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    正文 第一章 大雷雨的前夜（2）

    老人是聽到他們約著結婚那一句話的，然而她只當沒有聽到，將兩碗菜從從容容地放在桌上。 程堅忍笑道：「有這樣好的菜，怪不得一定要我來吃飯。」魯老太太嘆了口氣道：「這些臘肉鹹魚，要帶走也帶不動，不吃了它，扔在這裡，不知道我們回來還有沒有？而且這兩天城裡也買不到菜了。婉華，屋子裡還剩有半瓶酒，拿出來敬堅忍兩杯吧。」婉華果真到屋子裡拿出一隻酒瓶來，向三個杯子裡注著，笑道：「我也來陪你一杯，請坐。」她說著就在橫頭坐下。堅忍在她對面坐著，說道：「上面這個座位留給老太太了，她怎麼還不來？」婉華道：「她說，我們去後你在城裡恐怕吃不到麵食，原來是要蒸山東大饅頭給你吃，上午忘記了發麵，只好下麵條兒給你吃。」堅忍道：「老太太和你對我的情愛，讓我永遠忘不了，恐怕……」婉華端起面前的杯子，向他舉了一舉，笑道：「不說喪氣的話，喝酒，恭祝你們虎賁萬歲！」堅忍道：「好的好的，接受你這杯預祝勝利的酒。」於是二人對飲了一杯。堅忍望著杯子道：「勝利之後，我們就在這堂屋結婚，你看如何？」婉華低頭一笑道：「你總沒有忘了這件事……」她把這個「事」字拖得很長，在考慮的半秒鐘內，她立刻覺得有點掃了這未婚夫的興致，接著道：「好的好的，一切聽憑你安排。」於是又斟了酒喝起來，也許是魯老太太忙，也許是她有意慢吞吞地下面，很久很久，才端了兩大碗麵條兒出來，他們是已說了很久的話了，還是二兩次油。堅忍笑道：「看了燈芯點得這樣大，好像也是有意浪費，不必把帶不走的油留下來。」魯老太太道：「日本鬼子真是讓我恨透了心，由濟南把家轟到了常德來，又逼了我們走。逃一次難要丟了多少東西？」婉華道：「丟東西還是好的，有多少人家敗人亡。」堅忍道：「不要緊，我們軍人會給老百姓報仇的。」說時，他已放下了碗筷，在衣袋裡掏出表來看了一看，他這個動作，立刻給予魯氏母女一個很大的刺激，眼光對照一下，彼此默然。這屋子裡默然了，同時感到這宇宙也默然了，什麼聲音都聽不到了，究竟是冬夜了，偶然的，有一陣風聲呼呼地穿過天空，隨了這風聲，有那咿咿啞啞的雁叫聲，在頭頂上撩過。這是洞庭湖濱的雁群被什麼驚動著飛起來了，但這兩種聲音響過以後，大地又沉睡過去了。常德原是個熱鬧城市，抗戰以後，被敵人多次轟炸，曾蕭條過一個時期。自從宜昌淪陷，這裡成了向大後方去的一條經過路線，又慢慢繁榮起來。在往日五點鐘以後，滿城燈火齊明，商業現著活躍，市聲哄哄，從沒有人在六七點鐘，聽到過天空帶上這淒涼的雁聲。現在這情形是大大地變了，讓那感著離別在即的人，有說不出來的一種情緒。程堅忍站了起來，將放在旁邊椅子上的手拿了起來，臉上雖帶著極沉重的顏色，但是他依然帶了笑容向魯老太太鞠了躬道：「我要回師部去了，明天我也許不能來恭送過河，一切請保重。」魯老太太連說了幾句你放心。婉華站起來，搶著走近一步伸過手來向他握著，笑道：「我一切會自己料理，你為國自愛、努力殺賊！」程堅忍戴上了帽子，立著正，挺起腰杆，向二人行了個軍禮，雖是在菜油燈下，還是看到他兩道目光，英氣外she，老太太默然地沒說什麼話，婉華卻是深深地向他鞠了個躬。他一個向後轉，並無一句話，大踏步子，向大門口走去。婉華追著送到門外來，這巷子裡沒有一點燈光，星光下，照著四周人家屋宇的影子，黑沉沉地環繞著，巷子成了一條冰河，微微的西北風，由巷子頂上撲下來，人的臉上感到冷的削刮。婉華站在門口的一層石階上，低低地叫了一聲「堅忍」。他和她相隔不到一尺路，便轉過身來，他站在坡子下的一層，兩人正好一般高，便伸著手握了她的手道：「你還有什麼話？」她沉默了一會兒，說道：「你看這整個常德城，多麼清靜呀，什麼聲音都沒有了。」堅忍道：「大雷雨的前夜，空氣照例是這樣一切停止的。你害怕嗎？」她搖了搖頭，但立刻覺得這星光下，他是不會看到什麼動作的，便繼續道：「我不害怕，不過這樣清靜的環境下，我情緒是不能安定的。」他把那隻手也握了她的另一隻手，兩個人影，模糊著更接近了。約莫有三四分鐘，他突然道：「婉華我告別了，祝你前路平安。」他立刻轉身向前，皮鞋踏著路面的石板，一路啪啪有聲。走過兩三條巷子，都是黑漆漆的，憑著自己路熟，摸上了大街，遙遠的前面，有兩三道燈光，從人家門fèng里she出。在往日是絕不會留意的，這一道光線，在黑暗中有人喝著口令。他站住腳答應了，就在那發聲的地方，有一道手電筒的光she過來。在那光後面現出兩位荷槍哨兵。他告訴了他們，是師部程參謀，然後順著走過去。二三十步之外，有一個扶著槍的警士，靜悄悄地呆立在街心，由於他身邊有一家店鋪，半開著一扇門，裡面透出燈光來，可以看出這警士的影子。他已聽見程堅忍前面說過話了，並沒有問話，讓他過去。從此街道依然是一片黑漆，一片冷靜，一片空虛。他走著路，覺得這條腳下踏的馬路，比平常闊了許多。抬頭看看天上，大小星點，繁密地布在天空，風吹過去，有幾個星點，不住地閃動。他四周看那些屋影子，顫巍巍的，好像在向下沉，向下沉。他忽然省悟過來，這是大雷雨的前夜呀！我不可為這些寂寞空虛搖動我的心，於是他挺著胸脯邁大了步子向師部走去。

    正文 第二章 第二個愛人走了（1）

    第二日早上，五十七師師部的辦公人員，各坐在自己桌子面前，傳令兵向幾張桌上送著一份油印的戰鬥情報。麒 麟小說程堅忍坐著，拿了一份看，他對面桌上，坐著同事　李參謀，他拿起一盒不大高明的紙菸，取了一支銜在嘴裡，很悠閒地擦了一根火柴　燃著。噴過一口煙之後，向這邊問道：「情形怎麼樣？老程。」他道：「敵人已渡過澧　水，澧縣、石門相繼淪陷，戰鬥在津市外圍。」李參謀操著那帶了廣東語音的普通話　答道：「大概一定要等我們來打垮他。」程堅忍將戰報送給他看道：「敵人的主力還　有二百華里的距離呢。」李參謀接著戰報看了，向他瞟了一眼，低聲問道：「魯小姐　走了沒有？」他道：「她們今天走，實不相瞞，昨晚在一處共吃一頓晚餐，臘肉鹹魚，　山東麵條，今天她們走。」李參謀道：「你不送送你的愛人嗎？」他很乾脆地答道：「不　送！」李參謀道：「今天參副處派去監督疏散工作的是我，你若願意的話，我可以請　示一下，和你對調一下工作。」他答道：「那為什麼？」李參謀笑道：「讓你去送你的愛　人啦。」程堅忍笑道：「那沒關係，這是我第二個愛人。」他很從容而又坦白地站在李　參謀座位面前說了這句話，附近幾張座位上坐著的同事，聽到了，都為之驚異，不免地向他望著。他並不介意，取了李參謀面前的一支香菸，自在地吸著。李參謀　道：「我並沒有聽到說過，你還有一位第一個愛人，她是誰呢？」程堅忍道：「我這個　愛人，是和你共同著的。」李參謀道：「笑話，我沒有對象。」同事聽了這話，也更是愕　然。程堅忍道：「實在是這樣，不但是和你共同著的，和大家也是共同著的，她是我　們的祖國呀！」這麼一說，大家恍然，都笑了。李參謀道：「假使你覺得抽不開身來，　有什麼話，我也可以代你轉告魯小姐，我要到南碼頭去，她們不也是由那裡渡過沅　江嗎？」程堅忍站著吸菸，出了一會兒神，最後他笑道：「你見了她，就說我很好，也　沒有別的話了。」正說著，一位張副官，直向著李參謀走來，將手一揮道：「老李，我　們走吧？今天是我們張三李四的事。麒 」李參謀看了看辦公廳牆上掛著的鐘已是八點，便和張副官一路走去。當他走的時候，向著程堅忍做了個會心的微笑，點著頭道：「我見著了她，一切會替你答覆，借句商業廣告用一下，保證滿意。」程堅忍也止不住笑了。他們參副二位走到街上，看到一些零落的百姓，或挑著擔子，或背著包袱悄悄地走著，有的走上幾步，卻回頭看看，他們雖不說什麼，那一份留戀而淒涼的情緒，卻讓一個毫不懂心理學的人，也看得出來。李參謀道：「老張，你有什麼感想？」他說道：「我希望日本各大城市，也有這樣一天。」李參謀道：「我的看法不是這樣，日本一定有這樣一天的，可是要像常德城這樣從從容容疏散，它不可能。」張副官道：「那為什麼？」他道：「你想呀！當日本一個軍事據點，要被盟軍進攻的時候，事先一定是被幾千架飛機炸成了一片廢墟了，還疏散些什麼？日本任何一個大城市，距離海岸都很近，盟軍一登陸，炮彈就打到他們的城市裡來了，要疏散也來不及。」張副官看了看手錶，笑道：「快點走吧，弟兄正在忙著，我們看看那緊張的局面。」兩人於是不再說話，且奔上南門外大南碼頭。冬日的沅江，淺是淺了，水清得像一匹淡綠布，靜靜地流著，但水面上的船隻，卻來來往往，兩岸組織了穿梭陣，和江水的平緩，正成了個相對的形勢。石板面的碼頭，還是那樣齊整。一位排長帶了十幾名弟兄，順了向江面去的石坡子站著，老百姓男女老少，挑著背著，三三五五地走來，他們除了偶然說一兩句必須說的話，大家都沉默著向前走。在江面上一排停泊著大小五六隻船，有的裝滿著人，有的還空著，船頭上各站著兩三名士兵，有的招著手叫老百姓向那裡上船，有的伸著手，接過岸上老百姓的東西。張李二人走來，那排長走過來行了個軍禮，李參謀道：「秩序怎麼樣？」排長道：「參謀你請看，工兵營管理的船很好，老百姓挨著次序上船，滿了一船就走開，一點不亂，常德老百姓太好了。但因之發生了一種麻煩。」張副官問道：「什麼麻煩？老百姓好，我們應當更好呀！」排長笑道：「並非別事，弟兄們和老百姓搬搬東西，老百姓一定要給錢，你不收，他就向你手上硬塞，我們說了師長有命令，一個錢也不許要百姓的，得了錢，我們會受罰的。但是你說什麼也不行，有些老百姓，把鈔票丟在我們面前的地上，搶著送還他，他就亂推，為了這事，整日都鬧著麻煩。」李參謀正了臉色道：「那是無論如何不能要的。禁止弟兄們接受父老們的謝禮，也是我們來這裡的任務之一。」排長道：「這又是一起。」說著，他向石坡下指著，二人看時，有個穿青布袍子的老人，鬍鬚都白了一半，他後面隨著一對中年男女，和兩個孩子像是一家人，其中有兩名士兵，一名代抱著一個四五歲的孩子，一名代挑了一擔行李，正斕在船頭外石階上。那老人顫巍巍地拿了幾張鈔票，只管向那放下擔子的士兵手上塞。這士兵是山東人，說一口山東話，身子左右亂閃，紅了大臉，笑道：「老先生，俺不敢要錢。俺師長有命令，和老百姓合作，俺不能要，你帶著吧！」李參謀見他們糾著一團，就跑向前去，伸手攔著笑道：「老先生你不必客氣了。弟兄們說的是實話，他們敢違抗命令嗎？」那老人對他看看，說道：「長官，你們是實話，我也是實意呀！你看我兒子和媳婦，一人背了個大包袱還能拿什麼？這一挑行李，是這位士兵大哥，由我家裡代挑來的。我雇夫子不要花錢嗎？而且今天雇夫子也雇不到了，我這個孫子走不動，又是這位士兵抱了來的，我也應當謝謝他呀！人心都是肉長的，這年月我不講良心，炸彈會炸死我的。」說著又搶向前一步，把錢向那個抱孩子的士兵手上塞去。那士兵抱孩子左閃右躲，孩子倒嚇得哭了。李參謀看了不易解決，而老人說的話，又是那樣誠懇，便伸手一把將鈔票接了過來，笑道：「好，我代收了。這錢現在算是我的，我怎樣安排老先生你就不用干涉了。」說著，見另一個孩子，約莫八九歲站在一邊，便牽了他的手笑道：「小朋友你認得我嗎？」那孩子答道：「你是虎兵。」小孩子不解賁字，隨了常德人的普通稱呼這樣叫著，李參謀笑道：「我知道你們認識我們是虎賁，不過我和你老師是朋友，我們老早認識的。這錢，你拿著。過了河去，在路上買點東西吃吧！」說著把錢塞在他穿的學生制服衣袋裡。站在身邊那對中年男女，一齊叫著：「那不行，那不行！」向前要取出錢來。李參謀伸手擋住道：「這錢是我的，你們不用管。」那老人手摸了白鬍子，嘆口氣道：「虎賁待我們常德人太好了。好吧，孩子，向這位長官鞠個躬謝謝他，恭祝他們旗開得勝，馬到成功！」那孩子真的向李參謀鞠了一個躬。張副官遠處站了看著，不住地點頭微笑。李參謀奔回坡上來問道：「你笑什麼？」張副官笑道：「你算沒白忙，受了人家孩子一鞠躬。」李參謀笑道：「除了用剛才這個法子，還有什麼法子把錢還那老先生？第二次若遇這事，要請你出馬了。」張副官道：「哪有那麼多硬送錢的老百姓？」那排長在一旁插言道：「多得很！稍等一會兒就有的。」張、李二位，便也沒有繼續討論這件事，隨便沿江向下游步行觀看。各碼頭街道出口，也陸續有疏散的百姓走出，但不像南碼頭那樣多。上船的碼頭上，各站了三五名士兵在照料，因此覺得空氣清靜，仿佛人走到了鄉下。沿江的店鋪全都關上了門。人家屋頂上擁出來一片城牆，在太陽下，好像高了幾尺。倒是望著南岸的南站渡江的百姓，全在那裡集中登岸，現出了攢動哄亂的人影。兩人正看了出神，見一個穿皮袍的男子，手裡拉住一名士兵，站在水邊上，那人頗是斯文，士兵搖擺著手，他弄得氣喘吁吁地道：「武裝同志，你收下吧！這是我的一點敬意，就是你長官知道了，那也不要緊。」李參謀看到向張副官笑道；「老張，這回該輪著你了。看你有什麼本領解決這個問題？」張副官果然笑著向前，對那人道：「先生要給我們弟兄錢嗎？」那人才放了拉著士兵的手，點頭道：「是的，我知道你們余師長不許他要百姓的錢。可是這是我自己情願給他的。」張副官道：「為什麼要情願給他錢呢？」那人道：「這位武裝同志，替我搬了四件行李，由家裡到河邊上，我們不認識，難道我們叫人家白出力不成？我不過送他一點錢，買兩包香菸吸，這位長官你不要攔著，他們當弟兄的固然是苦。