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    藥師劉喜財還在說，拾糧心裡，卻沉得快要裝不下了。

    這以後，拾糧變了，變成了另一個人。無論田間地頭，還是後院馬廄里，拾糧就像鬼迷了般，不論幹活還是走路，那嘴，總是動著的，卻又不發出聲音。喜財叔也真能做得出，一種藥，真就只說三次，從種植到採擷，從葉面到精幹、花瓣，藥性，藥理，通遍兒只講三次，講完，就像忘了這回事，再也不提起。能不能記下，就全看拾糧。拾糧不識字，有些字甚至從沒聽過，但，他有一雙耳，一顆心，從耳里到心裡，從心裡再到嘴裡，喜財叔講的，就先囫圇吞棗全記下了。記下了。

    「這娃是個神娃。」有一天，姓曹的藥師無意中聽見拾糧背給喜財叔聽，驚訝中就說出這麼一句。拾糧剛要喜，喜財叔惡惡地瞪了一眼：「去，給我洗襪子去！」

    水家大院表面的平靜並不能掩去它的內亂與恐慌，這一天，縣長孔傑璽騎著一頭青騾子來到青石嶺。縣長孔傑璽一直在縣城等水二爺，水二爺判斷得沒錯，孔傑璽被錢困住了，他請水二爺去縣城，就是想跟他商量著借錢。水二爺沒去，孔傑璽便知道，這借錢的路，算是讓水二爺堵死了。

    出門迎接的是副官仇家遠。副官仇家遠自從在拾糙的事上顯出非凡的當家能力後，就博得水二爺的好感與尊重，眼下他在大院裡，已有相當高的地位。除了水家父女，他對別人都是說一不二。

    兩個人握手寒暄，一前一後走進院裡，管家老橛頭趕來接過騾韁繩，用一種十分稀奇的口氣說：「縣長大人也騎騾子呀？」縣長孔傑璽未理睬管家老橛頭，目光焦慮地往上院瞅。副官仇家遠說：「二爺去了西溝，看他親家去了。」

    「親家？」縣長孔傑璽一時沒反應過來。

    「就是斬穴人來路。」仇家遠說。

    孔傑璽哦了一聲，面目有些暗淡。他剛從平陽川來，仇家在涼州城的生意出了些問題，有人瞅上了仇家的生意，想據為已有，這事著實費了一番周折，好在，事情處理得比預想要好。他跟仇達誠再三合計，這事目前還不能讓仇家遠知道，怕他分心，小伙子年輕，又當著副官，別一激動惹出什麼是非。

    「怎麼樣，涼州城那邊可有動靜？」仇家遠問。

    孔傑璽知道他是問什麼事，搖了搖頭，苦笑道：「血腥一片啊。」

    「你也別怪，眼下西安城也是一片吃緊，就連陸軍長，也輕易不敢說話。」孔傑璽點頭，眼下國共兩黨鬧得不可開交，清理亂黨的聲音，一天緊過一天，就在幾天前他離開涼州城時，又聽到殺人的消息。這次抓到的，是涼州城共產黨一個大人物，還有黑風谷那個黑三，也被秘密處決了。他老婆大嗓門，眼下被關進了大牢。

    兩人正說著，管家老橛頭捧著茶壺進來了，張羅著要倒茶，縣長孔傑璽忙把話岔開，問：「最近藥長勢可好？」

    「好，好，天爺像是長了眼，雨下得格外勤，太陽也足。」

    「仇副官，你還說天爺長眼哩，這老天爺，我看是眼瞎了。」管家老橛頭接話道。縣長孔傑璽沒接話茬，接過茶杯，呷了一口。爾後，裝出一副累了的姿勢。管家老橛頭忙獻殷勤道：「要不，我給你鋪個被窩，你先眯會？」

    縣長孔傑璽躺在炕上裝睡的空兒，副官仇家遠快快去了趟車棚。這車棚，是水二爺專門為他騰下的，裡面，鎖著他上次從馬車上帶來的神秘物件。管家老橛頭一直想解開這裡面的謎，可惜，水二爺發下話，誰敢往車棚那邊多走一步，打斷腿別怨人。

    黑飯時分，水二爺騎馬回到了青石嶺，進門就說：「這夢真准，真准啊。」水二爺是因一個奇怪的夢突然決定前去看望親家來路的。早上起來，水二爺說夢見了寶兒，寶兒託夢給他，拾糙在那邊不安心，她牽掛著爹爹來路，說水家豪宅大院，她爹卻住一孔破窯洞，天一下雨，窯洞裡漏得立不住人。水二爺左思右想，還是決計去一趟西溝，再咋說，也不能讓新過門的媳婦兒不安心。結果去了西溝，果真見來路的窯住不成人了。

    「唉，他那孔破窯，也該收拾收拾了。」

    管家老橛頭趁勢說：「要不，給他家蓋座新院子？」

    「新院子？你當我水家有金山銀山呀？明兒個打發幾個人，拉幾根柱子，在窯口搭個遮雨棚。」管家老橛頭失望地點了點頭，原本想借給來路蓋房的機會，自個家裡也修兩間廂房，看來，如意算盤打得早了。安頓完事兒，水二爺才問：「孔親家到了？」

    管家老橛頭忙點頭道：「看，一忙反把正事兒給忘了，縣長大人來多時了，都睡過一覺了。」

    「哦？」水二爺腳步慌亂地往上房走。

    這夜，上房的燈一直亮到天明。水二爺發下話，除了副官仇家遠，閒雜腳步一概不許邁進上院。副官仇家遠更像個忠誠的衛士，整夜守在上房門口。誰也不知道，縣長孔傑璽跟青石嶺財主水老二究竟密談了什麼。第二天太陽映紅整個青石嶺時，縣長孔傑璽起身離開水家大院，人們清清楚楚看到，他的臉是陰著的。

    巍峨險峻的青石嶺突然間斑斕多姿，一派妖嬈。吸足了雨水和陽光的中藥像是一夜間綻開了花蕾，最先開花的是甘糙，呈鐘形的花萼環抱著蝶似的花冠，密密集集地盛開，或紫紅，或藍紫，一下就讓七月的青石嶺嬌艷絢爛。接著是黃芪，黃色的花冠一旦盛開，整個山嶺便顯出一派富貴。站在嶺頂，五顏六色的花瓣繞得人睜不開眼，仿佛，青石嶺成了花的海洋，花的世界。人們的記憶里，除了野花野糙，青石嶺只有罌粟花的芬芳。可今兒個，這七彩斑斕的絢麗之景簡直就讓人們窒息。種藥人在一片喲喲的興奮聲中，享受著兩位藥師帶來的幻景。

    狼老鴉台上，拾糧矮小的身影藏在花海中，遠處望去，那瘦小的影兒就像被花快要榨乾了似的。藥師劉喜財跟在他身後，一言不發地看著他務弄藥。拾糧邊給藥施肥邊背：「黃芪，植物形態，多年生糙本。精直立，上部有分枝。總狀花序腋生；花萼鍾狀，密被短柔毛，具5萼齒；花冠黃色，旗瓣長圓狀倒卵形，翼瓣及龍骨瓣均有長爪；花期6～7月，果期7～9月。」

    劉喜財聽到這兒，微微一笑。

    吃完腰食，兩個人照例蹲在山坡上喧謊兒。近來，兩個人的喧頭越來越多，拾糧的話也越來越多，也只有這時候，這一老一少才顯得輕鬆，才顯得跟這滿山遍野的花襯托出的仙景兒相配。漫不經心的喧談中，藥師劉喜財已對拾糧的身世有了大概的了解，但，有件事兒，一直堵他心裡，總也問不出口，今天，劉喜財打算豁出去了。

    「娃，跟叔喧喧，你妹妹咋得的病？」

    拾糧默了半天，張不開口，見叔是真想聽，屁股動動，拉開了話頭。

    都怪三憨爺。

    三年前那個綠把一切遮蓋了的日子，羊倌三憨爺像是跟拾糙較上了勁兒，非要把這個小丫頭給唱倒唱服。唱完了八月，三憨爺接著唱起了九月：