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    「阿瑾，姐姐這就要走了，以後就不能照顧你和阿瑤，你是男子漢，得長大了，照顧好爺爺和阿瑤，別讓姐姐擔心，可好？」

    他的二姐，一向溫溫柔柔的，說話都不曾大聲過，對陸瑾最好，有什麼都是可著他先來，所以陸瑾當時是最不舍的，一路跟著接親隊伍到了江邊，走無可走才停了下來，看著姐姐的船越來越遠，最終消失。

    方掌柜喚回他傷感的回憶，接著問：「你可曾見過婚書？」

    這個……陸瑾慢慢地搖頭，「沒有，可是爺爺不會弄錯，來接親的也的確是季家的人，其中一個管家模樣的還是爺爺認識的。」

    方掌柜在收到寧州的消息時便覺得疑惑，在他反覆求證送信之人後便有了猜測，安慰道：「你先別著急，你爺爺既然與季老太爺是好友，來接親的又是季家人，你姐姐必然進的就是季家門。」

    「可是這信上不是說了，二房次子的妻子不姓陸，那就不是我二姐呀！」

    方掌柜嘆息道：「若嫁的不是二房次子呢？」

    陸瑾一愣，「什麼？」

    「我曾經是季家太爺身邊的小廝，後來太爺開恩，還了我賣身契，解了奴籍，七年前放我回水橋縣又管著回春堂分堂，所以我對那時候的季家還是熟悉的。季家太爺生了三個兒子，嫡長子季容現在是當家人，回春堂的東家，嫡次子季川幫著進藥材，庶三子不管事。老太爺還在，所以這三房沒分家，都住在老宅里。你說的二房次子就是季川的次子叫季傳明，可是他的妻子的確不姓陸，而是姓劉，是做藥材生意的劉家女兒。」

    「那我姐姐呢，她現在是……難不成那老頭騙我們，我姐姐根本就不是正室，而是……」

    那個字陸瑾怎麼也說不出口，當初大姐與那王爺做側室的時候他就反對，可是人小力微，根本說不上話，再加上宮中貴妃做媒，下了聖旨，更加推不了，只能眼睜睜地看他大姐在王妃手底下做小伏低討生活。

    可是二姐，爺爺就是為了二姐將來能過得好才託了寧州友人，難不成對方看他們陸家倒霉也欺負上來了嗎？

    「應該不是。」方掌柜說，「我當初也是這麼猜測的，不過我詢問過，四少爺的妾當中，哪怕已經過了的也沒有姓陸的。」

    那二姐究竟在哪兒？

    「難不成她嫁給了其他人？」陸瑾苦笑道。

    方掌柜點頭，「極有可能。」

    陸瑾看向他。

    方掌柜說：「我雖然離開季家七年，不過跟那邊一直都有聯繫，季家幾位少爺的情況我也都清楚。季家有規定，若是正室三年生不出孩子才能納妾，否則須等五年後，所以大房和二房一樣頭兩位少爺都是嫡出的，後面小的才是庶出，因為沒分家，都是按年齡排序。七年前到年紀成親的也只有這四位少爺。只是當時二少爺已經成親，三少爺也定了日子，只有大少爺和四少爺能與你姐姐相配。」

    陸瑾立刻奇怪地問：「為什麼下面弟弟定了人家了，這最年長的反而單身，他有什麼問題？」

    這個時代長幼有序最為嚴謹，絕對不會出現哥哥沒娶媳婦，下面弟弟先討上了，否則那哥哥豈不是被人說三道四。

    方掌柜再次嘆氣一聲，頗為惋惜道：「大少爺自幼聰慧，最得太爺喜歡，可就是身體不好，常年臥病，湯藥不離手。是從娘胎裡帶出來的病，這滿季家的大夫都治不好。隨著年紀增長，這病是越來越嚴重了，到最後都不能見人。」

    陸瑾聽到這裡，心慢慢冷靜下來，他淡淡地說：「我好像明白你的意思了。」

    「唉，大夫人疼愛兒子，不忍他孤單單的一人，找了許多媒人，可惜門當戶對的人家哪願意將嬌滴滴的女兒嫁給一個活不了多久的人，豈不是讓人守活寡嘛。倒是小門小戶，或者庶出不得寵的還願意，可大夫人眼界高，又不肯委屈大少爺低娶一個攀附富貴的女子，就一直耽擱著，直到我離開季家也沒定下來。」

    「方掌柜，你這麼說，肯定是打聽到了什麼。」陸瑾的神色有點冷，隱隱帶著怒氣，「說吧，我心裡已經有底了。」

    「本來不太在意，有這個猜測之後我又著人打聽過，留在季家的老人不多，但還是能找到一兩個。七年前季家的確操辦過一場婚事，沒有宴請好友，來的也只有季家人，新郎新娘都不曾出來見人，可卻是在大房擺的席面。第二日大少爺的院子裡便多了一位女子，想必便是……你姐姐了。」

    果然如此，陸瑾伸手握住茶杯，忍不住捏緊，最後他問：「方掌柜，我只問你一句，那大少爺還活著嗎？」

    方掌柜被噎了一下，苦笑道：「走了，三年前就走了。」

    陸瑾閉上了眼睛，他的眼前似乎可以看到三姐帶著一身忐忑和對家人的不舍，帶著些期許和嬌羞，坐在新房的床上等著季家四少爺揭蓋頭，從此舉案齊眉，白頭到老。只是沒想到，抬起頭來看到的卻是一個死氣沉沉的病秧子，接著莫名其妙地從四少夫人變成了大少夫人，有了一個隨時都能咽氣的丈夫。

    青春年華，都這樣一日一日地耗費，然後守了寡。她根本毫無反抗之力，任其擺布，更無處訴說心中的彷徨，那個時候的陸欣究竟是怎麼熬過這份煎熬和痛苦？

    陸瑾眼眶濕熱，怪不得出嫁那麼多年一次也沒見她回來，每次的送禮回信都跟例行公事一般索然無味；怪不得最近三年毫無音訊，寫了一封又一封的信都得不到回音，最後連逢年過節的禮尚往來都沒有了！他還只當高門大戶規矩深，不讓她跟娘家窮親戚多有來往。他真是太蠢了，實在太蠢了！為什麼早就沒有意識到這其中是有問題的，他的二姐怎麼可能不理他！