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    「大半輩子了二爺，打你到東溝打到現在，粗算起來，也有三十年了。」老五糊美滋滋的，呷一口茶，今兒個這茶，熬得真釅，老五糊喝下去，心裡真是滋潤。他現在是東溝農協會的組長，小伍子說了，青石嶺的農協，往後也歸他管，那麼，這三十年跟水二爺的恩恩怨怨，將來就有得說，有得說啊。

    水二爺瞅了一眼老五糊的得意樣，加重語氣道：「五糊，我何親家害過你？」「沒。」

    「蘇家趙家害過你？」

    老五糊想了想，搖頭道：「也沒。」

    「那你起個啥哄！」水二爺騰地站起來，怒瞪住老五糊，「要說，最該拿繩子捆何大鵾的，是我水老二！可我水老二不想捆，不是我不敢，是我水老二沒糊塗到那份上。誰是讓繩子捆倒的？就憑個夾皮袋撈棍挨門兒要飯吃的孫六，就能把我何親家捆倒？！」

    「可他們是大戶啊。」老五糊讓水二爺的氣勢震住了。

    「大戶？大戶咋了？是偷來的，搶來的，還是老天爺閉著眼睛給他的？」因為憤怒，水二爺的身子抖得厲害，話也越來越厲害：「家業子是一步步掙的，苦的，是幾輩子的人汗珠子換來的，不是拿繩子捆來的！」

    「那窮人咋掙不來？」老五糊不服氣地回敬了一句。

    一句話，反把水二爺給問住了。是啊，窮人咋掙不來，活人活到現在，他還從沒想過這麼深刻的問題，只知道人只要不負歲月，歲月就斷斷不會負人。這輩子負了，下輩子准償給你，下輩子不還，還有下下輩子。總之，老天爺是長眼睛的。

    「說不上了吧，嘿嘿，我幫你說，窮人是受剝削哩，受富人的剝削，受大戶的剝削。」

    「啥叫個剝削？」水二爺還真的沒聽過這個詞，一時，腦子讓老五糊引到了他的線上。

    「嘿嘿，我說你落後嘛，你還跟我犟。連剝削都不曉得，這剝削麼，就是……就是……」老五糊一時語塞，他參加過幾次學講會，聽來的那些個新名詞，有的記下了，有的第二天就忘了。這剝削，他倒是能記個八九分，不過說起來拗口，一改口道：「剝削就是收租子。」

    「這話你也能說出口？」水二爺忽然間有點泄氣，他跟老五糊這樣的人辯啥理哩，這人一輩子就知道個說媒，莊田地里，一把苦不受，怕是到現在，地都不會犁，一年多少個節氣，問他，他保定不知道。跟這樣的人激動，犯得著麼？水二爺嘆了一聲，道：「回吧，老五糊，回去好好說你的媒去，媒說好了，也能養活個人。」

    「二爺，我的話還沒說完哩，這農會，可不是鬧著玩的，你想想，你再想想，孫六他們要是拿繩子來，我老五糊可擋不住。」

    這一句，猛把水二爺激怒了。他一把甩了老五糊面前的茶碗說：「老五糊，是人的不是人的都想嚇唬我，今兒個，你是不是成心找罵？孫六，孫六有馮傳五厲害？我水老二沒挨過繩子？何大東家的繩子我挨過，馮傳五的繩子我挨過，你拿個繩子就想嚇我？告訴你，五糊，天下不是拿繩子捆的，大戶也不是你五糊這種人能捆倒的，農會，我這才清楚，農會是個啥玩意。牛馬你能分走，田地你也能分走，包括大戶家的銀子，你也能搶走，我水家就曾讓搶個淨光哩，可有一樣東西，你搶不走！」

    「啥？」

    「過日子的狠勁！」

    老五糊還想理論，水二爺的手，已指住了門外。小伍子見勢不妙，忙拽了老五糊往外走。這一趟，老五糊來得真是冤，本來是教訓水老二來的，沒想反讓水老二狠狠教訓了一通，這農協組長的臉，真是讓他丟盡了。

    第二節

    自始至終，小伍子都沒敢開口。小伍子要是開口，水二爺給他啥都沒準備，就準備了兩個嘴巴。一個，讓他記住，他是吃大戶嘴底下省出來的飯長大的，沒大戶，第一個餓死的，就是他小伍子。另一個，水二爺是想搧醒這糊塗鬼，吃水家飯長大的，就得踏踏實實過日子，包括水家養出來的牛羊，都比這糙灘上別的牛羊踏實！

    不管水二爺有多憋氣，農會風波卻是越鬧越大，一連數日，熊熊烈火不但燃燒了整條峽谷，火苗甚至竄到了偏遠的萬忠台。自孫六一干積極分子在東溝興起捆綁遊街之風後，農會斗人的方式越來越簡單，衝進大戶家，不容分說先把人捆了，拉村街上游斗。至於分大戶家財產的事，好像發生的還不是太多，說是上頭有紀律，現階段先是發動農戶，覺悟自己，為即將到來的全民解放做準備。

    「馬上要解放了呀。」管家老橛頭抖著嘴上那一把不太長的荒糙鬍子，喜得就像是自個立馬要當東家。水二爺一言不發。這些日子，院裡人的舉動越來越異常，也越來越讓水二爺受不了。昨兒個後晌，管家老橛頭居然沒跟他打任何招呼，就擅自把崖上摔斷腿的一隻羯羊給宰了，滿院的羊肉香飄起時，水二爺才打地里回來。要是換上往常，水二爺不知咋火哩，摔斷腿就能宰？我水老二也壞了一條腿，你拿把刀子來，宰了。水二爺卻忍著一言沒發，默默地將牲口拴進棚，將農具放回原處，幫工們已興高采烈地端著羊肉麵條，誇張的聲音能把人噎死。吳嫂打來水，水二爺洗了把臉，吳嫂問：「管家讓做的羊肉麵條，你吃不吃？」水二爺沒好氣地罵：「吃了羊肉跑騷哩，去，給我拌碗拌湯。」很快，吳嫂端來了拌麵湯。水二爺這才反應過，拌麵湯是早就拌好的，剛才自個錯怪了吳嫂。目光緩緩地沖吳嫂望過去，望得吳嫂一陣發抖。爾後，他端起碗，大大方方來到後院，跟又說又笑的幫工還有管家老橛頭坐一起，幫工們還沒醒過神，就聽水二爺喝拌湯的聲音呼呼響起來，那聲音響得，才叫個有氣勢，一下就把幫工們八輩子吃不著一頓羊肉的新鮮勁兒給壓了。水二爺喝了頭碗，接著喝第二碗，越喝越香，喝得幫工們一個個出蹓出蹓端著碗跑了。喝過第五碗時，才發現，身後，蹲著拾糧，他手裡捧的，也是拌湯碗。

    這個後晌，水二爺打嶺上回到院裡，就聽吳嫂說，萬忠台水老大來了。

    「他來做啥？」水二爺憋著一肚子氣，沒處使，有機會就往吳嫂身上撒，沖吳嫂說出的每一句話，都像是拿火藥管子噴出來的。

    「我咋知道，人在屋裡頭，你自個問去。」吳嫂的心情也是一天不如一天，幹活的人一天比一天少，吃飯的嘴倒是天天添。晌午她才打發了廟兒溝來的農會代表，這陣兒，後院又來了幾個保甲長，詭詭計計的，商量著說要成立啥維持會，吳嫂壓根就沒心侍候這些人，可剛從外頭回來的張營長說，要好好招待這些人，這些人是他請來的。

    你請來的就勢大了，院裡鬧著鬼上牆的這些日子，你在哪？跑出去鑽避事堂里，一個多月不照面，好不容易來了，又五鬼六神的招來一院子，當我水家是放舍飯的呀。吳嫂心裡罵著，手底下卻不敢怠慢，該咋做飯還咋做飯。她的樣兒惹得一旁的顧九兒直笑，要說這陣子，就顧九兒安分，好像他真就死心塌地做個燒飯的似的，外頭咋鬧騰，都不關他的事。吳嫂心裡頭贊同他這點，嘴上一樣不饒人地罵：「笑，笑，就知道個笑，早知道你啥忙也幫不上，還不如不讓你留院裡。」正說著話，狗狗突然大呼小叫地跑來：「不好了，打起來了，打起來了啊。」「你瘋個啥，誰打起來了？」