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    二嬸聞聲走出去，轉瞬又撲了進來：「拾糧，拾糧不好了呀，你喜財叔……」二嬸蠟黃著臉色軟倒在院裡。

    「我喜財叔咋了？！」拾糧丟開牛，就往外撲，正好跟走進院裡的三個人碰上。進來的果然是劉喜財，不過他的兩邊，立著兩個兵。拾糧想也沒想就要跑去掄斧子，藥師劉喜財搶先一步道：「拾糧，這是兩位陪我來的同志，你還愣著做啥，快跟兩位同志問個好。」

    「同志？」拾糧迷惑了片刻，這才發現，兩個兵穿的衣裳真是跟馬家兵不同。轉而臊紅著臉道：「我還當是馬家兵哩。」地上的二嬸同樣醒過神來，急急地跑進窯洞往整齊里收拾炕去了。

    藥師劉喜財是在西去的途中提出要來一趟青風峽的，陪他來的兩位同志是中國人民解放軍祁連山接管處的。眼下西北的大片土地已經解放，蔣家王朝徹底覆滅了，全國解放的日子指日可待。劉喜財這次回祁連山，上級做了很多工作，一開始他堅決不答應，說自己老了，再也種不動了。後來了解到，劉喜財真正顧慮的，還是黨派之爭。他還是那句老話，他是個藥師，不想攪到是非里。上級也沒強求他加入黨組織，只是交付給他一項重要任務，要他在美麗富饒的祁連山下開闢出一片中藥基地。一聽只是讓他種藥，劉喜財欣然應允。

    「娃，仗雖是打完了，可種藥的事不能停，青石嶺得想法兒種起來。」劉喜財說。

    「種藥跟打不打仗沒關係，只是，我不想回青石嶺了，就想在西溝種。」拾糧說。

    「西溝是得種，青石嶺說啥也不能丟，那可是長藥的好地兒啊。」藥師劉喜財的話里，仍然掩不住對那滿眼翠嶺的神往。他的腳步是直接送到西溝來的，青石嶺他還沒顧上去。

    「叔，你能不能留下，我想繼續跟著你學。」

    劉喜財嘿嘿笑笑：「叔倒是想留下，可他們不答應，硬要叔回老家。」

    「他們能管得了你？你又不是那個……」拾糧噎了幾噎，還是沒把共產黨三個字說出口。

    「娃啊，有些事不是誰能管得了誰，叔還是那句話，藥師就是種藥的，離開藥，這日子，就沒啥奔頭。」

    「那你為啥不在青石嶺種？」

    「叔也想過，但葉落歸根，叔還是離不開自個的老土。再者，青石嶺有你，叔也放心。」劉喜財這次說的是大實話，一開始他也想在青石嶺留下，想來想去，終還是改了主意，他已跟組織上提了，要把青石嶺定為最大的基地，由拾糧負責栽種。打內心裡，他是相信拾糧的。

    那層裊裊的紫氣盤伏在青石嶺已很久了，自打平陽川那場大火之後，這股紫氣便順風而來，在姊妹河上頭飄蕩了些許日子，然後便霧一般罩在青石嶺上，水家大院自此便籠罩在一層薄煙下。有人說，那是平陽川仇家一家子的魂，跟著二梅飄到了青石嶺上，要水二爺收魂哩。也有人說，水家二女子水二梅臨死時喊了三妹水英英的名字，這魂，是跑來等三妹的。種種傳言令早已頹敗的青石嶺越發恐怖，困守在水家大院的吳嫂夜夜被擾得睡不安分，半夜裡她會冷不丁聽見一種聲音，那聲音似曾熟悉，卻又陌生得很。睡在冰冷淒清的炕上，她會猛然想起那個曾經給他帶來短暫快樂的種藥人。

    日子在一種難以名狀的情緒里寂寞地過著，院裡的兩個人，水二爺，吳嫂，各自揣著濃濃的心事，終於熬過了這段艱難歲月。

    水二爺顯然是不行了，春暖花開一嶺的香氣撲來時，他在吳嫂的攙扶下走出了水家大院，站在綠茵茵的大糙灘上，眼裡竟是一眼的空茫。「藥呢，我的藥呢？」他問吳嫂。吳嫂氣氣地甩開他的手：「你還有臉問，你是真糊塗哩還是裝糊塗，我都讓你氣死了！」

    真的，如果不是吳嫂肚量大，沒準，真就讓水二爺給氣死了。自打拾糧和英英賭氣走了後，水二爺泄火的對象沒了，時不時的，就把莫名的火發在吳嫂頭上。吳嫂讓他折騰得都不知道咋個活了，若不是捨不得丟下這院子，她早走了。

    看不到藥的水二爺頓然啞巴了，他在大糙灘上獨自坐了一天，後晌吳嫂出來攙他進院時，他忽然說：「我記起來了，是拾糧，拾糧那無義種，他把藥搬到了西溝。」

    「誰都是無義種，就你一個有情有義的！」吳嫂氣得真想把他丟在糙灘上，讓狼吃了才省心。沒想，水二爺一把拽住他：「我的藥，你把我的藥找回來呀。」此後，水二爺便天天站在嶺上，單純地發出一種聲音：藥，藥啊----

    藥師劉喜財硬帶著拾糧來到嶺上的這天，水二爺套著那對已經變老的犏牛，腳步吃力地走在水家大地里。峽里四起的消息並沒給青石嶺帶來一點喜色，解放不解放似乎對這座孤嶺沒一點兒影響。水二爺完全地淪為一個深陷到往事中不肯醒來的人，手中的犁頭空一下實一下划過荒蕪了的土地，而他自以為只要犁過去就能把滿嶺的中藥犁出來。

    藥師劉喜財站在地埂上喊了幾聲，不見水二爺有一點反應。這時候身後響來悠悠一聲：「他瘋了，這段日子，快把牛折騰死了。」藥師劉喜財回過首，就有一雙淒淒的眼盯在自個臉上。

    一看到這雙眼，藥師劉喜財就有點無地自容，可迴避顯然來不及，只好硬撐著問了句：「你……還好麼？」

    吳嫂沒回答。事實上藥師劉喜財跟拾糧往嶺上走時，她的目光就盯在後面，這目光，是悲，是喜，是思念，是怨懟，是說不清道不明的糾纏和思念。可真的見了面，她反而沒詞了。

    拾糧無聲地走開，走到離水二爺很近的地方停下來，陽光灑滿的山嶺上，這一對老牛和揮鞭喝斥著牛的老人，成了他一生中再也忘不掉的一幅山景。

    牛的喘氣聲中，藥師劉喜財脹紅著臉，憋足了渾身的勁兒說：「我這趟來，是想問問你，你……能跟我走麼？」

    第二節

    吳嫂繃著臉，半天，她終于堅持不住了，垮了似的，嘩一下就將滿腔的淚水泄出來。

    月光如水，帶著幾份清涼地灑到大地上。二道峴子的墳地里，坐著三個人。紙火已經燃盡，該說的話也全已說盡，三個人誰也沒有離開的意思。這座墳里，睡著他們各自的親人，興許人只有坐在墳頭上時，那份親情，才能從血液里流出來。陰陽相隔，活人反而被安睡著的人撕得心要裂。

    解放的喜悅還沒品嘗夠，一場突如其來的鎮壓風暴席捲了整個青風峽。有消息說，蔣家王朝覆滅後，國民黨反動派亡我之心不死，企圖借殘餘勢力顛覆我政權。要想保住革命成果，必須掀起一場聲勢浩大的鎮壓運動。

    鎮壓的對象是峽里殘餘的反動勢力還有偽保長。

    這天夜裡，拾糧剛剛給牛添完糙料回到窯里，院門就被敲響了。敲門聲先是很弱，接著便緊起來，拾糧以為是坡下出了啥事，日急慌忙跑出來，打開院門一瞧，竟是大梅。

    大梅一進門，撲通就給拾糧跪下了。「拾糧，求求你，救救我家吧。大」梅的舉動嚇壞了拾糧，等問清原委，拾糧就怔呆了。