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    ……

    太監們都在救火，水桶、木梯、沙子源源不斷送進乾清宮，到處都是此起彼伏的驚叫聲，怒吼聲。

    猶如修羅地獄。

    秉筆太監的御賜莽服被燒了一大塊，氣得直罵娘，抓住身邊的小太監：「爺爺呢?」

    小太監哭著道：「萬歲爺爺避去西苑了。」

    這時，幾名佩刀錦衣衛飛跑至太監身邊：「東宮有異動，沈家的人趁太子妃發動，挾持孫貴妃，萬歲爺爺也被圍起來了!」

    秉筆太監魂飛魄散，汗出如漿，這場大火燒得蹊蹺，果然是沈黨故意縱火!

    「太子妃怎麼會發動?不是說還有一個月嗎?」

    錦衣衛低聲道：「其實太子妃半個月前已經平安生產，生下太孫。沈家買通宮人，故意隱瞞消息，就是為了今天。」

    秉筆太監忍不住打了個哆嗦。

    完了，這和皇上掌握的情報完全不一樣。

    「快去傳霍指揮使，他戰無不勝，一夫當關萬夫莫開，一定能救出萬歲爺，快去!」

    眾人應喏。

    ……

    紫禁城規劃嚴整，前前後後耗時十幾年方建成完工。

    前朝後寢，王者居中。

    外朝三大殿，奉天殿，華蓋殿，謹身殿，舒朗雄偉，裝飾華麗。三座大殿沿中軸線排列，屹立在漢白玉台階上，明黃琉璃瓦，青白石底座，彩畫金碧輝煌，殿內鋪墁金磚，兩旁殿宇簇擁，左右對稱，殿前設有廣場，可同時容納上萬人朝拜慶賀。

    氣魄宏偉，壯麗輝煌。

    這裡是權勢的巔峰，代表著至高無上的皇權。

    讀書人夢寐以求的功成名就，便是有一天能夠出入紫禁城，匍匐在帝王腳下，為其鞠躬盡瘁，施展抱負才華。

    霍明錦一身戎裝，戴大帽，手提長刀，站在廣場前，環顧一周。

    旌旗獵獵，遠處巍峨高聳的宮殿靜靜矗立在日光下，金光閃耀，撲面而來一股無形的威壓。

    不管是誰，到了它腳下，都得卸下一身傲骨，俯首陳臣，一如螻蟻在神佛前虔誠參拜。

    他卻沒有跪下去，從奉天殿逕自往裡走，一路暢通無阻。

    身後黑壓壓一群身著罩甲、手執長纓槍的兵士，沉默地緊跟著他的步伐，如一群暗夜潛行的野獸，就像以前在戰場上一樣，明知前方是數倍於他們的敵人，明知可能有去無回，仍然毫不猶豫地跟隨他們的將軍衝上去迎戰。

    乾清宮南廡被熊熊大火包圍了，火光沖天，烈焰上空，是鋪天蓋地的黑煙。

    霍明錦目光平靜，仿佛閒庭漫步一般，帶著潮水一般的兵士，湧進莊嚴肅穆的宮城內。

    太子妃早已平安生產，沈家隱而不報，假裝在為皇上的震怒忐忑不安，實則暗中布置人手，準備了一場宮變。

    他早已得知消息，只是不知道沈大公子會提前一天動手。

    「二爺，咱們早有準備，他們提前一天也不過如此，大理寺、刑部和千步廊那邊都派了人手看著。」李昌急匆匆從穿廊跑出，跑到他身後，上氣不接下氣，「皇上被羽林軍圍在西苑，東宮那邊已經全是沈黨的人，水潑不進，針插不入。」

    東宮又與他何干呢?

    霍明錦冷淡道：「守住各處宮門，除了沈敬德的人手，其餘人都不准放進來。你親自去大理寺。」

    李昌抱拳應是。

    霍明錦很快就趕到西苑。

    一國之君，如喪家犬一般，先是因為乾清宮的大火嚇得魂不附體，又被羽林軍一路追殺，帶著幾個隨身太監躲進太液池旁的寶華殿內，等著他前去救援。皇帝知道沈家人將會有大動作，但沒想到羽林軍和金吾衛、京衛都會反，他以為自己勝券在握，是釣魚的人，卻不知自己也只是魚餌罷了。

    皇帝大概不會知道，羽林軍之所以會跟著沈敬德造、反，原因很簡單，他喜怒無常，曾因為一件小事虐殺羽林軍統領，而那位統領很受部下敬愛。

    霍明錦帶著人馬趕到，擺出陣勢。

    沈敬德的周密安排他一清二楚，早就在暗處布置好人手，只等羽林軍自投羅網。

    寶華殿前人頭攢動，卻不是如往常那般舉行慶典，而是密密麻麻的羽林軍正往裡衝刺。地上到處是倒伏的屍體，殿前侍衛已經死得所剩無幾。皇帝和小太監躲在梢間內，瑟瑟發抖。

    看到霍明錦看到，裡面的太監欣喜若狂，「萬歲爺，霍指揮使趕來了!」

    皇帝臉色鐵青，咬牙對天發誓，「朕必要將沈家人碎屍萬段!」

    殿外，隨著霍明錦一個抬手的動作，庭院內的假山上，忽然架起一排排弓弩。嗖嗖數聲，羽箭激射而出。

    這些羽箭是特製的，劃破空氣，往羽林軍背後飛竄過去。

    羽林軍一心想攻進寶華殿，沒料到後面又殺出一支隊伍，驚慌了一陣，迅速調整陣型，想要反擊。

    然而霍明錦早有準備，幾輪飛箭過後，身後死士執槍往前推進，埋伏在暗處的兵士手舞長刀，從兩邊撲出，輕易就撕開了羽林軍的陣營。

    戰場上歷經百戰的死士，悍不畏死，豈會輸給宮中這一批散沙似的羽林軍。

    羽林軍肝膽俱裂，潰不成軍。

    血紅的眼睛，凌亂散落的肢體，發狂的喊殺聲……恍惚又將霍明錦帶回昔日的戰場上。

    但這並不是戰場，只是一場場陰謀詭計。

    甚至這一仗也在他的計劃之內。

    他拔出腰間佩刀。

    周圍的人立刻讓開道路，看著他的目光充滿敬畏。

    霍明錦慢慢上前，刀尖向下，刀刃反射道道雪亮光芒，看著濃濃黑煙下仍舊高大雄偉的宮殿，一字字道：「該收網了。」

    沈介溪是生是死，沈黨亂不亂，他根本懶得管。

    從始至終，他的目標只有一個。

    奉天殿上，穿黃袍的帝王。

    第121章 駕崩

    寶華殿外夾道兩旁種了許多海棠，粉白花瓣堆滿枝頭，滿樹霞雲，微風拂過，花朵紛紛揚揚撒下，台階前紅英凌亂。

    霍明錦一步一步往裡走，長靴踏過花瓣，鮮血從刀刃滾落，身後一道長長的血痕。

    羽林軍落敗了，皇帝身邊最忠心的太監也死得七七八八。

    他帶來的兵士將整座宮殿包圍起來，裡面的人插翅難飛。

    皇帝被押入內殿看守起來時，幾乎以為自己在做夢，許久後，他才意識到發生了什麼，睚眥目裂，驚恐萬狀：「你這賊子!」

    他是一國之君，霍明錦是霍家之後，此子竟然違逆祖訓，膽敢犯上作亂!

    周圍的兵士面無表情，全然沒有對君王的敬畏恐懼，拎小雞仔似的將皇帝扔進內殿。

    皇帝怒目圓睜，想要站起來，兵士一腳踹向他的膝窩，他慘嚎幾聲，額頭頓時爬滿細汗。

    堂堂君王，此刻就如階下囚一般，任人魚肉。

    霍明錦上前幾步，彎下腰，和皇帝平時，忽然抬起手中長刀。

    皇帝臉色慘白，眼眶都要開裂了一樣，下意識往後躲。

    霍明錦卻沒有傷他，右手扯起皇帝身上穿的常服一角，擦拭自己長刀上的血跡。