第286頁

    京師的百姓畢竟是天子腳下長大的，雖然沒真正經歷過大風大浪，但對朝堂動盪非常敏感。傅家下人不必傅雲章吩咐，採買了夠一家人吃幾個月的果蔬米糧和柴炭，還偷偷備下了防身用的棍棒等物。

    即使不知道發生了什麼事，巷子裡的氣氛也變得緊張凝重，家家戶戶關門閉戶，雪中的里巷民坊，冷清寂靜。

    吃過飯，傅雲章支開其他人，和傅雲英坐在書房裡烤火。

    屋外北方呼嘯，屋裡暖融融的，火盆上架了銅絲網，用來烤茶餅，等烤出淡淡的花香時，就可以煮熱茶喝。

    傅雲章手裡拿著鐵鉗，慢慢撥弄炭火，道：「太子死在教坊里。」

    傅雲英愕然不語。

    堂堂儲君，竟然死在教坊那樣的地方……傅雲章沒有明說，但她猜得出太子的死因是什麼。

    勾欄之地，自然是風流的死法。

    她皺眉問：「怎麼會如此?誰敢帶太子去那種地方?」

    傅雲章夾起一塊烤好的茶餅，他做不來精細活兒，傅雲英怕他燙著，自覺拿青花蕉葉瓷罐去接，挽袖泡了兩杯茶，晶瑩的水柱落入茶盅里，溢出淡淡的茶香。

    「是東宮的小太監。」傅雲章端起茶盅，看她一眼，其實不想和她說這樣的腌臢事，怕污了她的耳朵，不過她也曾是東宮的屬官，必須和她說清楚了，「太子成婚以後，免不了縱情，小太監為了討好他，哄他吃助興的藥。詹事府的人曾為此提醒孫貴妃，孫貴妃沒當回事……宮中皇子都是這樣過來的，太子年輕，不知節制，在教坊里又被裡頭的人餵下了其他藥物，兩者可能相衝，又或者是縱慾過度……」

    有些事他故意隱去了，太子死的時候光著身子，房裡有四名女妓。

    教坊司以前隸屬禮部，掌管訓練樂妓樂工，為宮廷宴飲編排曲目。到先帝時，不再招攬民間藝人，直接命教坊樂工們常住紫禁城西側一所偏殿內，專供皇室消遣。

    自此，民間老百姓口中的「教坊」，就成了青樓煙花之地的代稱。

    太子就是死在這種地方。

    傅雲英喝口茶，慢慢冷靜下來。

    這樣的死法……其實往深里想一想，也不算太離奇。本朝皇子大多數從十歲起就被宮中的太監、宮女引誘著開了葷，整個少年時期一直不加節制，到成婚後往往需要用藥物才能成事，越濫用藥物，身體越不好，身體越虛弱，行房事時越離不開藥物。如此惡性循環，皇子們大多壽數不長，先帝算是活得比較長的皇帝了，在他之前，幾任皇帝都只活到三十多歲便駕鶴西去。

    太子早熟，是宮中唯一一位皇子，太監宮女們為了奉承他無所不用其極……

    表面上看來是如此，但事實絕沒有這麼簡單，一定有人背後推波助瀾。

    「這事不好查……皇上直接命錦衣衛接手，說明他不放心刑部和大理寺。」傅雲章望著緊閉的窗扇，輕聲說，「太子身亡，看似只是意外，和前朝沒關係，實則息息相關。」

    不管太子的死因是什麼，紫禁城又要變天了。

    傅雲英垂下眼帘。

    這一夜，不知有多少人輾轉難眠。

    次日天光放晴，雪終於停了。

    明亮的雪光映在窗前，如水一般潺潺流動，下人在院子裡掃雪，掃把刮過青石板，刷刷的響聲給人一種歲月靜好的感覺。

    仿佛一切都像漫進羅帳里的日光一樣，溫暖平和。

    實際上卻不是，太子一死，整個朝堂又要經歷一次大換血。

    傅雲英和平常一樣起身梳洗，穿戴好，吃了一碗熱騰騰的蔥油拌麵和幾枚酥脆的炸果子。

    傅雲章胃口不好，只喝了碗山藥粥。

    二人收拾好，仍舊往紫禁城行去。

    到大理寺門口的時候，前頭傳來議論和爭吵的喧譁聲，遠遠可以看見刑部前人頭攢動，兩邊大街上擠滿了人。

    傅雲章先下車，轉身扶傅雲英下來。

    兩人不知道發生了什麼事，站在路邊人群後面看熱鬧。

    只見刑部大門前熙熙攘攘，數十個身穿罩甲的錦衣衛魚貫而出，手中長刀在艷陽下反射出凜凜寒光，長靴踩過積雪，咯吱咯吱響。

    少傾，錦衣千戶、副千戶簇擁著一人從裡面緩步踱出，那人身影高大，肩披璀璨霞光，慢慢從陰影處走出來，刀刻般的臉龐，雙眸幽黑，負手站在石階前，風吹衣袂獵獵，眉宇間氣勢如淵。

    他環視一圈，神情淡然，看不出喜怒。目光落到人群最後面的傅雲英身上時，停留片刻。

    明明隔得非常遠，但傅雲英感覺到他應該在看自己，朝著他的方向微微頷首。

    霍明錦嘴角似乎輕輕翹了一下。

    沒人敢說話，四周鴉雀無聲。

    馬蹄踏響聲由遠及近，打破岑寂，幾匹快馬踏瓊碎玉，飛奔至刑部門前，馬上之人不等馬停下，便滾鞍下馬，跪在霍明錦腳下，「二爺，皇上宣您進宮見駕。」

    霍明錦不語，走下長階，接過韁繩，翻身上馬，輕叱一聲，駿馬撒開四蹄，如離弦的箭一般飛馳出去。

    緹騎們也跟著紛紛跨上馬背，數十人風捲殘雲一般，迎著略有些刺眼的陽光，往內宮的方向去了。

    如雷的馬蹄聲迴蕩在長街上空，盤旋環繞。

    直到馬蹄聲聽不見了，眾人才恍然回神，交頭接耳起來。

    「霍指揮使出來了，這朝堂上又要鬧翻天!」

    「不愧是戰場上活下來的人，真是命大，眼看活不成了，這又給放出來了。」

    有人心有餘悸，小聲慶幸：「還好我們只是不起眼的芝麻小官，霍指揮使要報復也不會報復到我們頭上……」

    聽著周圍人的竊竊私語，傅雲章和傅雲英對望一眼。

    「霍大人應該沒事了。」

    傅雲章說，神情有些感慨，旦夕禍福，說的大概就是霍明錦了。

    傅雲英唔一聲。

    心裡卻知道，這事還沒完。

    兩人作別，傅雲英往大理寺走，照例是陸主簿負責點卯，看到她，下巴往裡頭輕輕一點，「趙少卿回來了。」

    太子死了，所有在外公幹的重要官員全被緊急召回京城，趙弼是昨晚連夜趕回來的，城門守衛森嚴，他拿出大理寺的牙牌也進不了城，一直等到天亮，進城之後沒回家，逕自趕到大理寺處理公文。

    傅雲英在他的房外等了一會兒，看他忙得連抬頭的工夫都沒有，想了想，先回自己的號房。

    太子莫名其妙死了，大理寺眾人惶惶不安，聽說這案子錦衣衛接了，大家鬆口氣，看看左右同僚，都是一臉如釋重負的表情。

    好險，這麼棘手的案子，差一點就落到他們頭上了!

    太子的事一日不查出一個結果，紫禁城內隨時可能掀起狂風暴雨，眾人悄悄交換了一個眼神，各回自己的號房。

    非常時刻，一定得小心謹慎，閉緊自己的嘴巴。

    昨晚北鎮撫司已經有十幾個宮人熬不住酷刑，今早屍首被拖去城外亂葬崗的時候，剛好被他們撞見，幾個身體虛的，當場捂著嘴巴跑到牆角底下，把早上吃的東西全吐乾淨了。