第41頁

    正文 第三十九章 余師長彈下巡城（2）

    他出了師司令部，先就直奔西門。到了西門，正是敵人進攻激烈的時候，輕重機槍已移到護城河對岸堤上。大概每到五十公尺就有一架機槍，沿城河堤大半個圈子，總有五百挺以上的機槍，向城基上噴著火舌。步槍在重機槍、輕機槍空隙里隨著陣起陣落地發she。城外平地上，正像畫了一道煙火光圈，把城圈上那有水的護城河段里，倒映了每段光圈，上下兩道噴she火線，蔚為奇觀。敵人的大炮迫擊炮、平she炮牽引著高低的火線，將每團火球或每團白光，向城頭髮she，像海里起的颶風，颳起如山的cháo浪，帶了翻天覆地的響聲，向城裡倒卷了來。五十七師員兵，都是久經戰陣的英雄們，像今晚上這樣炮火高cháo，竟是沒有經歷過。敵人的炮彈裡面，還夾用著燒夷彈。這燒夷彈落在城裡民房上，自然是起火，落在磚瓦廢墟上，也在地面上抽著淡綠色的光焰。 這座常德城就上中下三層完全沉淪在火海里。尤其是城牆基附近，火花像炸碎的琉璃燈，始終在上面籠罩著。余師長就是在這種聲光之下，沿了城基走著。大西門方面，敵人還在汽車北站以西，城基相當穩定。小西門外敵人隔了護城河，也不能逼近。走到北門，北門外敵人卻因占了賈家巷，竄到北門外正街。將炮火分著三層，第一層炮彈由上空落向城基，第二層平she炮對準了城基轟，下面一層是幾十挺機槍構成的火網，籠罩了北門外那條大路。有四百多敵人，就在這三層火光下，密集地撲到城基。守著城基的第一七一團第一營吳鴻賓營長率同第三連連長馬寶珍，親在城基上督戰。無論炮彈槍彈落在身邊多近，都俯伏在掩蔽所在，雙目注視著城外。那炮火之光，已照得這地面上如同白晝。敵人衝過來了，每個人都看得清楚，對準了他密集所在，用機槍掃she，到了鐵絲網邊的零碎敵人，就用手榴彈轟炸。余師長巡到城門口的時候，吳營長已打退敵人四次了。余程萬見此路敵人兇猛，就坐在城腳下團指揮所里，等侯敵人第五次衝鋒。這指揮所只是半出平地一個石砌的小碉堡，而頭上的彈花，曳光飛舞，前後時有落彈，平地煙火冒she。團長杜鼎見師長親到這火網下來督戰，就親登城基，把話告訴弟兄們，必須更勇敢地對付敵人的這次衝鋒。果然十多分鐘後，敵人又是波狀部隊衝上來了。杜團長爬到城基的外沿，親自連摔了三枚手榴彈，所有弟兄這就奮不顧身，全爬到城沿上去擲彈。不到十分鐘，進撲的敵人就退走了。余程萬十分高興，等杜鼎到指揮所來報捷的時候，著實嘉獎了幾句，然後再順了城基到東門去巡視。在北門外敵人猛撲的時候，東門外的敵人，也是照北門外那種攻擊法，前後撲到城基三次。有一次還帶了大梯來爬城，由第一六九團團長柴意新親自上城督戰，把敵人擊退。余師長到了東門的時候，已經是二十六日的二十四時，敵人瘋狂地進攻，已在二十小時以上，把所拋到常德城的鋼鐵堆起來，應該成一座小假山，而城垣卻絲毫沒有受到搖動。聽聽外面的炮聲，已稀稀落落地不能成串，原來被重機槍掩蓋著的輕機槍和步槍聲，現在也慢慢地聽得出來。分明這是一個攻擊高cháo，已經衰弱下去了。他帶了幾分安慰的心情，沿著南牆裡向興街口走到了師司令部，抬頭一看天空，炮火織紅著的雲彩，已漸漸褪色。廢墟上吹來幾陣冷風，令人臉上感到掃除火藥氣的輕鬆意味。到了師長室里，才知道師司令部附近，也中了二十多枚炮彈。由此得個證明，二十六日的敵人全面攻擊，實在是要一舉拿下常德的，然而畢竟是平安地過來了。

    正文 第四十章 忽然寂寞的半天（1）

    自二十七日上午零時起，炮火之聲，漸漸地稀少，到了天亮，連步槍聲都停止了。由十一月十八日到這時起，炮聲是一日響過一日，也就是一時響過一時，這時忽然一切聲音都沒有了，人好像在一座宇宙里，掉換到另一座宇宙里，全有一種欣慰又驚奇的感覺。連師部里人也都笑著傳說，戰事快結束了。由深夜快到天亮，各城門的觀察哨兵，還紛紛地向師部報告，敵人由深夜起開始向後面撤退。大部分的敵軍，都是退向西北角，余程萬師長接到這些報告，料著士兵們都有一番高興，可是沒有任何象徵可以證明敵人是被迫撤退的。所有援軍的消息，還是和以前各種消息相同的。而最大的證明，就是並沒有聽到遠處的槍聲和炮聲。於是余師長就分別通知第一線部隊要嚴密戒備，這片時的沉寂，那是敵人重新調整部隊。敵人向西調動，是由沅江上游渡河，加緊包圍西南角，他這次企圖一定是更狠毒的，千萬大意不得。同時，也就分派參副處的人分向四城去觀察。王彪在不聞槍炮聲的情形下，感到滿身的輕鬆與舒適。在吃飽了早飯之後，閒著無事，走出師司令部，站在街中心，叉了兩隻手，只管向天空上張望。今日的天氣，依然是陰沉沉的，可是風勢稍稍停止，也減了一種悽慘的景象。這一個星期以來，城裡的火被敵機轟炸，敵炮攻打，一直是燃燒著的。因為舊的火沒有撲滅，新的火又發生了。自昨晚一時以後，城裡停止了炮打，每日拂曉應該有的轟炸，今天早上也沒有敵機飛來。因此里城沒有新火發生，只是舊的火場上冒出幾縷青煙而已。他站著發了一會兒呆，心裡在想著，敵人是彈藥打完了嗎？怎麼會不打了？他正是如此向四周看了天空出神，見程堅忍走了出來，便自動地迎上前來跟著。程堅忍道：「沒有什麼事，我到城牆上去看看，你不去也可以。」王彪道：「這些日子，無論跟著參謀到哪裡去，都是緊張的。這回可以自自在在地走一截路，我還是去吧。」程堅忍笑道：

    「我給你一小時的假，你可以自己做點事去。」王彪道：「報告參謀，我和五十七師每一個人一樣，全副精神，都是要守住常德，打退敵人，沒有什麼自己的私事要做。」程堅忍笑著打了個哈哈道：「那就跟著我走吧。」王彪倒不明白他是什麼意思發笑，就隨在他後面，先奔向大西門。在掩蔽所在，向面前觀望著，果然陣地上悄靜無聲，雖是敵人所占的戰壕，或破毀碉堡里，有白布紅膏藥的日本小軍旗揮出來，但看不到有人移動，只是在漁父中學洛路口那裡，湧出兩股大火焰，風由那裡來，帶著一種奇惡的臭味，據守城上的士兵說：「在天沒有發亮之前，敵人大批出動，把遺棄地面上的死屍，都向後面搬了去。這兩堆火是焦屍的。」程堅忍受不住這奇惡的臭味，吐了兩口唾沫，就對弟兄們說：「最前線的大小據點，敵人還有人蟄伏在工事裡守著的，不要以為敵人是真在撤退。他不過是把傷亡過重的部隊，調到後方去整編，把生力軍換到前面來打，師長再三讓我轉告各位，一定要嚴密戒備，別中了敵人的詭計。」吩咐已畢，就向小西門走。到了這裡城基上，有一位班長帶了幾名弟兄，坐在掩蔽部里向城外敵人監視著，其餘的弟兄，在城基下面休息。就是在城基上的弟兄，手裡抓了槍，斜靠在工事石條堆壁上，態度也是很悠閒的。班長迎上前來回話，並沒有去驚動那些半休息著的弟兄。