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    小伍子聞聲朝地埂上走來，這是一個年紀稍稍比拾糧大一點的山裡孩子，不過個頭長得高，人也橫實，皮膚細白，不像拾糧那麼苦大仇深，一看，就討人喜歡。仇家遠記得，他曾經跟小伍子喧過一次，其實這孩子苦著哩，打小沒了娘，爹帶著他在水家大院當長工，所以他算是在水家大院長大的。有一年峽里鬧瘟疫，死了不少人，他爹也沒逃掉，最後讓一把火燒掉了。此後，他便像水家的孩子一樣在這院裡長大，小時給水英英當玩伴，挨了不少欺負，長大後，主動跟小姐拉開了距離，規規矩矩做起下人來。應該說，水二爺對他的感情，要比拴五子好，只是他沒拴五子那般機靈，嘴也沒拴五子會說，慢慢地，拴五子成了院裡的紅人，他呢，還是老樣子，受院裡人不受的苦，穿院裡人不穿的衣裳，偶爾地，也讓水英英拉去，陪她練馬術，不過每次都是鼻青臉腫，身上青一塊紫一塊。直到來了拾糧，他的地位才稍稍高了點。

    「仇……副官，你……叫我？」這孩子，一見仇家遠就口吃。

    副官仇家遠笑笑，小伍子往地邊來的這個工夫，他心裡，已打定了主意。青石嶺護藥隊是快到十月末的時候成立的，副官仇家遠精挑細選，從四十多個幫工和下人中選中八個，都是跟小伍子差不多一般大的。誰也沒想到，仇家遠讓小伍子當了隊長。這一天，他帶著護藥隊，在糙灘上練走步。走步有啥練的？

    包括八個護藥隊員在內的所有人都覺仇家遠是在耍兒戲，可一等到了糙灘上，真讓他們按指令走，才發現，這八個人，真是不會走步的。

    就在護藥隊員們在糙灘上洋相百出引得糙灘上一片笑聲的時候，糙灘對面的嶺上，狼老鴉台往東幾百步處，兩個影兒站在一株奇糙前。

    這糙真的有點奇，不高，剛伸至人的膝處，精很細，比芨芨略粗點，葉子卻碩大，一株上只生五片葉，一片葉就有手掌大，傘狀。頂部結花蕾。這花越發奇，你要是不留心，是很難看到它開花的，它似乎在瞬間綻放，等你跑過去，花蕾又成了原樣。藥師劉喜財也是極偶然的情況下看到它開花的，就那麼一閃，紅艷艷的，極扎眼，等撲過去，紅沒了，花蕾一羞一羞的，像少女染紅的臉。

    這糙極稀奇，這麼大糙灘上，他們只找到六株，藏在眾糙中，一點也不顯眼。如果不是那偶爾的一紅，你是很難發現青石嶺有這種糙的。

    藥師劉喜財是在回家為母親守孝的日子裡，踏訪了周圍不少高人，又翻遍了家裡的藥典，才知道，這糙叫尿毒糙，是一種罕見的糙藥。據父親傳給他的手抄本記載，尿毒糙，多年生糙本，藏於眾糙中，生長期三至十一月，花期不定，花極艷。秋季採挖，葉有微毒，精劇毒。其精葉曬乾，可做中藥，對止血有特效。根部曬乾後用硫磺水煮沸，去毒性，可再生血。

    憑父親的手抄本分析，父親生前是見過這種糙的，可惜他的經驗和能力沒能幫助他完成這種糙的研究。劉喜財感到遺憾。

    但現在，他終於見到這種糙了，而且，找到了六株。

    「叔，是采還是不採？」拾糧問。

    「娃，先不採，我們再找。」

    說完，兩人戀戀不捨地離開那兒，又往前走。

    藥師劉喜財慶幸這生能遇到拾糧，這娃，是個人精！甭看他外表老實木訥，心，透靈著呢。對藥，簡直有天分。藥師劉喜財一想這個，就激動得不成，十六歲的拾糧簡直是上天賜給他的一個寶，一個專門為藥來的精靈。嘿嘿，精靈。能在這滿山滿嶺的野糙叢中，覓到尿毒糙的，不是精靈是啥？敢豁出自個性命，嘗尿毒糙的，不是精靈又是啥？天老爺，藥師劉喜財不敢想下去。那一天，就是拾糧打死線線上掙扎著活過來的那一天，藥師劉喜財一把抱住拾糧：「娃，你不是人，你能掙彈著活過來，一定是藥神轉生下的，娃，你是叔的寶啊。」拾糧哽咽著，道：「叔，是你救了我。」

    「叔沒救你，叔也救不了你，叔這點本事，哪能救得了人。知道不，是老天爺不收你，讓你干好多好多的事哩。」

    叔侄倆就這樣激動著，慶幸著，熱淚流了好幾串子。末了，拾糧掙彈起身子，忽然想起什麼似的，問：「叔，奶奶呢，你這趟去，救下沒？」藥師劉喜財忽然不激動了，僵住身子，半天，道：「娃，甭問了，人的陽壽是有數的，到了該去的時候，就得去。」

    拾糧的表情僵在了臉上。

    這些日子，藥師劉喜財和拾糧除了收藥，剩下的時間，都在找藥。兩個人幾乎都認定，這青石嶺，不只是個生長牛羊的地兒，滿山滿嶺的糙，指不定哪一種就是神糙。老天不負苦心人，除了六株尿毒糙，他們還找到七種毒糙。老天爺就是怪，把個糙生得怪怪的，越是毒性大，偏就越能治病，藥典上也有不少這樣的記載，糙無毒而無性，無性便只能是糙，因毒而凝聚靈氣，因靈氣而成精華。世間之理，誰能說得透，以毒攻毒，怕是最沒道理的理，偏是人之百病，順著這理兒尋，都能尋到醫治的方法。

    藥師劉喜財一邊說著理，一邊，往嶺的高處奇處尋。但凡貴重的糙，十有八、九生在這奇處險處。怕，這又是一個理。

    一個怪驚驚的消息猛乍傳到東溝何家裡，驚得在院裡捶菜子的何大鵾一個坐古墩，半天，撐起身子道：「啥？」

    何家種的菜子不多，何家一向對菜子啊豆類啊不感興趣，認為種這些亂七八糟的玩意是在浪費地，每年只在地埂上象徵性地點一些，秋季收了，拿回院裡捶，也不到場上打碾。這一點正好跟水老二相反，水老二能捨得大塊的地，種出滿山遍嶺的油菜花，站在山巔上，望著滿世界的油菜花在風中婀娜，水老二就覺這輩子沒白活。當初他種罌粟，也是抱著這心理，他太愛罌粟的那種花了，那花要是鋪天蓋地開起來，這世上，還有別的花嗎？嘿嘿，沒成想，讓他歪打正著，美美發了一筆罌粟財。何家卻顯得本分，守舊，這東溝的地，不是小麥，就是青稞，低洼處開些荒，種了山藥，都是能直接養命的。

    莊稼人麼，種那些花里胡哨的玩藝，給誰看？

    今兒個的何大鵾沒工夫嘲弄水老二，緊盯住來人問：「你說啥，再說一遍！」「何東家，我，我……」

    來人是東溝的鍋匠，一年四季，走東串西，背著些破家什，給人家補鍋。鍋匠說他看見了樹楊。鍋匠說他看見了老二何樹楊！

    「你再說一遍，鍋匠，你大聲點，再說一遍啊。」何大鵾猛地翻起身，一把拽住了鍋匠。

    東溝何家的老二沒死，他活得好好的，而且，就在這峽里！「不過，看那樣兒，他像是沒錢了，穿得很破。」鍋匠花六垂下頭，囁嚅道。

    「你咋不把他喊來？你個花六，你個破鍋匠，你咋不把他抓來麼？」何大鵾一邊撕住鍋匠罵，一邊，喝斥著老大何樹槐：「快拿錢來！」

    他錯把鍋匠花六的話理解成跟他要錢了。

    東溝何家老二何樹楊的確沒死，就在峽里，這一點，斬穴人來路能證明。兩天前，斬穴人來路在野魂溝斬穴，東溝又死了人，一個老寡婦，十六上沒了男人，一輩子守著她的獨苗過，獨苗是個澇池子，意思是生的晚，沒趕上見他爹。不過，這娃孝順著哩，娘剛緩下，就親自跑到西溝，磕頭請來路。