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    正文 第二十三章 風！火！雷！炮！（2）

    偏是西北風一陣比一陣猛烈，那火焰被風吹著，黑菸捲著團圍向北門裡捲來，菸頭上無數的火星噴she。 程、李兩人看到這情形，不覺呆住了。余師長回過頭來看到他們，便問：「有什麼事嗎？」程堅忍走過去道：「報告師長，敵機還在頭上，危險性很大！」余程萬微笑道：「這個我老早知道，你們如不願意目標加大，倒是大可走開。」程堅忍正再要說什麼時，但聽到轟隆一聲之下，接著嗚刷刷一陣怪叫，都在西南角。看時，西門上空一架敵機，中了高she炮，尾巴朝上，向地面倒栽下來。那兩個勤務兵，情不自禁地叫了聲好！余程萬隻在微笑的臉上，再重一點笑意，倒並沒有說什麼。那李參謀也為了這一個猛的勝利所興奮，跑過來兩步，向西門嘹望。敵機雖是被擊落了一架，可是那邊的黑焰也湧起了兩起，合著西北角，城裡又共是五處火頭。西北風嗚嗚作響，正在這五座火焰後推送。那五處火焰在半空里合流了，將半個城圈，變成了一片煙霧，風向人身上撲來，不但不冷，而且使人有著在爐邊烤火的感覺。本來已到了下午三點多鐘，冬日天短，已去黃昏不遠。這又是個陰天，陰雲密布，再加上一片黑焰，天簡直是黑了。天黑了，烈焰可就變紅了，天空合流的那群煙霧，於今是一座火山，這火山高低上下有十幾個峰頭，合著血光的雲圍，黃中帶紫，很快地在半空里打著旋轉，逐漸向上。火星、火箭、火帶，在每個血光的雲彩裡面，開花亂she。這興街口站的人，身上也都沾了血光。這種火勢，在幸災樂禍的敵人，正是開味的時候，以為是個進攻的機會。四面的炮，提前了黃昏的攻勢，轟隆轟隆響起。西北角的炮，大概有了更大口徑的，只聽到嘩啦啦，噼啪咚，接連幾聲，仿佛是夏天暴風雨突然湧來，半空里爆發了炸雷。機關槍也就掀開了瀑布的水閘，向我陣地狂流。西北風越來越得勁，鑽過了火網向街上的人推排著。這是一種聲色俱厲的場合，儘管大家都是戰場老手，卻沒有經過，都怔怔地站著，說不出話來。李參謀見師長向他招了招手，便走過來，余程萬道：「敵人所能夠發揮的本領，都發揮出來了，不過如此而已。你現在按照我原來的指示，可以出大西門到張營那裡去看看，不必到六點鐘了。」說著，迴轉頭來，向程堅忍道：「程參謀向東門孟營那裡去。你並告訴副團長高子日，注意東門城牆那個缺口。」兩人接受著命令，在大街上就分手而去。這時整個天空都是火與煙，焦糊和硫磺的氣味，籠罩了全城，人都站在火光里，余程萬四圍看看火勢，見西門的火已挫下去，北門的火還是不住地卷著火焰糰子向上沖。皮宣猷道：「那裡的一處倉庫，大概是不保。」余程萬道：「我算著明天或明天晚上，或後天早上援軍應該趕到，縱然失了這座倉庫，還不要緊。皮參謀長，這一個怎麼樣？男兒自古誰無死，留取光芒照武陵！」皮宣猷道：「師長可說是泰山崩於前而色不變。」余程萬笑道：「你也不含糊呀！你今天忙著忘記了一件大事。」皮宣猷向余程萬一個立正，鄭重著道：「報告師長，師長交下的任務，卑職都辦了。」余程萬笑道：「我和你一樣，也忘記了這件事，是早上五點鐘以後，我們一粒飯還沒有下喉呢，同去吃點東西吧。今晚上還是個通宵。」皮宣猷一想道：「果然，除了指揮四門作戰，還應付了城裡的兩次，猛烈燒炸，師長、副師長、指揮官，都沒有記得吃飯，於是我也就忘了吃飯。」余程萬道：「孔子講發憤忘食，這個憤字拿到我們軍人頭上來用，是非常地適合的。」說時，看到兩位勤務兵，還站在那裡，便問道：「你們吃了飯沒有？」一個勤務兵道：「報告師長，我們很慚愧，都吃了飯了。」余師長笑道：「那沒有什麼慚愧的，吃飯是本分，不吃飽哪有力氣服務呢？」他說完，含著笑進中央銀行去了。

    正文 第二十四章 肉搏後的一個微笑（1）

    這兩個勤務兵，都是參謀處的。 一個是周太福，向來跟隨李參謀。一個是雷耀銑。師長、參謀長進去了，周太福道：「師長的膽子實在不小。」雷耀銑道：「膽大，算不了什麼，我們也沒有讓大炮飛機轟得我少吃一口飯。不過像他那樣四面八方指揮作戰，一點不亂，我就辦不到。」周太福走向前，拍了他一下肩膀笑道：「你到自負不凡，你有那能耐，就不當勤務兵了。」雷耀銑道：「老周，你別那樣把自己太看低了呀！不向遠處看，我們周指揮官，人家做到了少將，不是行伍出身嗎？指揮這整個師作戰，那也不是一件易事吧？」周太福兩手一拍道：「對的，我們別把自己看小了，當一個勤務兵，照樣可以做到名標青史。老雷，記著，我們抓著機會就干。」雷耀銑笑道：「抓著機會就干，你今天可耽誤了個機會。」周太福道：「你是說我沒有跟李參謀到大西門外去。不要緊，也許回頭有人到大西門外去，我跟著去就是了。」他這樣說著，倒不是虛約的。在這日晚上七點多鐘，正在敵人黃昏攻勢緊張的時候，師長有一道公事交下來，參謀處就讓他送往長生橋督戰的李參謀。他本來和李參謀同在東郊各得到一支日本槍，不幸岩凸的爭奪戰里，兩支槍全在工事裡被毀。於今又是一雙空手，他倒有點兒意外的企圖，應當常常轉到最前線，再找這麼一支槍，以作防身之用。他懷裡揣好了公事，身上掛著一枚手榴彈，存著那點希望，高高興興地出了師部。這雖是個陰暗的晚上，郊外的炮火之光，和城裡還沒有撲滅的火焰，把街巷照得通明，這倒用不著絲毫摸索，放開了步子走。他有著當天的口令，一路遇著步哨，都是很迅速地通過。出了大西門，順著向北轉一條石板　街，很快地走去。這裡被飛機炸過幾次，兩旁的人家十有八九成了磚瓦堆。就是在磚瓦堆中間不曾坍下去的屋子，也歪斜到一邊。磚牆去了半邊，或整個地倒下露著沒有瓦的屋架子，帶著屋子裡的零亂家具，像剝了皮的一具獸骨，悽慘污濁地撐在夜空里。那西北角炮火she出來的光焰，在平原上閃爍不斷，把這些殘房破屋也照耀得一閃一閃。敵人的機槍步槍那不必去估計它，平地上全是火光噴she。只是那大小炮發she出來的炮彈，一叢叢地吐著火花，映得半邊天都是亮的。因為天上低壓的雲層，全讓炮火焰染得成了紫紅色，那由炮彈帶著一條長的尾巴，像有頭的掃帚星，向常德城撲來。手榴彈在空中爆炸以後，無數條火星分散，像撒開了一面火網。迫擊炮彈走得慢，空中拋著個紅球。僅僅根據這些圓的火團長的火線，散的火星，去算敵人的炮，就有一百門以上哩。除了地面的槍聲機槍聲，像他理想中的粥鍋煮沸了，這些天空上的怪物，嗤嗤噓噓的小響，噼噼啪啪的中響，轟轟咚咚的大響，實在熱烈已極。在那些怪物裡面，還有帶著顏色的玩意，紅一條光帶，綠兩條光帶，紫的或黃的三四條光帶，在低空里彎曲著亂飛。這是敵人的信號槍。他搖搖頭自言自語地道：「怪不得師長說，人生難得看到這樣的場面。」他正這樣想著，路頭上有人喝問著口令，周太福站著把口令說過了。接著有人問哪一個，他道：「參謀處的勤務兵周太福。」那人笑道：「老周你聽得出我的口音是誰嗎？」他道：「是第一連的王連副。」那人笑道：「我是運輸連排長劉志超。」周太福道：「哦！劉排長，你親自向長生橋送子彈嗎？我們一路呀。」走近去看時，炮火光照著劉排長站在石板路頭上，旁邊有七八名弟兄扶了木槓把子彈箱子放在地上。劉排長道：「老周，你就是一個人嗎？」他道：「我是傳達公事，當然是一個人，排長你看這是多熱鬧的場面。」劉志超道：「的確，我和日本鬼子打過幾回仗，沒想到在常德這地方，這樣大幹一場。走吧，前方等著子彈呢。」於是周太福跟劉志超在前走，後面幾個扛著子彈箱隨著走上來。他們借著炮火之光，看那面前路上的石板，一塊塊地接連平鋪著，齊fèng看得非常地清楚。周太福為了加快步伐起見，每步路都跨著兩塊橫鋪的石板。劉志超見他不作聲，因道：「周太福，你為什麼不說話，心裡慌嗎？」周太福道：「心裡慌？那算什麼角色！我在這裡數著石板走路。」劉志超打了個哈哈道：「真有這事，那為什麼？」周太福道：「為得快些，我帶著公事呢，當然是很要緊的命令，所以我得趕快走。」劉排長道：「好！你是個好兄弟。師長說過，打仗的第一個要點，就是每個人要視死如歸，達成任務。只要視死如歸的精神，達成任務是很容易的。」周太福道：「怎麼叫視死如歸？」劉志超道：「那就是說，看著死像回家一樣。」周太福道：「這沒什麼，我行。」說時，一個炮彈嗚的一聲，帶了火光由頭上掠過。他照例是看著兩塊石板一步，繼續地向前走。劉志超心中暗想，這傢伙倒真有一股子幹勁。於是大家很快地趕到了長生橋。李參謀和第一營營長張庭林，都在碉堡的營指揮所里地面上坐著，接過公事看了。