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    傅雲章沒吃飯了，自己走到一邊的四方桌前，倒了杯已經冷掉的茶，慢慢喝下去。

    涼茶入喉，有助於他保持清醒。

    霍明錦早就知道……卻沒有以此為威脅，還主動提攜照拂她……現在他出事了，整個北鎮撫司亂成一鍋粥，可英姐卻完全不受影響，沒有人因為她和他的交情為難奚落她……

    傅雲章握著彩繪一年景茶杯，手指慢慢摩挲杯沿，目光落在傅雲英身上。

    她坐姿端正，一口接一口吃飯，網巾下是黑鴉鴉的長髮，眉清目秀，瑤鼻櫻唇，年紀越長，越出落得清麗。一樣的官袍，穿在她身上，就是比別人的要好看。大理寺司直的美貌之名早就傳開了，千步廊的人說她「面若好女」，因著這個名聲，沒有人懷疑她的身份。每天有人守在她進出大理寺的路上，想一睹她的容顏，然後和別人吹噓誇耀。

    他雙眉略皺，不知在想什麼。

    傅雲英吃完飯，漱口吃茶，讓下人進來收拾碗筷，挪到書房裡，接著道：「二哥，我只是問問霍大人的情況，你放心，我知道輕重，你用不著因為我和霍大人的交情為難。」

    幾杯涼茶下肚，傅雲章這會兒整個人都是冷的，連臉色也冷，聽她說完話後，卻微微一笑，揉了揉她的髮鬢。

    ……

    霍明錦武藝高強，關押他的地方層層守衛，看管很嚴。進出都必須檢查腰牌，沒有憑證，擅入者格殺勿論。

    傅雲章走進地牢。

    暗處一片窸窸窣窣響，據說刑部的人怕有人劫獄，在角落裡布置了弓弩手，誰敢闖進來，立馬萬箭齊發，當場就能把霍明錦紮成刺蝟。

    傅雲章低著頭，聽前面汪玫和守衛低聲說話，守衛檢查過腰牌，放他們進去。

    牢里光線昏暗，沒有點燈。

    霍明錦坐在角落陰影里，看不清模樣，雖是坐著，而且現在是階下囚，可他仍然給人以強烈的壓迫氣勢，深沉如淵，脊背挺得筆直。

    這樣一個人，任誰見了，都不由得生出敬畏之心。

    汪玫照例問霍明錦是否和軍器監少監勾結，他一言不發，不認罪，也不辯白。

    辯白沒有用，沈黨有備而來，證據確鑿，全是不利於他的罪證。而且他辯白了，供詞也不一定能送到御前。

    傅雲章在一旁記錄兩人的對話，基本上是汪玫在不停發問。

    不一會兒，守衛送來飯菜，托盤裡兩隻粗瓷碟子，菜色倒是不錯，有魚有肉，還有這時節難得一見的精緻綠蔬。

    汪玫一直在問話，嗓子干啞，笑眯眯給傅雲章使了個眼神，預備出去。

    什麼都問不出來，浪費他的精力。

    傅雲章遲疑了一下，和汪玫一起往外走。

    地牢陰暗潮濕，霍明錦坐在黑暗中，身影似乎和陰影融為一體，眼神卻清亮而堅定，如一頭蟄伏的雄獅。

    等他暴起時，不知又會掀起多少腥風血雨。

    傅雲章不贊同霍明錦的處事方式，覺得他太過暴戾，殺戮過多，而且手段狠辣……可這樣的人，卻能事事為英姐打算，即使自己身陷囹圄，也將她護得周全，沒有對任何人吐露她的秘密。

    而且沒有他的戾氣，沒有他當年率兵對敵寇窮追不捨，一直將那群窮凶極惡的敵寇趕到荒漠以北，又何來邊疆十年太平?

    傅雲章踏上潮濕的石階，腳步微微一頓。

    他還能看著英姐幾年?她還那麼年輕……

    地牢里的空氣很難聞，不知混雜了多少種讓人渾身不適的味道，汪玫掩鼻，回頭和傅雲章說話，卻見他霍然一個轉身，往地牢跑去。

    他目瞪口呆。

    錦靴踏過一地坑坑窪窪，傅雲章快步跑回地牢里，送菜的守衛已經走了，霍明錦低著頭，手裡拿了一隻碗，一雙筷子。

    他大踏步上前，拱手，小聲道：「霍大人，如果我是你，不會動今天的飯食。」

    霍明錦抬起眼帘，掃他一眼。

    傅雲章接著道：「我曾跟著道長修道，於毒、物上略有研究。」

    今天的飯菜有問題，他聞得出來。

    說完這句話，他撿起地上一張無用的紙，對身後跟過來的汪玫揚了揚，「忘了這個。」

    汪玫一笑，「你總是這麼仔細。」

    兩人一前一後走出去。

    地牢里，霍明錦揚揚眉，把碗筷撂在一邊。

    傅雲章和汪玫出了地牢，回議事廳向刑部尚書匯報剛才在牢里問出了什麼。

    剛說了沒幾句，門外傳來一陣急促的腳步聲，守衛滿臉是汗，來不及等人通報，衝進議事廳，喊道：「霍大人中、毒了!」

    廳堂里的人眾人愀然變色，面面相覷。

    傅雲章不動聲色，只露出恰到好處的驚愕。

    藏在袖子裡的手卻緊緊握拳……他剛剛提醒過霍明錦，霍明錦還是吃下有、毒的飯菜……

    刑部尚書嘴角微微一翹，慢條斯理地站起身，道：「那就去請太醫來為他診治吧。」

    眾人心領神會，這太醫幾時來，來了之後能不能治好霍明錦，還不是他們說了算?

    大家各有打算，各自忙活起來，亂成一團。

    傅雲章和汪玫剛剛去過地牢，被大家拉著打聽裡頭的情形。

    汪玫還是一張笑臉，「我也不知道吶!剛才還好好的。」

    眾人唏噓，明白這一次沈首輔是真的打算將霍明錦置於死地。

    傅雲章應付同僚們的問題，回頭看一眼粉牆外露出的一角碧藍天空。

    雖是明淨晴空，他卻嗅到山雨欲來的味道。

    ……

    關在刑部大牢里的霍明錦中、毒了，第二天早上太醫才診斷出結果，他發現中、毒以後及時自己催吐，暫時沒有性命之憂，但是武功盡廢。

    對於一個曾在戰場上拼殺的武將來說，他算是廢了。

    民間百姓得知這個噩耗，大為痛惜，每天趕去城西堵刑部的門，要求他們立刻釋放霍將軍。

    誰都不喜歡錦衣衛，現在霍明錦不是錦衣衛了，大家想起他早年保國衛疆、浴血奮戰的英勇，想求皇上留他一命，接著讓他領兵守衛邊疆，但已經晚了。

    傅雲英很快得知這個消息，大理寺和刑部離得不遠。

    她去找趙弼和李昌，兩人仍然不知所蹤，大理寺的人也不知道趙弼到底去了哪裡。

    趙弼曾警告她不要自作主張，以免壞事。

    她記下這句話，一直按兵不動……可現在霍明錦的處境實在太危險了。

    這到底是不是他的計劃之一?

    皇上先前靠他削弱了沈黨，這一次也許是真的利用沈黨報復的機會除掉他，君心難測。

    傅雲英考慮了很久。

    崔南軒算得上是主審之一……真到了生死關頭，她可以利用這一點。

    她不能看著霍明錦就這麼死在沈介溪手上。

    ……

    情勢一面倒，那些曾得罪沈首輔的言官終於看不下去了，要是沈首輔再捲土重來，哪還有他們的活路?