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    屏風後面傳來腳步聲。

    傅雲英以為是侍女，叫她把衣服拿進來。

    腳步聲越來越近，分外熟悉。

    她反應過來，還沒起身，一雙手輕輕按在她肩膀上，耳畔傳來低笑聲，「給你拿了。」

    他低頭蹭她的臉，胡茬刮在臉頰上有點疼。

    她扭頭，濕淋淋的手攬住他的脖子，輕輕吻他。

    霍明錦抱住她。

    隔著濕漉漉的水汽纏綿地吻了一會兒，他深吸一口氣，抖開衣裳披在她身上。

    她跨出浴桶，光腳站在氈毯上，由著他服侍。

    霍明錦攏起她的長髮，為她系好系帶，一件一件穿上衫褲。

    她懶洋洋坐在榻上，連腳丫都是他給擦乾的。

    霍明錦任勞任怨，幫她擦身穿衣，眼眸暗色加深，蹲下、身給她穿好鞋子，氣息越來越粗，抬頭看她。

    她笑盈盈的。

    霍明錦眼底閃過一抹瞭然，聲音暗沉，「想我了?」

    他一直待在京師，暗中把控全局，荊襄那邊的流民就是他派人接過來的，不然他們不可能這麼快長途跋涉抵達京師。

    因為不想節外生枝，他始終沒有露面，不過常私底下去看她。前幾天去了一趟外城，有五六天沒見著了。

    「想。」

    傅雲英點點頭，含笑道。

    霍明錦知道她不會否認，但聽她唇齒間溢出清脆的一個「想」字，還是忍不住嘴角輕翹。

    他站起身，兩手張開支在她身體兩側，俯身吻她，「今晚好好疼你。」

    傅雲英輕輕拍了他一下。

    他笑了笑。

    她起身走到窗前，對著鏡子正了正紗帽，回頭看他一眼。

    「明錦哥，你對我真好。」

    霍明錦挑了挑眉，神情有點疑惑，好像她說了一句很滑稽的話，從背後抱住她，下巴擱在她肩膀上，含笑道：

    「喜歡你，當然就要對你好。」

    尤其到了他這樣的年紀，更要加倍的對她好。

    他這一生，做過好事，也做過壞事，殺了很多歹人，也殺過好人……不在乎生前身後是什麼名聲，以前忠於帝王，忠於家族，孝悌精忠，家國天下，後來拋開所有顧慮，對得起自己就夠了。

    因為她，才發現自己仍然留戀這個曾讓他失望的世界。

    喜歡她，自然就要好好待她、好好疼她。

    傅雲英望著鏡子裡的霍明錦。

    他也看著銅鏡里的她。

    兩人的視線在鏡子裡交匯。

    「你從來沒有生我的氣。」

    傅雲英轉過身，和他面對面，雙手捧住他的臉，輕聲道。

    即使有時候不理解她的做法，他也會盡其所能地支持她，幫助她。

    霍明錦俯身，和她頭碰頭。

    「捨不得生你的氣。」

    她沒說話，手指輕撫他的臉頰。

    霍明錦抬手掐掐她的臉，眼眸中笑意浮動，緩緩道：「雲英，我總會比你先走一步的……所以得珍惜每一天和你在一起的日子，過一天少一天，我怎麼捨得浪費時間生你的氣?」

    說完話，嘴角一勾，抱起她，讓她感受自己的緊繃炙熱。

    「疼你都來不及。」

    傅雲英雙眼微微泛紅，久久無言，慢慢把他推倒在羅漢床上。

    霍明錦就勢躺倒，含笑看著她。

    她俯下身，摸他的臉。

    霍明錦靜靜地望著她。

    房裡很安靜，依偎在一處，能聽到彼此的心跳聲。

    四目相對，對望了很久。

    情、潮無聲涌動。

    他突然翻身，將她壓在身下，火熱的吻雨點似的，密密麻麻落在她頸邊。

    她雙手被他扣著，細細喘息，徹底敞開自己。

    一室旖旎。

    ……

    崔宅。

    庭院裡依舊是那幾株柿子樹。

    天氣一天比一天暖和，春暖花開，柳絲輕拂，柿子樹還沒長出新葉，枝幹光禿禿的。

    崔南軒站在樹下，仰望柿子樹，青綠色的樹皮上有一道道圓疤，得等到夏季，柿子樹才能枝葉蓊鬱。

    年年都結柿子，成熟的時候一枚枚紅透爛熟，掛在枝頭，像點了一盞盞小巧的紅燈籠。

    她不在，不會再有人提著竹簍子，眼巴巴守在樹下，等著他架起梯子上樹摘柿子。

    也不會再有人因為他夜裡咳嗽幾聲就守在小火爐前煮冰糖燉梨，知道他不喜歡酸，加很多很多雪花洋糖。

    更不會有人偷偷收藏他的文章，連他在酒桌應酬的時候隨意寫給其他人的詩也按著日期抄錄下來，認真地寫下評語……

    崔南軒低頭，翻開手中一本手抄本。

    抄本放了十多年，即使精心存放，紙頁還是泛黃了。

    他視線落在其中一頁上，手指輕撫那幾個娟秀的字：吾夫才高八斗。

    短短六個字的評語。

    可以想見，她伏案窗前，寫下這一句話時，嘴角一定微微翹著，眉眼彎彎，帶著自豪和驕傲，還有點欣喜，有點敬佩。

    有人走到崔南軒身後，「閣老，宮裡來人了。」

    他似乎沒聽到，出了一會兒神。

    來人屏氣凝神，不敢催促。

    片刻後，崔南軒合起抄本，收進袖子裡。

    坐轎子進宮，走過巷子時，可以聽見外面市井百姓在大聲討論傅雲英。

    轎子拐彎的時候，他讓轎夫停下來，撥開車簾一角，側耳細聽。

    最近《女欽差》的戲和書風靡大江南北，因人人都知道這戲寫的是傅雲英，朝中大臣也背著人偷偷讓家中下仆買書。崔南軒自然也看了，他能一目十行，只需要看一遍就能基本複述出大部分唱詞。

    外面的人嘻嘻哈哈，把傅雲英和花木蘭作比較，誇她孝順，為完成父親的遺願女扮男裝。

    這肯定是傅雲章放出來的消息，讓傅雲英當一個孝女，接受她身份的人會更多。

    至今都沒人當眾拿污言穢語詆毀她，這也必定有他們的功勞。

    崔南軒不大在乎名聲，但他明白對傅雲英來說不一樣，她是女子，身份暴露後必須先占一個好名聲。

    如此才能一勞永逸，真正以女子的身份站穩腳跟。

    經歷這場風波，她能夠無所顧忌地做一個女巡撫。

    崔南軒忽然眯了眯眼睛。

    難怪霍明錦平定遼東以後，像是憑空消失了一樣……現在傅雲英正處在風口浪尖上，他隱於幕後，對她來說是最好的。

    他能以迅雷之勢昭示自己對她的欲、望，也能果斷利落地收斂鋒芒。

    有意化無意，大象化無形。

    街頭那邊似乎起了什麼騷動，一片嘈雜中，女子高聲說話的聲音飄了過來。

    崔南軒瞥一眼爭吵聲傳來的方向。

    十幾個婦人站在牌坊下，正叉著腰和另外一群婦人爭吵。

    兩幫人揎拳擄袖，吵得臉紅脖子粗的。

    圍觀的人群勸勸這邊，勸勸那邊，好不熱鬧。

    隨從見崔南軒望著爭吵的人群，忙上前兩步，小聲向他解釋：「這些天很多女子趕來為傅大人喊冤，她們的家人嫌她們拋頭露面，趕過來勸她們回家，這些女子不願意，天天都有人為這事吵架的。」