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    太難吃了。

    「剛成親，哪能讓你吃這麼難吃的東西。」

    他笑著說，把瓷碗挪走，夾其他僕人做好的菜給她吃。看她一口一口吃下去，心裡覺得很滿足。

    燭火搖曳，兩人對坐著吃飯，時不時給對方碗裡夾點好吃的。

    吃完了飯，霍明錦起身篩了杯茶給傅雲英，收拾碗筷，把菜碗放回蒸籠里。

    動作依然從容，不過畢竟沒幹過粗活，不小心摔碎了幾隻碗，還把新鮮菜蔬和湯羹、燉肉放在一起，等明天早上起來，那幾盤菜肯定壞了。

    傅雲英坐著不動，看他忙活，偶爾開口糾正他的錯誤。

    傅四老爺要是知道她只吃飯不幹活，還支使堂堂霍督師拿小竹刷子擦灶台，不知會怎麼想。

    肯定要數落她太驕縱了。

    爐膛爐灰底下留了點火炭，清理乾淨灶前的柴火，確保鍋里有水，熄燈，扣上房門。

    傅雲英站在外邊走廊等霍明錦，看他忙活完，忍不住朝他一揖，笑道：「勞累相公了。」

    月光下，一雙眸子笑意盈盈。

    霍明錦低頭，目光炙熱，俯身吻她的頭髮。

    他幾步下了台階，彎下腰，輕聲道：「過來。」

    這是要背她?

    傅雲英輕輕喔了一聲，走過去，趴在他背上。

    霍明錦站起身，讓她抱穩，背著她，長靴踩在雪地上，一步一步走得穩重踏實。

    傅雲英下巴放在他肩膀上，看一眼四周，黑魆魆的，唯有長廊里點了燈籠。

    她忽然想起以前朱和昶和袁三他們爭相傳閱的一本世情小說里的故事，不由莞爾。

    聽到她低笑，霍明錦也笑了，扭頭蹭蹭她的側臉，「在笑什麼?」

    傅雲英笑而不語。

    霍明錦非要問。

    她不答，他便加快腳步，忽然前傾，嚇得她摟緊自己的脖子，「很好笑嗎?」

    傅雲英瞪他一眼，鬆開手，作勢要下去。

    「好了，不鬧你。」霍明錦背著她不放，含笑問，「剛才在笑什麼?」

    見他實在好奇，傅雲英道：「也沒什麼，想起以前看的書裡頭的一個故事。」

    「什麼故事?」

    「私奔的故事。」

    霍明錦不說話了。

    傅雲英暗笑。

    他們現在這樣確實挺像故事裡寫到的，多情的書生和富家小姐彼此傾心，卻遭小姐父母反對，雪夜裡書生帶著小姐私奔，小姐慌亂中崴了腳，書生便背著她走。

    霍明錦凝望著枝頭樹梢間漏下來的月光，問：「書里的結局呢?」

    結局自然是書生和小姐結為連理，後來書生做了大官，富家小姐的父母也不反對他們的親事了。

    霍明錦收回視線，側頭吻傅雲英。

    若是當年任性一點，自私一點，少一點顧忌，讓她拋下親事和自己走，她會願意嗎?

    沒人知道。

    他已經錯過一次了。

    幸而老天垂憐，給他這樣好的她，讓他失而復得。

    ……

    接下來幾天，傅雲英終於明白為什麼霍明錦要把其他人打發走了。

    忍耐多年的男人，正值血氣方剛，龍精虎猛，一旦嘗過其中銷魂蝕骨的滋味，自然不會再委屈自己，找到機會就和她耳鬢廝磨。

    往往是說著話，不知怎麼手就到處揉弄，揉著揉著抱起她往床上送。

    到後來，知道她警惕起來了，不去臥房，直接壓著她在書房裡胡鬧。有一回還把她抵在冰裂紋窗前弄，窗格子又硬又涼，幸好宅子裡沒其他人，不然隔了一座院子都能聽見他的粗喘聲。

    她也是舒服的，可到底年紀小，昏天暗地幾天下來，承受不住，夜裡要和他分被窩睡。

    霍明錦言聽計從，馬上搬來一床簇新的被子。

    結果夜裡還是爬到她的被窩裡，氣喘吁吁地吻她。

    人就躺在他身邊，怎麼可能忍得住。

    等蒸籠里的大菜吃得差不多的時候，傅雲英收拾衣物，準備回京師。

    霍明錦這時候又規矩起來了，恢復平時的溫和沉默，坐在桌邊喝茶，看她自己整理行李。

    她走過去，摸摸他的臉，「我走了。」

    霍明錦放下茶杯，握住她的手，「我送你回府。」

    她搖搖頭，「九哥會過來接我。」

    霍明錦道：「只送到路口。」

    她想了想，嗯一聲。

    年後他的部下陸陸續續回來，在大門外候命，喬嘉也在其中。

    傅雲英換回男裝，跨鞍上馬。

    霍明錦騎赤紅馬跟在一邊。

    一行人出了山谷，走到外邊山道上，遠遠看到一隊人馬迎了過來。

    打頭的青年戴福巾，穿交領道袍，迎風袍袖颯颯，姿容出眾。

    「二哥?」傅雲英催馬疾走幾步，「你怎麼來了?」

    傅雲章扯緊韁繩，含笑看她幾眼，見她面色紅潤，氣色很好，道：「過來接你。」

    霍明錦跟過來，和傅雲章打了個照面。

    他年紀比傅雲章大，身份又貴重，不可能和傅雲英一樣叫他二哥。

    兩人互相頷首致意。

    正要分開，京師方向一匹快馬遠遠馳來，馬蹄踏響，雪花泥土飛濺得到處都是。

    霍明錦神情一凜，揮手命隨從們將傅雲英幾人護在後面。

    傅雲章皺眉，擋在傅雲英前面。

    那匹快馬飛奔過來，馬上之人看到霍明錦，忙勒馬停下來，馬速太快，走過了百步才停，那人翻身下馬，飛跑到霍明錦身邊，抱拳道：「二爺，大佛朗機人遣使來朝。」

    說著，掏出一封信，遞給霍明錦。

    霍明錦撒開長鞭，展開書信掃幾眼，眉頭輕皺。

    他抬起手，護衛們立刻撥轉馬頭，一刻間便走了個七七八八。

    「出了點事。」他把信遞給傅雲英，道，「我和你一起進城。」

    傅雲英接過信細看，嘆口氣。

    ……

    回到京師，早有傳旨的內官等在傅家門前，正急得團團打轉，看她回來，驚喜道：「您回來了!萬歲爺急得不得了，說要派人去良鄉請大人回來……」

    傅雲英和他們招呼一聲，回房換了官袍。

    傅雲章遞了杯茶給她，問：「要不要緊?」

    她搖搖頭，「不礙事，和中原百姓沒什麼妨礙。」

    霍明錦大概是直接進宮的，早在城門前就和她分開走。她換好衣裳，帶上要用的文書，匆匆上馬，在內官們的簇擁下進宮。

    乾清宮裡，只來了兩位閣臣----范維屏和汪玫。還有其他一些六部官員。

    崔南軒已經南下去廣東肇慶府了。

    傅雲英進殿，吉祥盼她多時，先和她拱手道喜：「恭賀大人新婚，大人這樣的人品，新娘子肯定樂開花了。」

    她笑笑不說話。

    暖閣里君臣對坐，挑竿上掛著巨大的輿圖，積雪慢慢化了，日光又清又亮，槅扇大敞，照得暖閣里也亮堂堂的。