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    「把他捆綁起來，就是變成鬼，我也要跟他結婚！」

    仇家出事的消息是二十天後才傳到青石嶺的。

    第五節

    失去孫孫的巨大悲痛令水二爺一病不起，他在炕上整整躺了兩年，可怕的是，自打那次流產後，丫頭英英的肚子好像永遠癟了下去，再也鼓不起來。峽谷里密集的槍炮聲和濃稠的血腥味兒加重著他的悲傷，久長的日子裡，水二爺渾渾噩噩，躺出一副等死樣。

    消息傳來的這天，吳嫂先是在門前轉落了很久，她不敢走進去，生怕消息到了水二爺耳朵里，他那條老命，就真的沒了。太陽西斜時，吳嫂終還是壓制不住內心的恐懼，走進去坐在炕頭，拐彎抹角將平陽川的事兒說了。吳嫂也是沒有辦法，這麼大的事擱在心裡，她一個婦道人家，咋能消受得了？再說了，大人是熏死了，二梅還留下三個娃娃哩，是死是活，總得打聽打聽啊。沒想水二爺翻了個身，牛頭不對馬嘴地說：「你是說拾糧那個無義種吧，算了，由他去吧。」吳嫂絕望地抹了把鼻子，抽泣著走了出來。她想還是厚著臉去趟東溝吧，眼下能幫上忙的，怕只有大梅兩口子。當日傍晚，吳嫂拖著疲憊的身子打東溝往回走時，就隱隱看見嶺上有動靜，強打起精神，趕在天完全黑下來時將腳步送進了院裡。天呀，嶺上，糙灘上，院裡，水二爺在她東溝一個來回的工夫里，竟堆起了不下一百個火堆。這陣兒，他正拿著火把一個個往燃里點哩。

    「你瘋了還是魔了，點火做啥哩，還怕外人不知道這大的院子沒人守麼？」吳嫂驚嚇著，撲過去要踩火堆。猛見，白日裡還躺炕上奄奄一息的水二爺，身子骨里居然也冒著一團火，真的是火，呼呼往外冒，她看得清清的。那火一落到嶺上，便成了另樣東西，撲啦啦地就要把整個嶺點燃，嶺在瞬間跳了起來，極不甘心似的，要去阻擋什麼。

    吳嫂被一種新奇的東西震撼，疲軟的身子瞬間有了力量，原來，原來這老鬼沒被日月擊倒啊。

    火光映紅了山嶺，映紅了溝壑，也照得人心裡不再那麼暗了。吳嫂蹲下來，蹲在火堆旁。她知道，這一堆堆火，是點給二梅的，有了這些火，二梅就再也不會迷路。通往陰間的路上，有了家人送的火，是踩不到迷魂糙的。但是她不會想到，水二爺會在這個晚上大放悲聲，他的哭響徹著山嶺，響徹著天地，這是她走進水家大院，頭一次聽到他的哭嚎啊。

    「二梅，你咋能把爹拋下呢，爹還有那麼多的話沒跟你說清楚哩……二梅，我苦命的娃啊，你咋說走就走了呢。讓爹白頭子送黑頭子，你個狠心的，咋就硬把爹往這步路上逼……」

    哭著哭著，突然就給罵起了仇達誠，罵起了女婿仇家寬。「我水老二欠下你們啥了，我把最好的閨女給了你們，你們竟連她的命都保不住，你們，你們還算個人麼？」

    「我不欠你們的，不欠！一輩子只跟你姓仇的做過一回生意，你還硬說我往白氂牛里摻假，你個不長眼睛的，那是你的管家私通上我的管家，從中搗鬼啊，你連這都辯不清，還有臉去給共產黨干？我水老二都沒這個膽量，你就敢，你真是掂不清自個的份量啊----」

    哭聲和著罵聲，響了整整一晚。

    拾糧是在第二個年頭被趕出水家的，水二爺把英英失去身孕的罪過全怪給了他。

    其實，不用水二爺趕，拾糧也想回西溝。英英失去骨肉，拾糧比誰都痛苦。但痛苦不能當飯吃，他必須找一個排泄痛苦的辦法。

    這辦法就是種藥。

    次年開春，拾糧眼見著嶺上種藥無望，就悄悄來到西溝，跟爹爹來路密謀了幾個晚上，他的計劃贏得了來路的支持。趁水二爺躺炕上起不來的空，拾糧跟爹爹來路，還有二嬸幾個，公然在西溝種藥了。此舉最終激怒了水二爺：「滾，你給老子滾，留下你這個禍種，遲早要害了我一家！」

    紅軍越過黃河時，西溝的坡窪里已長出嫩嫩的藥芽兒，工夫不負有心人，拾糧硬是狠上心兒，在西溝不長莊稼的地上，種出了藥，儘管這藥沒法跟青石嶺比，但畢竟也是藥。

    藥吐綠芽的日子，英英套著一輛牛車，車上拉滿了過日子的家什，吱吱吜吜來到了西溝。

    英英一開始是舍不下爹，把爹一個人放嶺上，她不放心。後來爹絮絮叨叨，實在把她絮叨煩了，才一狠心，將爹託付給吳嫂，趕著牛車進了西溝。

    其實，她更多的是放心不下拾糧。拾糧被爹轟出水家大院的第二天，狗狗就夾著包袱，嘴裡哼著小曲兒，喜氣洋洋到了西溝。

    這死丫頭，到現在不嫁人，成心要把她往瘋里逼！

    從青石嶺到西溝，英英想了很多，她想起了跟仇家遠帶上銀子私奔的那晚，想起了仇家遠二番到水家大院後發生的一切，想起了被馮傳五欺凌的那些日子，也想起了迫不得已嫁給拾糧的那段荒誕歲月。想來想去，水英英把啥也想通了。以前年輕啊，年輕得壓根就不知道歲月兩個字怎麼寫，日子兩個字又怎麼寫。只以為自己開心的事才是好事，自己順眼的人才是好人，現在才明白，人和事，複雜著呢，有些東西能看明白，有些，壓根就看不明白，得經過了才知道。仇家遠是好，但他飛在空中，離地太遠，而過日子，兩隻腳就得踏踏實實踩在地上。還是二姐說得好：「女人嫁的是啥，嫁的是依靠，你得有一個肩膀，一輩子靠住它，靠住心裡才踏實。」

    現在她才懂，能靠住的，還就拾糧這個肩膀，像仇家遠何樹楊這種人，甭指望他給你遮風擋雨，靠一時行，靠一輩子，難。

    想到這，英英心裡泛上一層酸酸的東西，覺得，這些年，欠了拾糧很多。欠不怕，她還年輕，有時間還。這趟到西溝，她就是還帳的。她已打定主意，往後，再也不胡鬧騰了，死心塌地，跟拾糧這冤家過一輩子。

    過一輩子。

    英英到了西溝，才發現，院裡跑著一院娃，除月月外，狗狗又把小伍子丟下的兩個，也抱了過來。娃們見了狗狗，一口一個娘，叫得那個親，好像她是這院的主人。英英這次沒敢跟狗狗使性子，畢竟，這不是在嶺上，她默默地收拾東西，默默地承受著一院老小向她投來的那怪異的目光。後來拾糧打地里回來了，先是站院裡，使勁地盯住她望，望半天，無聲地走過來，幫她把紅木箱子抱進窯里。窯儘管很破，跟水家沒法比，英英心裡，忽然有了一種踏實感。

    如果不是紅軍西進，拾糧的心愿沒準就能在西溝的土地上完成，可緊跟著響起的槍炮聲斷送了這一切。槍炮聲徹響的那些日子裡，拾糧忽然間忙起來，比溝里任何一個人都要忙。先是東溝有人來找他，求他看病。東溝冷中醫被尕大救走後，這一溝幾百號子人，有個頭痛腦熱，就找不到吃藥的地兒，想來想去，人們把目光投向了西溝的拾糧：「你給瞧瞧吧，好歹你也務弄過藥，這看病不就是為了吃藥，你藥都會種，還怕治不掉個病？」拾糧先是推辭，後來找的人多，再想推，就難。等紅軍被馬家兵打散，溝里崖里藏的儘是缺胳膊少腿的，拾糧再想視而不見，就難上加難了。