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    傅雲章繼續道：「我了解雲英，她以前並沒有嫁人的打算，這不在她的計劃之內。」

    他輕輕笑了一下，驀地想起傅雲英小時候坐在自己的書房裡讀書的模樣。

    那時候瘦小，梳雙髻，看著乖巧，其實一肚子心思。傅四老爺教她怎麼討好他，和傅容一樣叫他二哥哥，做一些荷包扇套之類的小玩意給他，她嘴角抽搐了半天，二哥哥怎麼都叫不出來。

    她是斷然不會撒嬌的，所以最後喊他二哥，乾巴巴的，古板嚴肅。

    傅四老爺痛心疾首，覺得侄女太老實了。

    可她會關心他，幫他收拾書房，看他累了，輕輕合上他手裡的書，搬來薄被給他蓋上。

    她看出他和母親、族人之間的隔閡，從不會問和孝道倫理有關的題目，不在他面前提起家人，因為知道他看似漫不經心，其實心裡也有傷心處。

    他讓她抄書，一遍遍重複抄。

    換作其他孩子，比如族學那幾個，早就抱怨連天了，連蘇桐也覺得抄書無聊且無用，她卻沒喊過一聲累，讓抄什麼就抄什麼，讓抄幾遍就抄幾遍。

    傅雲啟有一次和她鬧彆扭，提到他的名字，滿腹怨氣。

    「我才是你哥哥，隔房的二哥不是你的正經哥哥，不會一直對你好的，哪比得上我和你親!你得對我好一點。」

    任性地要她選一個，「五妹妹，我和二哥，你只能選一個人當哥哥，你選誰?」

    雲英淡淡回了一句，「二哥對我好。」

    後來，還說：「我更喜歡二哥。」

    說得毫不猶豫。

    傅雲啟呆了一呆，委屈得大哭。

    這話傅雲英從未當面和傅雲章說過。

    輾轉從下人口中得知兄妹二人吵嘴的內容，他穿一身寬鬆天青道袍，坐在廊下撫琴，看著池中沐浴在早春微雨中的靈璧石，聽雨聲琳琅，微微一笑，指腹撥弄琴弦，一曲哀傷的調子被他奏得悠揚歡快。

    春雨如酥，浸潤萬物，他荒蕪孤獨的心，也被溫柔地包裹起來了。

    傅四老爺的擔心都是多餘，雲英不必學其他族裡的妹妹靠撒嬌來討好他，他會一直對她好的。

    垂柳隨著北風亂舞，一如腦海里的回憶。

    傅雲章收攏紛亂的思緒，道：「霍大人，給她一點時間……成親的事，以後再說吧。」

    字字鏗鏘，擲地有聲。

    霍明錦沉默不語。

    是啊，他太急切了，太渴求了，太害怕再一次的失去。

    而她只是被動地承受他的深情。

    她昏睡的時候，曾無意中喊出崔南軒的名字。

    霍明錦緊抱著她，用溫熱的巾帕擦掉她額頭的冷汗，讓她舒服一點，並沒有因為她喊出其他男人的名字而生氣，亦或是發狂。

    他聽她低聲喃喃，看她眉尖緊蹙。

    這一世的她什麼都不怕，她目標清晰，在外人看來，她承擔了太多，其實她過得瀟灑自在。

    霍明錦看得懂她的快樂，她忙碌而充實，一個人坐在書案前時，常常不知不覺勾起嘴角，不知因為看到什麼有趣的東西而微笑。

    她高興的時候不會大笑，不會手舞足蹈，嘴角那一絲淺淺的笑，溫和含蓄，足以說明她的心情。

    所以霍明錦不會阻礙她，由著她去做她想做的事。

    她病中想起崔南軒，絕不是因為難忘舊情。

    她記起的是那段真心付出但最後落得灰心失望的過往。

    因為他即將娶她。

    這讓她彷徨。

    她心裡，終究還是恐懼婚姻居多。

    霍明錦久久無言。

    傅雲章拋下那句「以後再說吧」，轉身離去。

    快走出長廊時，他忽然停下來，回頭看著霍明錦。

    男人站在欄杆前，神情難辨喜怒哀愁，不過氣勢依然凌厲，身軀高大，沉穩有力，這是個知道自己想要什麼，不會退縮的男人。

    傅雲章嘴角微翹，輕聲道：「她是我妹妹，我看著她長大，她冷靜理智，會妥協，會為以後做長遠計劃……霍大人，你有沒有想過，她應承你，或許只是出於報答你的恩情?因為你的地位、你手中的權力?倒也不是利用你……只是你剛好是那個最好的選擇。」

    霍明錦瞳孔急劇一縮，身影似僵住了，一動不動。

    目光森冷。

    隔著幾丈遠，暗處守衛的武人一驚，明明什麼都聽不清，但卻能感覺到二爺此刻怒火滔天。

    風停下來，乾燥而寒冷的空氣似乎也凝滯住了。

    武人們冷汗涔涔，紛紛垂下頭，不敢抬眼。

    靜得詭異。

    霍明錦那冰冷而銳利的視線太鋒利，像刀子一樣刮過傅雲章的臉，畢竟是沙場上浴血奮戰的男人，這一刻不再收斂他的兇猛戾氣，磅礴的氣勢撲面而來。

    傅雲章暗暗心驚，做好了惹怒對方的準備，但還是被霍明錦那一身霸道而強悍的氣息震撼到了。

    這個男人平時在雲英面前溫和而無害，原來這才是真實的他。

    傅雲章嘴角一扯，若不是如此，霍明錦怎麼能扶持朱和昶登基?他可是讓先帝一家都死得不明不白，還把謀反之名嫁禍到沈家頭上。

    霍明錦雙手握拳。

    喬嘉在一旁觀望，生怕自家二爺一不高興和傅雲章起爭執，這可是傅雲英的哥哥，要是兩人鬧起來，二爺這媳婦就娶不成啦!

    他大著膽子上前幾步，「二爺?您有什麼吩咐?」

    霍明錦動了一下。

    喬嘉心驚膽戰。

    「院子裡的鳥太多了。」

    霍明錦眼神黑沉沉的，慢慢道。

    喬嘉愣了一下，隨即明白，拱手應喏。

    鳥叫聲會吵到傅雲英休息。

    他帶著人去捕鳥。

    角落裡一陣窸窸窣窣響，氣氛仿佛又變得平和起來。

    霍明錦一步一步走到傅雲章面前。

    傅雲章雙手背在背後，站在原地，從容而冷淡。

    「最好的選擇?」

    霍明錦輕笑出聲，回望傅雲英臥房的方向，似乎能透過冰裂紋窗格看到房裡的人，「報恩，看上我手中的權力……不管是為什麼，只要我這裡有她看得上的東西，她盡可以拿去，她想要什麼，喜歡什麼，我就爭取當那個最好的，讓她只能看到我。」

    他笑了笑，勢如沉淵。

    傅雲章看他一眼，別開視線。

    ……

    傅雲英這一睡，睡到傍晚方醒。

    她的院子在最僻靜的西邊，下人們平時不往這邊來，幽靜冷清，又有霍明錦安排的武人層層把守，連院子裡的鳥雀也被怕打擾她休息的霍督師安排人給清理乾淨了，靜謐無聲。

    她這一覺睡得很沉。

    暮色西垂，房裡浮動著淡金色光線，霍明錦不在屋裡。

    袁三過來看她，守在床邊，想和侍女一樣伺候她起居飲食，被她打發走了。

    「專心預備會試，我好得差不多了。」

    見袁三還不走，便說，「你毛手毛腳，不如侍女細心周到。」