河水很深，竹篙已撐不到底了，可是這船上沒有懂得駕船的人，大家爭拿著篙子向水裡試探，卻操縱不住這隻大船。大家正沒有法子的時候，好像有天意幫助這一群保衛常德的虎賁，突然來了一陣很厲害的北風，呼呼作響，把這船向江中心由西北向南吹去。江水本是由西向東，風又由西北向東南，正是這船要取的航線，大家竟是篙櫓不動聽憑這船由北岸到南岸斜流，當時在船上的人都覺得這事太神秘，也增加了一番興奮。船已斜過了江的一半，北岸的敵人似乎已發現江心這隻船，突突突地來了一陣機槍掃she，大家立刻都伏在艙底下去。這大船吃水很深，他們所伏的艙板在水平線下，夜晚目標又不大正確，雖然船中了幾顆子彈，卻沒有傷到一個人，而且風勢很猛，時時把船向東南推進。船離開了she擊，余師長沉靜地由艙里站起來，回頭望著常德城，那南牆的殘破城基，還隱約地有道黑線，燃燒不盡的余火，變成了四五道紫色的輕煙，繚繞上升。炮聲喊殺聲房屋倒坍聲全沒有了，只是那刷的一聲啪的一聲的步槍流彈響，還點綴了戰場的氣氛。他想到八千多人守這座城，戰死到只剩三百人了，於今走開二百多人，城裡只有幾十名弟兄，這個悲壯的局面，實在不能回想。柴意新團長擔任了守城待救的重任，憑那七八十人的兩隻手，不知道還能苦撐多少時？他想著，船快到了南岸，大家全靜止得沒有了氣息聲，大西北風還是由常德吹來，好像八千兄弟的英靈，在空中相送。他一陣心酸，忽然落下幾點淚他忽然叫道：「把船劃回去！」鄺文清副官在船頭上問道：「師長，劃回去？」他道：「劃回去，我捨不得常德這座城。與其死在城外，不如死在城裡，與城共存亡。」鄺副官道：「那麼，我們來迎接友軍的計劃，不完全推翻了嗎？過江的各團直屬部隊，誰來指揮？假使我們馬上碰到友軍，現在還只兩點鐘，在天不亮的時候，我們還可以趕回常德呀！」余師長道：「你聽聽南岸並沒有槍聲，立刻能接到友軍嗎？」在後艄守舵的李連貴副官接嘴道：「報告師長，我們不能再猶豫了。為了挽救弟兄，一秒鐘都是可以寶貴的。友軍走遠了，我們更應當去接他們，假使越走越遠，豈不糟糕？何況前來那團友軍，已到我們防地圈子裡，根本是歸師長指揮的。請師長想想，不去指揮他們，怎麼能和我們過江的部隊聯絡？」鄺副官道：「師長不必考慮了。說句徹底的話，回城去無糧無彈又無人，根本守不了這城。若受傷被敵人俘虜，反為不美，但憑師長親自出面，親自指揮，援軍進城，要快得多。」他說著，又反過面看常德，衛士餘江偉道：「這樣大的北風吹大船，又無人會撐，要回也回不去，絕無考慮可能，報告師長不必考慮。」余程萬默然地站著，萬意交集，手只管撫摸了夾在肋下那支手槍，後來想還有達成任務的希望，就放開手，不到十分鐘船靠近了南岸。大家怕岸上有敵人攔截，都停止了一切可不發的聲音，就是走的腳步，也輕輕地落下。同時大家也預備敵人一開槍，就衝鋒上岸，但南岸的房屋樹木，在星光下露出黑巍巍的輪廓，並沒有什麼動靜，船悄悄地靠了岸，余排長偉安，牽著繩子跳上岸，縛在一塊石頭上。在船上的人，依次上岸，余師長站在沙灘上，向四周觀察了一遍，決定引了大家沿河向右走，避開南站這群民房。他們還沒有離開原來登岸所在半分鐘，突突突，一陣機關槍聲在身後發出。看那子彈帶出來的火光，正奔向江邊那隻沒人的大帆船。敵人的目標，既在那邊江上，大家更是認為迂迴了行，完全不錯，益發再走向上游。在常德對面的地勢，被沅江來回包圍著，是一個倒置酒杯形的河套，沿了上游，這半段江由南到北有一條公路，直通桃源。大家料著公路上，必是敵人滿布。因之迂迴到了江邊，就在公路沅江之間，鑽隙向南走。這時，星月無光，霜風遍地，昏黑的曠野寂無聲響，余程萬帶了官兵八人，在小路上穿溝翻堤而進。回看常德只有幾縷紫煙，在長空依依相映。

    正文 第六十二章 沖！衝過去（1）

    東方的天腳，漸漸地露出魚肚色的曙光。余程萬帶的這些弟兄，背著西北風，在濃霧鋪滿了糙屑的大路上，繼續南下。遠遠地看到四五株枯柳，在寒空里拂動著稀落的長條，下面有七八戶人家，也像怕冷似的，矮矮地擁擠在一處。這些人家，一半是瓦屋，一半是糙屋，在懶洋洋的矮堤下，配上些帶水的荒田，現出一種淒涼的狀態。部隊有人認得，這就是集中指定地點魯家河。一晚上的辛苦摸索，快要告一段落，大家也是加緊地走。一會兒工夫，前面兩個斥候兵，引了社團一位排長前來，報告該團已於一小時以前，趕到了魯家河。村子上的老百姓，已經逃走一空，隊伍現時在口上集合，等候師長。弟兄們聽說杜團安全到達，總算人力又加強了許多，各人心理上輕鬆了一點。走到村口上，果見杜團還有一百名上下的官兵，在村子裡人家屋檐下排隊站著，大家手上拿著上了刺刀的槍，保持著警戒性。團長杜鼎，迎著壓隊來的師長余程萬，作了一個簡單報告，該團官兵還共有一百零四名，報告完了，立正在當面。余程萬看他那件灰布棉大衣，已一半沾著黃泥痕跡，軍帽也成了灰黑色。十幾天的苦戰加上這一晚霜風裡的奔走，面色是凍得發紫。拂曉的西北風，像刀子割人一樣，還是迎面吹去。團長如此，看看那些持槍站在屋檐下的隊伍，也就現著全身上下，都是苦戰的痕跡，變成灰色的繃布，裹了頭上或手上的傷痕，綁腿上塗遍了的泥漿，像雙黃皮靴子，軍服上沾遍了灰塵，幾乎是煤礦工人的打扮。 他覺得士兵們出生人死，到了現在，實在已盡了他們最大的職責，心裡發生了一番淒楚的滋味。那股淒楚滋味，由心腔里只管向上沖，直衝到眼睛裡去。但他立刻遏止住了自己的情感，正著面孔，對大家看了看，對杜團長道：「很好，你們已經趕到了這裡。但我們出來迎接友軍，這任務更是重大，必須用最敏捷的辦法，把友軍帶進城裡。這魯家河四周，全是敵人，我們要用更旺盛的戰鬥意志，鑽隙進入德山和友軍會合。現在可讓弟兄們稍微休息一下，回頭我會指示你們新任務。」杜鼎敬著禮退下去了。余程萬就站在路頭上，分別發下命令，將孫團和雜兵進駐村子裡面，一面指定一班弟兄，在村子外布下警戒哨，又命令參副處人員，到村子的空屋子裡去尋找糧食。他和特務排排長朱煜堂帶著幾名衛士，走到村里一所糙棚下休息。在常德城裡作戰將近二十日，天天都是陰暗的。尤其是最後那幾天，西北風成日成夜地吹刮，炮火連天中間，真可說是風雲變色。這時，天氣忽然轉變了。村子外的宿霧，漸漸地消失，那呼呼的風聲，也已經停止，東西長短堤上，現出一帶金黃色的雲彩，一團紅日，在黃雲上升起。日光由堤埂的長短枯樹上照過來，有幾隻鳥悄然地飛過。炮火無聲，大地上黃黃的，頗給人一種輕鬆的情調，也就似乎給了這二百多人一線光明的希望。但余師長知道這魯家河周圍全是敵人，友軍在哪裡，依然是個未知數。他在糙棚下一座石磨架上坐著，一手按了腰間掛的左輪手槍，一手按住膝蓋，眼睛望了糙棚外的日光，穿進糙棚腳下，和屋檐下的陰影，分了一道陰陽線。他在這陰陽界線的注視下，有幾分鐘的靜默。陽光是一分一分地移動，時間是一秒一秒地消失，也就想到每一秒鐘的消失，也就挽救常德城的期限延長，他猛然地立起來，向四周看看。見幾名隨身衛士，手裡扶著作戰半月的槍枝，挺立在棚外陽光下，還有幾名徒手的，他們也是肅靜地站著。朱排長只有一支手槍在手，站在屋檐下，板得臉上沒有一點笑意，似乎在聚合了全副精神，做師長一個共生死的衛星。余程萬回頭看到李參謀站在糙棚木柱下，就叫他傳孫、杜兩團長前來，只五分鐘，孫進賢、杜鼎兩團長都來到糙棚下，余程萬將兩團的人數查問明白了，現在全部隊是二百四十名整數，而且是官長多於士兵。官兵之間，沒有武器的還占三分之一。他站著註定目光，揚著眉毛，凝神了一下，就對兩團長口頭髮著命令，將孫杜兩人所帶的各編成一連，團長就執行連長的任務，營長執行排長的任務。營長以下的官長，就執行班長的任務，其餘全是戰鬥列兵。他口裡發著命令，一面在身上取出日記本和自來水筆，站著寫下書面傳達的命令。寫完了，直接就交給兩個團長，因道：「時間是很寶貴的，限你們在十五分鐘內，編整就緒。十分鐘後，在村口上集合，我要和弟兄們講幾句話。」兩位團長接著命令去了，余師長已不再坐下，他就在糙棚外空地上太陽光里徘徊。很快地十五分鐘過了，二百多名官兵，已在村口稻場上集合，排隊站定。余師長走到隊伍面前，向大家注視了一下。因道：「我現在要告訴大家當前的敵情，北面蔡碼頭，南面斗姆鎮，都有敵人。西邊毛家渡，那邊也有敵人。我們的友軍，系由西南角前來，應該是讓毛家渡一帶的敵人所隔斷。再說，我們的任務是接應友軍，應當穿過這西邊的傅家堤，穿著空隙，先占領毛家渡。因為我們的友軍若要北上常德，一定要占領毛家渡南邊的毛灣，那裡是個重要據點。同樣地，敵人要攔阻我們的友軍前進，也要占領毛灣。所以我們要占領毛灣，為友軍打開大門，就必須先占領毛家渡，我看弟兄們的戰鬥情緒，還是很旺盛，我很高興。不過四周全是敵人，我們要提高警覺性。最後我要告訴大家，我們七十四軍五十七師，已是全世界所知道的番號。這是我們的光榮，也是中國的光榮，這光榮是人民賜給我們的，我們要報答國家，要報答人民，不要讓這光榮有一點污漬。