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    朱和昶安慰她很久，卻沒有鬆口讓人接孔連回來，孔連被送回南京，要到下半年才能回京師。

    ……

    傅雲英走了，朱和昶還打算召見白長樂，和他討論鑄造紅夷大炮的事，聽內官說孔皇后相請，猶豫了片刻，道：「朕下午再去坤寧宮，先讓太醫過去看看。」

    內官出去，原話告訴坤寧宮宮女。

    宮女回了寢殿，斟酌著回道：「娘娘，皇上忙著接見大臣，聽說您不舒服，立馬讓太醫過來，等他忙完了事，就過來看您。」

    孔皇后半躺在美人榻上，面色發黃，肚子裡一抽一抽疼得慌，皇上卻沒來，她面露失望，感覺肚子疼得更厲害了。

    她捂著肚子，問：「皇上在做什麼?」

    宮女小心翼翼答：「皇上和傅大人在西苑打球。」

    「西苑?」

    孔皇后蹙眉，西苑又不是乾清宮，接連大臣，有要事商量，為什麼要去西苑?而且還一邊打球!

    而且又是傅雲!

    皇上老是召見他，朝中那麼多大臣，就不能召見其他人嗎?

    想起最近宮裡的流言，孔皇后雙手發顫。

    她遣走其他人，問身邊女官：「你去查查傅雲可曾在乾清宮留宿。」

    女官心口猛地一跳，低著頭答：「沒有，娘娘，傅大人從來都不在宮裡留宿。倒是汪大人、范大人曾留宿值房，皇上還和范大人秉燭夜談，吃了一夜的酒。」

    傅大人大概自己也知道他那樣出眾的相貌很可能引來非議，雖然深得皇上信任，卻謹小慎微，從不在宮中留宿。有一次天都黑透了還是堅持回去。皇上知道他的脾氣，以後也不再留他，如果天氣不好或者天色已晚，就提醒內官提前把車馬準備好。

    汪大人、范大人、姚大人反而不必忌諱，有時候君臣對談到深夜，幾位閣老就在值房睡。

    因此，朝中大臣固然嫉妒傅大人和皇上感情好，但人家是少年時的交情，又有從龍之功，羨慕也羨慕不來的，與其妒忌，不如和他交好。

    至今還沒有人用那種想法去揣測這對君臣的關係。

    一來，傅大人品性高潔，勤於政務，清正果敢，沒有人往那方面想。

    二來，皇上太坦蕩了，他對誰好，那就是真心實意的好，大臣根本不會多想。

    而且皇上喜歡美人、憐香惜玉這一點眾人皆知，從沒有豢養過男寵。

    女官隱晦地勸孔皇后，「娘娘，您別多心，皇上這些天每晚都過來陪您，今天也會來的。」

    孔皇后輕撫自己的小腹，抿唇不語。

    ……

    回到家中時，傅家張燈結彩，一片歡聲笑語。

    門前地上，灑滿鞭炮紙屑。

    傅雲英愣了片刻，隨即嘴角輕翹。

    緩步踱進正堂，果然看到堂中一副捷報，袁三考中貢士了。

    他運氣好，考的全是他熟悉的，考了第五十九名。

    沒有看到傅雲啟的捷報，傅雲英問迎過來的管家。

    管家告訴他傅雲啟這一次沒考上。

    傅雲啟才學比不上袁三，這也在她意料之中。

    正堂里擺了幾桌席面，袁三被人按著死命灌酒，傅雲啟也在其中，他笑得最為歡快，顯然考試結果一點都沒影響他的情緒。

    這讓傅雲英頗感欣慰，九哥確實長大了。

    她沒有進去打擾袁三他們，先回自己的院子。

    幕僚把考試結果拿過來給她過目，杜嘉貞、李順、陳葵他們榜上有名，杜嘉貞的名次最高，考了第三十一名。

    「幾位相公下午過來報喜，都說要請大人過去吃酒。」

    幕僚笑著說。

    大人的知交好友、學生們陸陸續續赴考，考上的人越多，對大人越有利，以後這些人都將是大人的幫手。

    傅雲英笑了笑，讓管家把準備好的賀禮送到杜嘉貞他們手上，落第的幾個也不能忽視，人人都有份。

    翌日一大早，陳葵等人結伴上門請她吃酒。

    她婉拒不去，提醒他們去拜望座師。

    杜嘉貞嘿嘿冷笑幾聲，道：「姚閣老還是那個脾氣，我們下午再去!」

    姚文達把考第五名的浙江學子臭罵了一頓，那名學子正是大家寄予厚望的美男子蘇承裕，他是姚文達的同鄉。

    據說蘇承裕少年意氣風發，是笑著踏進姚家門的，出來的時候哭哭啼啼，眼淚把臉上的妝粉都衝散了，梨花帶淚，我見猶憐。

    蘇承裕講究打扮，喜歡塗脂抹粉，北方學子看不慣這個。

    但現在就時興蘇意，蘇州人怎麼打扮、怎麼穿衣、怎麼吃飯都會被南北其他地方的人瘋狂效仿，所以大家只敢背地裡鄙視，不敢真的說出來，免得被人鄙視一句粗俗。

    傅雲英失笑，看來今年的探花郎一定是蘇承裕無疑了。

    天氣越來越暖和，街道兩旁杏花盛放，她沒坐馬車，騎馬去大理寺。

    下馬的時候，門前等候已久的老百姓如潮水一般涌過來，給她送吃的喝的用的，還有人直接挑半扇豬肉，說要給她補身體。

    她哭笑不得，在喬嘉的幫助下躲開。

    石正把那口養蓮花的水缸搬到她的新號房窗前了，蓮葉才只露出小小一截嫩綠尖角，院中紫藤樹蒼老茂盛，垂掛下一串串花藤，瀑布一般，如夢似幻。

    傅雲英批閱公文間，抬眼看到窗外的花海，心想，霍明錦應該要回來了。

    他用不著親自去呂宋，以後東海、西洋一帶的海上安全，交給胡峰、唐威他們就夠了。

    朝廷會幫助華人恢復重建呂宋港的華商街，奪回滿剌加，將滿剌加王族之後送回故土。

    這一切並不是白費力，呂宋港和滿剌加海峽都是重要的貿易港口，奪回這兩個地方，能為朝廷帶來巨大的利益。

    用不著怕胡峰坐大，真正解除海禁，閩浙地方的豪商將很快崛起，到時候新興勢力自然會對胡峰造成衝擊，朝廷要做的，就是制衡。

    小琉球島是霍明錦的勢力範圍，只要他在一天，連朝廷都沒法動小琉球島。

    傅雲英知道他留了後手，但沒想到他在海上幾年竟然曾打敗過胡峰，而且沒有殺死對方，還是留下對方的性命。所以胡峰一直很敬畏他，他出面招安，胡峰只考慮了三天，就答應回中原。

    他上次好像挺喜歡吃藤蘿花餅的，回去叫人摘些新鮮花瓣儲藏起來，留著蒸花餅吃，免得他回來的時候花已經開謝。

    ……

    這天，周天祿來找傅雲英求救。

    兩名佛朗機使臣得知朝廷和昔日海寇組成船隊浩浩蕩蕩南下呂宋，大驚失色，哭訴天、朝欺侮他們，要求朝廷給一個說法。

    周天祿撇撇嘴，道：「真是胡攪蠻纏啊!我臉皮這麼厚，都說不過他們!」

    傅雲英看他一眼，「所以，你覺得我臉皮更厚，一定能對付佛朗機使臣?」

    周天祿僵了一下，忙堆起一臉笑容，朝她拱手，道：「我這是仰慕你冰雪聰明，覺得只有你才能震住那兩個洋人，你風採過人，不用開口，往那一站，就能把那兩個使臣唬得說不出話來。」