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    芳子深吸了一口氣，然後把陽台的落地富關上。

    回頭一看，也許是燈光太亮，丈夫不曉得什麼時候把頭蜷在毛毯里。

    芳子走到廚房，把水壺裝滿水，和玻璃杯一起擺到前面的茶几上。然後關掉客廳里的電燈再看看手錶，已經一點半了。

    芳子走進臥房後立刻換上睡衣，梳了梳頭髮，回頭看著眼前的兩床棉被。

    芳子想到自己剛才慌慌張張鋪被的情景，不禁苦笑了一下。

    今天一整天，即使在公司里，自己心裡始終在責怪丈夫，別人一來到家裡，自己又立刻變成了賢妻，向年輕醫生道謝，迎接丈夫進門。非但如此，自己還為丈夫寬衣解帶、鋪床倒水。

    就算這些舉動是長年的習慣使然，自己還是太沒出息了。

    儘管這麼想，芳子的情緒卻反而踏實了一點。

    「反正……」

    「只要他回家就好了。」

    她的腦海里慢慢地浮現出葉子在機場時那張惶恐的面孔。

    「我才不要輸給那個女人呢！」

    芳子在黑暗中如此告訴自己，終於安心地閉上雙眼。

    風暴

    艷陽下一個白色的球來回飛舞，並發出「波」、「波」的聲響。

    修平凝望著妻子和女兒在網球場上不停地揮動球拍。她們兩人的球技都不甚高明，只能連續對打幾次，必須不時地重新發球，不過她們身上穿著粉白相間的運動裝，看起來倒是賞心悅目的。

    對打一陣子之後，弘美在場中喊道：

    「爸爸，現在該你打了。」

    「不要，我不打了。」

    修平剛才和弘美打過，已經感到相當疲勞。剛從學校畢業到醫院服務時，他曾經練過一段時期的網球，卻不知為什麼總是學不好，於是就慢慢地疏遠了。

    這麼多年下來，球藝當然不可能精進，尤其是最近腿部和腰部的功能漸漸衰退，想要和還是高中生的弘美配合都有點力不從心了。

    「來嘛，跟媽媽一起打嘛！」

    弘美似乎有意撮合父母對壘，修平卻毫不領情地搖搖頭。儘管來到蓼科山的別墅度假，修平依然沒有和妻子一起打網球的興致。

    「為什麼不要？再來打一下就好嘛！」

    「我已經累了，再打下去的話，明天我一定會沒有精神做事的。」

    芳子應該也聽得見，但是她沒有說話。

    自從那次爭吵後，他們夫妻之間至今依然存有芥蒂，根本無法放鬆心情一起打網球。難道弘美沒有發覺到這種微妙的氣氛？還是她注意到了，才故意慫恿他們？

    「不要這樣嘛！機會難得耶！」

    弘美打開從別墅帶出來的水壺蓋，喝了一口麥茶。修平發現她已發育得亭亭玉立，雙腿十分修長健美。

    「走吧！」

    芳子把球拍放進套子裡。看來她也絲毫不想和丈夫一起打網球。

    他們一家三口遂走出球場，在和緩的坡道上往停車場的方向漫步。

    想必無論誰看到他們散步於林間小道的情景，都會認定這是一個幸福的家庭。

    事實上，他們三人根本就是貌合神離。修平預定搭傍晚的電車回東京，他是上個星期二來別墅的，前後已在世蓼科住了五天。

    芳子的姐姐和姐夫要來別墅做客，她必須再留下來兩天招待他們。

    而弘美，似乎也將呼朋引伴，到別墅來狂歡。總而言之，年輕的女孩子都很喜歡別墅的氣氛。

    唯獨修平已對別墅生活感到有些厭倦。

    這棟別墅是修平用父親的退休金買下來的，修平本身壓根兒就沒有想要擁有一棟別墅的念頭。

    大體上，所謂別墅應該是持有人打個電話通知管家一聲，就可以隨時前往的地方。而且，無論什麼時候去，房間都是整整齊齊的，洗澡水和飯茶也已全部準備好了。

    然而，日本人若是到了自己的別墅，卻必須先拆下窗戶，大肆清理一番。至於放洗澡水和煮飯，全部都要自己動手做。

    因此，到別墅的目的似乎不是休息，而是勞動。

    況且，根據日本的現況，上班族休假頂多只有一個星期日，通常只能在別墅里度周末。

    如此來回奔波，根本失去度假的原意。

    如果再將購買別墅的資金，和後來的管理費，維修費列人計算，擁有一棟別墅的代價實在過高了一點，倒不如利用旅館，既輕鬆又划算。

    修平考慮過各種因素，認為自己還不具備買別墅的資格，妻子和弘美卻一副十分渴望的模樣，一旦買下之後，非但年邁的雙親甚少前往，芳子也嫌麻煩而退避三舍，實際上，大概就只有弘美一個人喜歡找朋友來別墅玩，並且樂此不疲。

    修平的別墅大小只有三十坪，並不十分寬敞，但是附近有一座游泳池，四周環境也相當不錯。修平在別墅里吃完晚飯之後，在妻子與弘美的陪同下，立刻攔了一輛計程車，準備到茅野車站搭乘電車回東京。

    「爸爸！你一個人在家可能會很寂寞，可是你還是不要喝太多的酒哦！」

    到了車站，弘美溫柔地對修平說道。

    「我會打電話給你，爸爸也要打電話來哦！再過兩天媽媽就會回家的……」

    當電車駛人月台時，弘美揮著手說道：

    「爸爸，自己可要當心哦！」

    修平點點頭握著女兒的雙手，女兒立刻側過頭來對芳子說道：

    「媽，你也趕快跟爸爸握握手。」

    女兒既然說出了口，芳子不得不伸出雙手，和修平的指尖輕輕地接觸一下。

    「再見……」

    修平各看了她們一眼，揮揮雙手，便走進電車。

    坐定之後她們兩人依然站在月台上。女兒輕輕地揮著手，妻子則勉強地微笑著立於一旁。

    發車鈴聲響起，電車駛離月台後，修平斜靠在座位上，嘆了一口氣。

    兩個半小時之後就能抵達東京，自己可以過兩天沒有人打擾的日子了。

    修平發覺自己的心情居然快活了起來，他對自己的轉變感到不可思議，然而這種情緒卻是千真萬確的。

    這次是弘美提議到別墅度假的。

    每年暑假到蓼科度假已成為他們全家的例行公事，並不是什麼稀奇的事，但是七月初弘美提起時，修平卻感到不知所措，仿佛弘美說的是一個光怪陸離的故事。

    芳子的反應也大同小異，當時他們兩人都以困惑的表情面面相覷。

    「爸！你哪時候能休息？七月底的周末好不好？媽媽說過那個時候她也沒問題。」

    弘美在說話的當兒，修平偷看了一眼妻子的表情。妻子目不轉睛地盯著電視看，一副事不關己的樣子。

    「好不好？」

    「好吧！」

    「那麼，就這麼決定，七月底哦！」

    儘管弘美興致勃勃地決定了出發的日期，修平仍然對能否成行抱著半信半疑的態度。對於這一點，妻子的看法似乎也一樣，後來她也沒有對到別墅度假的事提過半個字。

    自從六月中旬爭吵以來，他們始終持續這種冷戰的狀態。

    吵架的第二天，修平直到三更半夜後才爛醉如泥地回家，隔天早上也爬不起來上班，只好向醫院請假，在家休養一天。

    後來，他們夫妻雖不曾再爭吵，但是彼此卻變得十分冷淡。

    事實上，修平現在仍然懷疑芳子，而且根本就不諒解她。

    芳子既沒有對這件事解釋過，更沒有道歉過，這點令修平最無法忍受。

    當然，修平也不曾對那夜的事低過頭。

    雖然他們彼此不信任，卻又仍然住在一起，無非是目前還沒有更佳的去處罷了。

    就這樣混混沌沌地過了一個月，轉眼間夏季來臨了。

    在這段期間內，修平沒有提過那天的事，芳子也三緘其口，他們擔心一旦碰觸到那個傷口，一場大戰又會再度爆發，衝動中離婚的提議就勢將難免了。

    於是，他們抱著這顆臨時炸彈，度過了這一個月看似平靜實則暗濤洶湧的生活。

    修平受不了這種不上不下的氣氛，曾跑去找在品川執業的好友廣瀨吐過苦水。

    「真是奇怪，我們那一次吵得那麼凶，卻沒有人提議離婚，竟然到現在還住在一起。」

    廣瀨現在很安分，不過從前曾和他診所里的藥劑師有過一段情，因此有一陣子也和太太鬧得不可開交。正因為他是鬧過花邊新聞的前科犯，修平才覺得容易開口。

    「這就表示你們還相愛嘛！」

    「不，不是你說的這樣！」

    明白地說，修平和芳子之所以維持目前這種狀態，絕不是彼此仍深愛對方的緣故。

    爭吵的第二天，修平在盛怒中藉酒澆愁，直到深夜卻還是只能回家，至於芳子，她也對修平不甚諒解，但是到頭來她的雙腿仍舊自然而然地走上回家的路。換句話說，當前無路可走的事實，造成了他們還住在同一個屋檐下的結果。