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    正文 第六章 太浮山麓摸索著（2）

    程、李兩位卻被一名勤務兵引到後進屋子裡來。堂屋正中桌上放了一盞燈，在屋檐風下，搖搖撼撼地閃動，另有兩條板凳斜放在屋子角上，此外一無所有。兩個人站在堂屋裡正躊躇著，勤務兵引了一位長官走出來，他自說是參謀主任，勤務兵再搬了一條板凳，湊著那條板凳圍了三張桌子，讓賓主坐下。程、李二人告訴了來意，參謀主任便道：「能和貴師取得密切聯絡，自是我們十分歡迎的。不過我們軍部現時具體在什麼地方，我們也難說，下午所得的消息我們知道軍部正向陬市移動。」程、李二人是抱住桌子角坐的，聽了這話，不由得愕然一下彼此看著打了個照面。李參謀道：「那麼，貴師前方的情形怎樣？」參謀主任的臉上，略微表示了一點不安的樣子，在衣袋裡掏出一張地圖來，放在桌上，但他並沒有把地圖打開來，只把手來按住，微微皺了眉道：「今天下午的情形確是不大好，剛才所得的情報，敵人已於今晚八時，攻到了太浮山麓的齊陽橋，現在又有了兩小時，大概到了浮海坪了。」程堅忍問道：「這樣快？」他說這話時，兩手按住了桌沿，身子微微向上一起。李參謀道：「那簡直是攻到常德的大門了，我們……」程堅忍怕他把話說得過分切實點，那也不是做客人的態度，便向他以目示意。李參謀把語句拖得很長，沒有把話說完，然後改了字句道：「我們自然料到會有一場苦戰，但不知道貴部配備的情形怎麼樣？」那參謀主任又在衣袋裡取出一張配備地圖，在燈下指示著告訴兩人。這時那炮聲槍聲響得非常地猛烈，他匆匆地指著地圖說了一遍，又問了一些情形，便道：「我所知道的是敝部傷亡數字很大，以後演變情形，兄弟自可隨時奉告。沿路辛苦，且先請去休息休息。」說著就告訴站在旁邊的勤務兵，把客人引到前進屋子裡，和吳參謀談話。程、李二人因他們正在指揮作戰，未便要求見師長，也未便多纏住他，暫時告別，到前屋子裡來見那吳參謀。這是一間民房倒有一張木床放著，旁邊一張方桌，放了燈和茶壺，牆角上堆了一堆木柴，也正燒著火。這屋子裡倒是相當暖和，二人脫下被雨濕透了的棉大衣，用舊木椅子背掛著，遠遠地向火烘烤。那吳參謀也就隨著進來了，客氣地說了兩句沒什麼可招待的，請原諒，勤務兵搬了兩張長凳進來，三人在床上、凳上坐下。那火邊上放了一把大瓦壺，水正燒得熱氣直冒。吳參謀提了瓦壺，將桌卜的粗飯碗，向客人進了一遍白開水。李參謀取出紙菸來，和吳、程二一半不同，程、李兩人倒問得沒有了頭緒。李參謀掏出掛表來一看，己是十二點鐘，便叫王彪把行李拿了進來。吳參謀問道：「兩位還打算睡覺嗎？」就在這時一陣很清楚的機關槍聲，啪啪啪啪地如cháo湧起。程堅忍苦笑道：「實不相瞞，我們天不亮就一直走到現時方才停腳，天上是風和雨，地下是水和泥，走了個精疲力盡，非睡一下子不可。」吳參謀道：「我勸兩位，還是不要睡的好，我們和敵人相隔不到三十里，這裡前面是浮海坪。」程堅忍道：「浮海坪怎麼樣了？」他微笑道：「不怎麼樣，反正是很緊張的吧！」程堅忍道：「不睡也好，我們坐著烤火吧。」大家互相看了一下，也沒有再說什麼，只好搬了凳子來向著火坐，吳參謀自也來相陪。夜靜了，那槍炮聲，一陣密似一陣，只管送進耳朵來，程、李二人問起情形來時，吳參謀只是含糊地答著，他和李參謀是同鄉，操著廣東話，只說些鄉情。不過夜空里卻沒有那麼悠閒，槍炮聲的猛烈依舊有增無減，約莫有了四點半鐘，吳參謀離開了這屋子兩回。最後一次進來，他笑道：「二位還是回常德去的好，稍遲恐怕路上不好走。」李參謀道：「你們師部呢？」他道：「大概也要移動。」他這樣說時，程、李二人聽到屋子外面，有忙亂的腳步聲，似乎士兵們己在移動了。那勤務兵王彪，也就站到房門外睜了兩隻眼看。程堅忍淡淡地笑道：「不要發呆，把扁擔找了來，挑著行李走吧。」那吳參謀自己已去收拾東西，也顧不著客人。由常德來的三位客人，就在這幢村屋人的慌亂中，走出了大門。這一帶地方，李參謀為了視察外圍監督建築工事，前後來過四五回，對於道路，是相當熟悉。這時天色慢慢發亮，己看出了四周的形式，便唉了一聲道：「昨晚上摸了幾點鐘，不想是我們走向了東南，快到石板灘了。」程堅忍也向四周一看，那由西北角擁起來的太浮山高高低低，重疊向東南移，山上的松林，在寒雨里被洗刷得乾乾淨淨，綠了半邊天。他望著嘆了口氣道：「守土的人如不努力，如此錦繡江山乎？」

    正文 第七章 虎穴上的瑞鳥（1）

    他們在槍炮緊密聲里，約莫走了一小時，已到了石板灘，一路遇到兩名警戒哨，知道這裡有五十七師一班人任著警戒。走到街口，班長已荷槍實彈，帶了一班人，在街口外的散兵壕里。天上的雨算是止住了，地上卻還是水泥淋漓，那班長穿著糙鞋搶步向前，踏著路上的水泥亂濺，迎上前來敬禮。程堅忍道：「盤龍橋情形很壞，望你們好好地穩住了這防地。逃難的老百姓，大概早已過去了，有的走了小路，望你們不要被人家混亂了隊伍。我們得趕快回城去向師長做報告。」交代已畢，不敢稍稍停留，順著公路向常德走。路上的情形和來時恰相反，只是陸續追到了同一個方向走去的難民，卻遇不到對面走來的人。走了半日，才先後遇到兩批人，一批是幾位鄉縣的警察，押解了一批民夫，挑送子彈向前線去，二批是本部士兵，帶了一批民夫，到盤龍橋去搶運留在那裡的幾十擔米，此外就無所遇了。天空里的敵機，今日一大早就在天空出現。這時，一架兩架的，不斷在頭上盤旋偵察。三人順著公路走，有時遇到敵機順公路迎面飛來，須先找個地方閃避一下。有時敵機由後面追來，根本來不及閃避，就疏散開來，蹲在路邊，讓敵機臨頭飛過去。至於聽到敵機的響聲還遠，根本就不理會，不然那簡直就不能走路了。約莫走了兩小時，頭上一架敵機，正在盤旋，忽然嗚的一聲，機頭向上爬高。大家正有點奇怪，遠遠一陣轟轟之聲，兩架飛機的影子，像兩隻燕子般，由對面雲層里鑽了出來，向頭上直撲。大家一看，來勢不善，趕快向路邊田溝里跳了下去，蹲著把身體掩蔽了，但身體雖是掩藏了，卻又不能不看，各微偏了頭向上看去。真是那時快，頭頂上已有了三架飛機，一架是剛才爬高的，兩架是直撲過來的，三架飛機成了個向下的倒品字形。嗒嗒嗒，天空里發出了一陣機槍聲。那兩架撲來的飛機，嗚嗚嗚刺激得在空中怪叫，原來是上面兩架，直撲了下面的一架。這一架拼命向北飛去。　那個憋著半日不作聲的王彪，突然叫了一聲好啊！人也直著站了起來，笑道：「好的！揍他媽的一個痛快吧，由昨日下午直到今天這時，算出了我這口氣。程參謀，看見沒有？是咱的飛機。」程、李二人也都看清了，全站立起來看看，只見我們兩架飛機一直追著，也鑽進雲層里去了。王彪走上路，挑著行李擔子，問道：「李參謀你看我們能不能把那狗種敵機打下來？」李參謀笑道：「看這個樣子，大概是會把它打下來的。」程堅忍道：「不管能打下來不能打下來，只要我們天天有飛機來，敵機就不敢這樣猖狂。」說著，三個人再起身向前走，果然從此以後，就看不到敵機搗亂，路上隨便向民間找了點現成的冷飯，各人吃了一個飽。趕到了灌市，到常德的路已走了一大半，程堅忍笑道：「我們並非是難民，不要這樣拼命地趕路，找個地方休息個二三十分鐘吧。」說時，見街旁一家茶館，還半開著門，門口茶棚下空著兩張桌子，大家就據著一張桌子坐著，還不曾開口，店裡出來一個老頭子，就捧了一把舊的紫泥壺和幾隻粗碗放到桌上。他向碗裡斟出茶來時，兀自熱騰騰的。王彪兩手先捧起一隻碗，哈著氣先喝了一口，笑道：「今天還是第一次有了熱的東西下肚。老闆，難得你還賣茶。」老人道：「我哪裡還賣茶？這是自己喝的，三位都是虎賁，我送給三位喝的。」程、李二人都向他道著謝，卻見一個軍官騎著一匹灰色馬，踏上街來。李參謀道：「諜報組的王參謀來了，問點消息吧。」程堅忍起身相迎著道：「老王，歇歇吧，上哪裡去？」王參謀跳下馬來，將韁繩系在棚柱上，坐下來問道：「二位由石板灘來嗎？」李參謀笑道：「遠啦，由盤龍橋來。」王參謀道：「危險啦！你們跑得快，到了這裡了，盤龍橋在今天早上十點鐘丟了，你們大概還不知道吧？」程、李二人望了一望，苦笑一下。程堅忍因把昨晚的事說了一遍，王參謀正拿了一隻空碗放在桌角，要倒茶，他啪的一聲，將桌子一拍，碗翻落在地，打成七八塊。那老人正用一隻小碟子端了幾塊咸姜出來，嚇得身子向後一縮。程堅忍笑道：「沒你的事，你不要多心。」王參謀也就向他笑道：「我們生我們大兵的氣，不干你的事，老闆，對不住，打破了你一隻碗，我照價賠你錢。」他這才算明了了，不關己事，將那碟咸姜送到桌上，笑道：「天氣冷，想沖一碗薑湯給各位喝，沒有姜，也沒有糖，撕一點咸姜下下茶吧。」三位參謀都覺得這老人家盛情可感，一致向他道謝。李參謀道：「這西北角的情形怎麼樣？」王參謀倒著茶喝了一口，說道：「總算還好，塗家湖方面現在用兩排人的兵力，已轉戰三十多里，始終在那方面頂著，大概現時在談家河豪州廟一帶戰鬥。這一支敵人沒有什麼重武器，在塗家湖登岸以來，已傷亡了二百多人。另一路敵人約有二百五十人，由踏水橋進犯，我們是一排人抵著，今天在馮家園戰鬥。最近的消息，敵有五百多人，今天拂曉，在牛鼻登陸，我們是一個連在那裡抵抗。這三路都是牽制我們的兵力，不會有多大作用。」程堅忍道：「只要能這樣打，那就很可以滿意了。」王參謀喝了一碗熱茶，上馬先走。程、李二人又坐了一會兒，王彪卻站在一邊望了他們微笑。李參謀笑道：「你倒是個老戰鬥員，很鎮定，也很自然，你還很高興。」王彪笑道：「有什麼了不起的高興呢？我們又沒有把敵人趕走，不過我有點小小的事，求二位幫忙，又不好意思開口。」程堅忍道：「要錢用嗎？」王彪笑道：「不要錢，有錢也買不到東西了。就是那黃九妹的事情，請二位回到師部去了，不要提起。」程堅忍道：「哪個黃九妹？根本不曉得這人。」王彪笑道：「就是我那個乾媽的女兒。」說著，他聳了一聳肩膀。李參謀笑道：「哪個有工夫管你們這些閒事？」王彪道：「這倒不於我事，若要說出來她們還在城裡，又要強迫她們疏散出去，她們肯走，那倒好，若是不肯走，又有許多麻煩。」程堅忍道：「她們自己願意冒險，又不至於當漢jian，她願住下，就讓她住下吧，我們不說就是。」李參謀道：「重賞之下，必有勇夫，為了一千塊錢一天，大概留在城裡給人看家的總還不止十個八個。我們雖已經派人在各空屋裡搜索，免得藏有歹人，可是本地老百姓真有少數人藏在秘密地方不出頭，也很難一網打盡，留幾個好百姓在城裡，也許對我們有點幫助。」王彪道：「那我敢保一百分的險，黃家乾媽母女，絕對是好百姓。」程、李二人聽著，互相一笑。程堅忍看了一看表起身掏出兩張鈔票，交給那店老闆做茶錢，他也是照例不收。三人說了聲打擾，再向城裡趕路。今日天陰，沒有下雨，路上少了泥漿，走得快些。五點鐘到了城裡，一路之上，耳朵里充滿了槍炮聲、飛機聲，眼睛所看到的，是路上不斷跑著的難民。沿路村莊，一處處都死氣沉沉的，叫人緊張情緒只管增加。