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    然而，吃著吃著，芳子的眼眶逐漸地涌滿了淚水。

    不曉得修平幾點才回來，而且看情形他也有可能不回來了。其實，芳子心裡早就明白他不會回家吃晚飯，她搞不清楚自己為什麼還要煮兩人份的飯呢？

    芳子放下筷子，擦了擦雙眼。她覺得此刻自己像個孤苦無依的孩子，需要別人的同情和關愛。

    象徵性地吃了一點東西，芳子就把剩餘的菜放到冰箱裡去，然後清洗碗盤。

    才九點，長夜漫漫該如何打發呢？芳子走進浴室洗頭洗澡，之後，又回到客廳等頭髮慢慢風乾。公司的事還沒有做完，芳子卻沒有絲毫工作意願，於是她沖了杯咖啡，斜靠在沙發上看電視。

    外人看到這種情景，或許會以為芳子輕鬆自在無拘無束，殊不知她心亂如麻根本無法平靜，眼睛雖然看著電視，卻渾然不知連續劇的情節。

    後來，芳子躺在沙發上假寐了一會兒，又爬起來把咖啡喝完，連續來回兩次，時鐘已經指著十二點了。

    修平果然不回來了……

    芳子從沙發上站起來，走進臥房，鋪好自己的棉被。換上睡衣之後，她走到電話旁，想再和由美說說話，電話鈴聲卻在此時響了起來。

    芳子深吸了一口氣，才慢慢地拿起聽筒。

    「請問是速見先生的公館嗎？」

    對方是一個年輕的男人。

    「我是岡崎。現在主任喝醉了，一個人可能沒有辦法回家，待會兒我們會把他送回去。」

    岡崎是修平手下的一個年輕醫生。

    「他有沒有怎麼樣？」

    「沒有，只是喝醉了而已，不過他剛才吐了。」

    「他也真是的……」

    「我們一個小時以內會到。」

    「真對不起，那就拜託你們了。」

    芳子不自覺地做出賢慧的表情，恭恭敬敬地向聽筒低頭鞠躬。

    大約一個小時之後，門口響起了鈴聲。

    芳子立刻打開大門，隨即看到兩個年輕的男人一起扶著修平站在門口。他們都是和修平在同一家醫院工作的醫師，站在右邊的是岡崎，站著左邊的芳子曾經見過，但不知道叫什麼名字。被他們扶著的修平似乎醉得相當厲害，眼神空洞，連站立都成問題。

    「他平常很少像今天這樣喝得這麼猛……」

    爛醉的修平已經不省人事，連脫鞋子的力氣都沒有。芳子蹲在地上幫他把鞋子脫掉之後，拜託他們兩人把修平扶進來。

    「請你們把他扶到這裡……」

    芳子拜託他們把修平扶到客廳中央的沙發上。

    「真對不起，掃了你們的酒興。」

    「不要這麼說，我們無所謂。今天是主任找我們喝的，而且還是他請客。」

    「我先生找你們喝？」

    「對啊！他開完刀之後來診療室找我們，突然提議一起去喝酒……」

    「他有沒有在喝酒的地方鬧事？」

    「這倒沒有，不過……」

    岡崎看了一眼躺在沙發上面色蒼白的修平，說道：

    「我看他有一點急性酒精中毒的症狀，不過胃裡面的東西已經完全吐出來了，只要充分休息，應該可以自然痊癒。」

    岡崎詳細地加以解釋，和另一個醫生對看了一眼，然後低下頭說道：

    「那麼我們就告辭了。」

    「請等一下，我泡杯茶給你們喝了再走。」

    「不了，計程車還在等著我們呢！」

    兩個年輕人迅速地走到門口。

    「等一下。」

    芳子慌張地從擺在餐桌上的皮包里，拿出一萬塊，包在餐巾紙里，塞給岡崎。

    「這個你們拿去付車錢。」

    「不用了，根本不需那麼多。」

    「你們特地送他回來，總不能再讓你們破費吧！」

    「那麼，我們就收下了，多餘的就算給司機的小費好了。因為剛才主任在計程車上也吐了一次。」

    「那不是把人家的計程車弄髒了嗎？」

    「沒有關係的，你不必擔心。」

    岡崎打開大門正想走出去。突然間好像想到了什麼，又回過頭來說道：

    「麻煩你轉告主任，明天上午八點開會，下午還有兩項手術。」

    「我知道了，我會轉告他的。實在很謝謝你們這麼晚了還把他送回來。」

    芳子目送兩個年輕的醫生，又再度彎下腰來深深地一鞠躬。

    芳子回到客廳，仔細地凝視著橫躺在沙發上的丈夫。

    他穿著西裝，白襯衫的扣子解開了好幾個，露出毛茸茸的臉部，雙腳跨得很開。也許是吐過的緣故，他的臉上有些蒼白，頭髮雜亂在覆蓋在額頭上。本想繼續讓他睡，然而睡在沙發上一定無法解除疲勞。

    於是，芳子走進臥房，在自己的被褥旁邊鋪上丈夫的棉被。然後拿著修平的睡衣回到客廳，修平顯然已經睡得很沉，嘴巴略微地開啟著。

    「親愛的……」

    芳子蹲在沙發前，輕敲丈夫的肩頭。一陣混合了酒精與嘔吐的酸臭味，瞬間撲鼻而來。

    芳子不由地把臉撇開，又敲了一下修平的肩膀。

    「喂，起來一下嘛！」

    芳子搖了半天修平還是沒有半點反應，只好拍拍他的臉頰，這回總算清醒了。他張開眼睛頭也抬了起來，然而馬上又把頭縮回沙發里，似乎表示他不願意起來。

    芳子很想使勁把修平拖起來，問題是她的細胳臂根本無法使修平超過七十公斤的身體移動分毫。早知如此，剛才應該拜託那兩個年輕人，把修平扶進臥房才對。

    「怎麼辦才好呢？」

    芳子心想，索性就不管他了，可是他的白襯衫和西裝的領口都沾到了嘔吐的髒東西，芳子只好歪著頭幫他脫西服。

    折騰了半天，芳子才把修平的西裝脫下來，問題是西裝褲和白襯衫可就難脫了。芳子只有放棄，拿了一條濕毛巾擦拭白襯衫的污點，然後鬆開腰帶。

    接下來，芳子又用一條新毛巾把丈夫的臉和雙手徹徹底底地擦了一遍，並在他身上覆蓋一條毛毯。

    清理工作總算告一段落，看樣子就只能讓他這樣度過這個夜晚了。

    芳子坐在沙發對面的椅子上，嘆了一口氣。

    自己這麼辛苦，丈夫卻張著嘴、打著鼾、舒舒服服地睡他的覺！

    他為什麼要喝成這個樣子呢？

    修平並不是不能喝，只是最近喝酒的次數已經大幅減少。從前他也曾喝到深夜一、兩點才回家，不過早在結婚前，芳子就已聽說外科醫生多半愛好杯中物，因此並不太在意。她認為只要不是喝悶酒，次數不要過多，應該就沒有什麼關係。

    像今天晚上這樣爛醉的情形，還是第一次。這幾年來修平偶爾在外面應酬喝酒，幾乎都沒有喝醉過，至於嘔吐更是絕無僅有。

    那兩個年輕醫師似乎也對修平酒醉的程度感到驚訝。他們特地把他送回來，臉上還帶著歉意，深恐芳子會責怪他們。

    「胡鬧也應該有個程度……」

    芳子喃喃自語著，然後把陽台的窗戶打開。若不再透透氣，房間裡勢將充滿濃厚的酒味。

    「水……」

    突然間，身後的丈夫叫了起來。

    「水……」

    他呼叫第二次時，芳子已從廚房端著一杯滿滿的水，拿到他的嘴邊。

    尚未清醒的修平雙手緊握住茶杯，仰著頭一口氣把水喝完。

    「還要……」

    芳子只好又去倒了一杯，修平還是一飲而盡，隨即倒頭繼續睡。

    「親愛的。」

    芳子覺得不能再姑息他，便使勁地搖晃他的肩膀。

    「起來嘛！我已經把棉被鋪好了，到房裡睡。」

    芳子正想用雙手把修平扶起來時，修平突然把她的手撇開。

    「吵死人了。」

    芳子剎那間目瞪口呆，雙手懸在半空中。修平又繼續叫道：

    「紅杏出牆的……」

    「親愛的！」

    芳子黯然地離開丈夫的身邊，走到陽台前。

    初夏的晚風從窗口輕輕地吹進來，天空中的雲層很厚，芳子看不到星星和月亮，只有前面那一帶閃爍著紅色的光芒。那個角落正是銀座和六本木，也是剛才丈夫喝酒的地方。

    芳子在黑暗中凝視著紅色的天空，反覆思索剛才丈夫所說的話。

    「紅杏出牆的……」

    丈夫還在為昨天的事生氣。想到這裡，芳子才恍然大悟。

    「原來如此。」

    丈夫之所以爛醉如泥，很可能是因為昨夜的事。他今天並沒有什麼應酬、約會，卻主動找人喝酒，還不是為了抒發昨夜的鬱悶。