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    果然，這一天的東溝，包括何家蘇家趙家這些個大戶的門前，馬家兵連腳步都沒往去里送。馬鴻逵就是想告訴東溝人，大戶就是大戶，很多地方是你小戶和窮人不能比的。

    西溝的情況就更糟。

    這一天的拾糧，偏巧就在西溝里。十五夜黑，等水二爺燒完紙錢回來，拾糧也提起芨芨籃子，上了路。籃子裡盛著後晌留的一碗飯，平日裡攢下的幾個雞蛋，一沓子紙錢，還有吳嫂偷著剪的一件紙衣裳。年頭節下，逢著燒紙的時候，拾糧總是提前幾天就做準備，然後等水二爺打墳上回來，他才踩著星光孤獨地朝墳上走去。這一個夜，必是拾糧一年裡最痛苦的一夜，也是最幸福的一夜。從院裡往墳上去的路上，他會把小時候的事兒細細想上一遍，想到動情處，他也會停下腳，哭上一鼻子。等到了墳上，就不能再想了，他要一心一意的，陪妹妹拾糙喧謊。溫暖的紙火中，拾糧面帶著微笑，用小時候調皮的語言，告訴妹妹，這一年或是幾個月里，他又做了啥，學會了哪些，記住了哪些藥。他還要告訴妹妹，爹的日子越來越好了，就是現在有些貪，不過不打緊，他會管住不讓爹貪的，人貪了沒好處，牛貪了會脹死，棚里就有頭黃牛，吃得太貪了，結果肚子脹得幾天松不下來，最後活活給脹死了。有時他也會提起哥哥拾羊，不過口氣就會變得傷感。「我雖是半個藥師，可還是治不好他的病，我悔呀。」說到這兒，他會馬上露出笑臉：「糙，你放心，總有一天，我會治好你的病，我已找到那種藥了，喜財叔說，你得的不是什麼鬼纏身，那是蠻婆子騙人哩。是血液病，你身上沒血了，氣血不足，你的身子就一天天弱。喜財叔也說是這病，他也找到治這病的藥了，你等著，總有一天，你會好起來。」

    農曆七月十五的星空下，青石嶺的小藥師拾糧，就這樣坐在墳地里跟妹妹拾糙喧謊兒，那景兒，讓外人瞧見了，還以為這人神經不對哩，其實，拾糧的神經對得很，因為在他心裡，妹妹拾糙永遠沒離開他。妹妹只不過換了個地兒睡覺，一覺睡醒的時候，也是他把治病的藥還有方兒全找到手的時候。

    紙火終於燃盡，該跟妹妹說的，也全都說了。剩下的時間，要麼睡在墳地里，要麼，就坐到天亮。但這一天，拾糧突然就有些坐不住，跟妹妹的話剛說完，腦子裡，突然就跳出了爹，很清晰，很強烈。七月十五想活人可不是個好兆頭，拾糧不敢猶豫，提上藍子就往西溝走。剛到了坡下，就聽二嬸說：「你是拾糧吧，我就知道你要來。」

    「我爹呢，我爹咋了？」拾糧一把抓住二嬸，脫口就問。

    「叫我鎖屋裡了。」二嬸很神秘地說。

    「鎖屋裡了？」拾糧邊疑惑邊跟著二嬸進院，坡下二嬸家的院子靜悄悄的，一間窯亮著燈，一間黑著。二嬸打窗根下聽了聽，笑著罵：「這老鬼，才些還扯天喊地罵我哩，這陣，倒睡得跟死人一般。」

    等進了屋，二嬸才告訴拾糧，坡上小伍子家開會，說是商量啥大事兒哩，來路跳落落的要去，硬是讓她給攔住了，怕他偷著去，才將他反鎖在屋裡。

    「對著哩，那些事，不是他參與的。」

    「我就說嘛，可你爹偏是不聽，一心心要當個啥組長，你一個斬穴人，當組長誰聽你的？」二嬸邊數落，邊要給拾糧倒茶。拾糧說不喝，後晌吃的飽。

    「誰信哩，你在他家，能吃飽？」二嬸還是堅持著給拾糧倒了茶，遞過來一個饃，硬要拾糧吃。這工夫，拾糧就看見，炕上多了兩個娃。二嬸笑著說：「都怪小伍子，自個鬧騰也就夠了，還把媳婦也拉進去。知道不，他媳婦也姓共哩。」拾糧差點讓饃噎著。瞪大眼睛望了二嬸半天，才道：「二嬸，這話可千萬不敢往外傳啊。」二嬸吐了下舌頭，知道自個又多嘴了。不過不說出來，她心裡堵得慌。

    這夜，二嬸沒讓拾糧回坡上，一條破被子，一半蓋著哥哥拾羊，一半，蓋著睡不著的拾糧。剛剛眯盹過去，就聽坡上響起密集的腳步聲，二嬸朝窗外巴了一眼，媽呀，天上下兵了呀----農曆七月十六早上，拾糧是親眼望著小伍子倆口子被馬家兵帶走的。馬家兵來了有足足三十號人，黑壓壓將坡上那座新院子圍起來，小伍子縱是長上翅膀，也難逃魔掌。

    場面著實子駭人，東西二溝的鳥都嚇得飛光了，溝里老小，更是驚得沒了魂兒。三天後的晌午，拾糧提懸著心回到青石嶺，剛進院，就遭到狗狗的一頓猛捶。「你個狠心的，丟下我跟月月，你真敢丟啊！」捶完，狗狗一撲兒撲他懷裡，嗚嗚咽咽哭起來。

    再看院裡，曾經人歡馬叫的水家大院，冷清得就像一座孤墳，幫工們一個不剩全跑了，跑了哪，沒人知道，反正是跑了。張營長和他的兵娃們，也全沒了影。水老大溜得更快，七月十六太陽剛冒影，馬家兵還在東西二溝抓人，水老大就跳進馬廄，騎上早已瞅好的一匹快馬，奔他的萬忠台去了。這個是非窩，他才不想多留哩。整個大院，就剩了水二爺還有吳嫂狗狗和月月四個，英英去平陽川還沒回來。吳嫂嚇得廚房都不敢進，四個人三天裡就靠啃乾糧度日子。

    所幸，馬家兵沒到青石嶺來。

    拾糧說：「不怕，我這不好好回來了麼？」狗狗說：「你是不怕，沒長心沒長肺的人，怕個啥？」罵著，心卻實落下來，一抱子抱起月月：「走，快給你爹做飯去。」

    大搜捕整整持續了半月，農曆八月初三，青風峽迎來了最黑暗的日子。馬鴻逵將處決第一批要犯的地點選在西溝橋上，一大早，橋兩頭就被隊伍封鎖起來，東西二溝還有廟兒溝條子溝的保甲長們提前一天就向村民們發了告示，必須趕在午飯前到西溝橋集中，否則按通共論處。經歷了這一場驚嚇，村民們哪還敢怠慢，天不亮就紛紛起身，三五成群往西溝橋趕。到了西溝橋，才發現馬鴻逵一干人早在橋北新搭起的台子上落座。那台子搭得就像個戲台，據說東溝的五家大戶各出了五石糧，還砍了一大片樹，花費了兩天時間才搭起這麼一個顯眼的台子。台子上一字兒擺著四條琴桌，琴桌後頭是大戶們從家裡抬來的椅子，各式各樣，一看就有些年成。此刻，青海馬步青部23團團長兼縣長馬鴻逵就坐在琴桌正中央，他的左邊，是何大鵾等五個大財主，右邊，清一色的是保甲長。

    大戶和保甲長們這一天是格外露臉，除了何大鵾和東溝冷中醫，其餘人臉上，全都燦燦的，他們懷著焦灼的心情，等馬鴻逵宣布處決開始。這段日子，可讓他們受夠了。

    兩排子兵分站在橋的兩側，用槍把子將四下趕來的村民堵在白線外，白線裡頭，一個排的士兵持槍押著今日要處決的要犯，要犯臉上全都蒙著白布，一時半會辨不清是誰。青風峽一時罩在白色恐怖中。

    上午十一時，隨著兩聲槍響，處決開始了。騷亂的人群嘩地靜下來，現場的氣氛令每個人的心都提了起來，膽小的婦女們甚至捂住了眼。就見馬鴻逵打椅子上站起來，掃了一眼四周的人，清清嗓子，開始訓話。這個上午，偽縣長馬鴻逵的訓話等於是對著姊妹河嚼舌頭，人們壓根就沒聽見，也沒心聽，誰都關心的是今兒個要處決誰。