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    ……

    次日早上，朱和昶派人過來探視傅雲英。

    傅雲章回說傅雲英醉酒得厲害，害頭疼，要告假。

    到中午的時候，朱和昶又遣太監送來幾大盒珍貴藥材和補品。

    太監宣讀口諭，傅雲英不用去當值，一併傅雲章也不用去，留在家照顧弟弟。

    還明確表示不許其他人上門探望，免得打擾傅雲英。

    朱和昶覺得雲哥一定是前段時間太忙了，所以才會醉酒病倒，應該臥床休息。

    皇帝都下令了，其他人不敢抗旨，雖然心裡很想到傅家走一趟，斟酌再三後，只能支使下人跑腿。

    傅雲英始終沒清醒，吃什麼都吐，到後來，連喝下去的水也全吐了。

    老太醫開了一副溫補的藥方，奈何她連藥也吃不進去。

    一家人束手無策。

    ……

    崔府。

    庭中一株柿子樹，枝葉繁茂，樹冠龐大，蓋住半邊院子，枝頭果實纍纍，掛滿紅彤彤的柿果。往年這個時候葉片將要落盡，今年下人看護得好，葉片仍然肥闊碧綠。

    熟透的柿子散發出陣陣甜香，一看嫣紅的顏色就知道已經軟爛了，但沒人敢摘一枚嘗一嘗，由著它被鳥群啄食。

    嘰嘰喳喳的鳥鳴聲中，崔南軒做了個夢。

    數九寒天，大雪紛飛。

    他披一身青色漳絨鶴氅，站在光禿禿的柿子樹下，瘦削枝幹上厚厚一層雪。

    腳步聲由遠及近，繡鞋踩在雪地上，窸窸窣窣響。

    她穿得單薄，松花色撒花綢面圓領褙子，交領中衣，細褶裙，鬢髮梳得光光的，纖細裊娜，眼波流轉間透著一抹溫婉，但因為此刻神情冷淡，溫婉也是冰冷的。

    「崔南軒。」

    她輕聲道。

    嫁給他後，她從來不會直呼他的名字，要麼叫他表哥，要麼喚官人。

    她從袖中取出一份寫好的休書，遞給他。

    休書是她寫的，字跡清秀。

    岳母不許她讀書寫字，但她實在喜歡，有時候閒暇時，從他書房順走他用完廢棄的紙筆，一個人在那兒自得其樂。

    他後來便偶爾買一些適合她用的文具放在那兒，等她來拿。

    她應該是喜歡他的，嫁給他以後，操持家務，服侍他起居，吃苦受累，沒有一句怨言。

    現在知道他不會對娘家施以援手，她也沒有大哭大鬧。

    只是求他放她離開。

    他接過休書，想也不想，就將那張薄薄的紙揉碎了。

    她是他的妻子，他要她。

    碎片混進漫天飛舞的雪花中，隨風飄走。

    她似乎早料到他的反應，沒有動怒，望著那些飄遠的碎紙，朱唇輕抿，笑了一下，轉身走了。

    下午，管家來報，說她帶著丫頭冒雪出府，被吳家人攔了下來。

    他沉默了片刻，放下寫了一半的信，帶人追了過去。

    看到她站在大雪中，斗篷底下的臉蒼白，沒有一絲血色。

    她不走，其他人不敢碰她，只能圍在一邊，為她撐傘擋雪。

    看到他來了，下人們不敢出聲，跪在地上。

    崔南軒一言不發，朝她走過去。

    她仰頭看著他，目光里有什麼東西在激烈碰撞。

    失望和痛苦交織。

    因為真的敬重他，把他當成可以全然依賴的丈夫，所以此時也就更失望。

    他看得懂她的心灰意冷，但他只能如此。

    她踉蹌了幾下，還要走。

    他一把抓住她的手，打橫抱起她，攥著她的手腕不放，送她上馬車。

    下人簇擁著馬車往回走，外面風聲呼嘯。

    車廂內，她被迫躺在他膝上，斗篷上的雪打濕他的衣袍，幽黑眸子望著他看了許久，疲憊地閉上眼睛。

    「崔南軒，放我走吧。」

    他不語，低頭吻她眉心，手臂用力，將她抱得更緊。

    都說他冷情冷性，確實如此，他就是鐵石心腸，薄情寡義。

    他見過太多涼薄世情，心早就冷了。

    不想當好人，也無意做壞人，他只是他而已。

    若是一直這麼狠心倒也罷了，世人眼光，史書評說，他都不放在眼裡。

    偏偏非要留這麼一分柔軟。

    魏翰林告訴他，想要達成夙願，必須先捨棄些東西。

    哪一處是軟肋，就得由他自己親手剜掉。

    剝皮抽骨，鮮血淋漓，痛徹骨髓，也得狠心剜去。

    ……

    窗外傳來柿果落地的聲音，啪嗒一聲，驚起枝頭鳥雀。

    偷食的鳥兒撲扇著翅膀飛向高空。

    崔南軒從夢中驚醒，坐起身，眼睫顫動，狹長雙眸漸漸變得清明。

    他凝望著窗外被果實壓彎低垂到窗前的樹枝，眉頭輕皺。

    門外響起腳步聲，吳同鶴的聲音透過門扇傳進屋中：「閣老。」

    當年曾想過，若他為內閣大臣……

    真的做到了，發現其實和以前沒什麼分別。

    他拿起一本書，淡淡道：「進來。」

    吳同鶴推開房門，跨進屋中，小聲道：「閣老，皇上又派太醫去傅家了。」

    崔南軒目光停留在手中書冊上，「傅雲到底是什麼病?」

    吳同鶴低著頭答：「據說是醉酒之後吹風，風寒感冒。」

    「傅雲章也沒去刑部?」

    「沒去，傅家這兩天沒人出門。」

    如果傅雲只是風寒感冒，傅雲章不會丟下差事不管的。

    崔南軒皺眉沉思。

    那晚宮中喜宴，傅雲中途離席，之後不曾公開露面。皇帝大婚，還惦記著他的身體，每天幾次派太監上門探視。

    這病來得蹊蹺。

    崔南軒想起自己當年遭反對改革的大臣反撲時的情景。

    沈介溪終究還是疑心他了，他便藉機和沈家鬧翻，目的已經達到，無須再同他們虛與委蛇。

    之後他被罷官，一路南下，想殺他的人沒有幾百，也有幾十。

    那些人一直綴在後面，尋找時機殺他。

    他很警覺，一路不斷更改南歸路線，時而往東，時而往西，時而掉頭往北，總能在對方追殺過來之前轉移到安全的地方。

    不過還是出了點意外，崔二姐賭氣，帶著吳琴獨自走，差點被拐子拐賣。

    也是巧，讓傅雲給救了。

    皇帝對傅雲種種優待，他又一人身兼數個職位，木秀於林，風必摧之，不知下手的是哪一方。

    崔南軒還在翰林院的時候，就有一個同僚因為在宮裡吃壞肚子，出了大醜，衝撞聖駕，被貶到南京去了，之後一蹶不振。

    再往前，還有一位長寧侯世子，中了別人的圈套，竟然在宮中和宮女私通，苟合的時候還剛好被景宗給撞到了。景宗性情寬和，哈哈大笑，並未降罪於長寧侯世子，誇他年少風流，索性將宮女送給世子為妾。長寧侯府一家卻嚇得不輕，半個月後長寧侯爺就把兒子送到衛所去磨練。

    傅雲能熬過去嗎?

    不知道怎麼回事，崔南軒不禁想起她生病的時候，皺眉喝藥的樣子。