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    傅雲章打發隨從出去，沉吟片刻，讓人把傅雲英叫來，和她說了這事，最後道：「據說霍明錦向皇上呈送一道密疏，現在朝中的人都在討論那道密疏是誰寫的……字字鏗鏘，句句有力，皇上看了之後氣得當場摔了御用的墨錠……那道奏疏，是不是你寫的?」

    她點了點頭。

    傅雲章神色複雜。

    霍明錦沒有對外公布密疏是她寫的，應該是為了維護她。

    既給她立功的機會，又幫她擋住壓力，將來李總兵的人東山再起，絕不會報復到她身上。

    從她最近的表現來看，霍明錦和她相處時，絕對沒有得寸進尺之舉。

    這樣細心安排，又遲遲沒有逾矩……難道霍明錦真的是個斷袖?

    這種事傅雲章不是沒見過，知交好友中就有隻愛鬚眉不愛紅粉的。

    如果是真的，那更不好辦了。

    ……

    乾清宮。

    高聳的漢白玉石台基上，殿宇巍峨，黃琉璃瓦，重檐廡殿頂，丹楹刻桷，玉樓金殿。

    霍明錦跟在太監身後，走進西邊暖閣。

    皇上剛動過怒，殿裡的太監們屏息凝神，大氣不敢出一聲。

    氣氛沉重。

    整座大殿地面鋪設金磚，殿中布置奢華，走到哪兒，目之所及之處，都是一片閃動的耀眼流光。

    皇上坐在書案前寫著什麼，沉著臉，臉上怒意未消。

    霍明錦走了進去，皂靴踏過金磚地，走路的聲音很輕，氣勢卻很強大。

    皇上沒開口，看他在一旁默默站著，脊背挺得筆直，長身玉立，面無表情，不由想起他小的時候，先皇曾誇他肝膽過人，笑言：「明錦乃吾大將軍也」。

    他是最完美的將領，簪纓世族出身，忠心耿耿，沉著冷靜，戰場上勇猛果斷，用兵靈活，小小年紀就很得部下的愛戴，最重要的，是他始終恪守君臣之道，忠於皇位上的強者。

    皇上嘆口氣，揉揉眉心，「明錦，遼東總兵這件事你做得很好。不過現在遼東那邊情勢緊張，必須儘快選一個合適的人過去收拾爛攤子，你覺得誰能勝任總兵之位?」

    霍明錦思考了很久，一字字道：「微臣縱觀朝堂，唯有徐鼎一人能代替李柏良。」

    皇上愣了一下，難掩臉上驚詫之色。

    霍明錦沉默不語。

    許久後，皇上微微一嘆，「明錦，你可知道，徐鼎是沈閣老的侄女婿，他二人向來投契，可謂親如父子。」

    霍明錦面不改色，抱拳道：「江山社稷為重，遼東總兵的人選輕忽不得，微臣只選最合適的人。」

    皇上看著他，不說話。

    霍明錦亦不開口。

    良久後，皇上方笑了笑，「難道你沒想過朕屬意的人是你嗎?不然為何將此事交給你去辦?」

    殿內燃了數百枝燭火，滿室燭火晃動。

    霍明錦沉默了一瞬，道：「微臣無意領兵。」

    皇上嘆口氣，道，「也罷，朕再考慮考慮，你先退下。」

    他看著霍明錦離開的背影，吩咐旁邊的小太監，「讓司禮監的掌印太監過來見朕。」

    ……

    幾日後，皇上頒下旨意，由徐鼎接任遼東總兵。

    大臣們反應不一，有的為皇上雷厲風行而感到後怕，有的因為徐鼎是沈介溪的親戚而暗暗不滿，當然，沈黨一派自然是得意居多，李柏良這些年盡打敗仗，沒什麼利用價值，早就該挪個窩了，皇上收拾他是遲早的事，徐鼎和沈首輔關係更密切，由徐鼎代替李柏良，他們樂見其成。

    然而沈黨的人還沒來得及慶祝，忽然傳出一個石破天驚的消息：蔣御史告發沈首輔多年來包庇李柏良，還動用關係為李柏良掩蓋罪證。

    一石激起千層浪。

    才剛剛平靜下來的局面又打破了。

    皇上怒不可遏，這一次他的怒氣真的是非同小可，看完蔣御史呈交的沈首輔和李柏良來往的書信，頭暈目眩，踉蹌了兩下，當場暈了過去!

    醒來後，皇上對匆匆趕來的孫貴妃道：「此次李柏良殺良冒功事發，沈介溪沒有諫言，原來如此!原來如此!」

    孫貴妃是深宮后妃，並不怎麼懂前朝的事，哭著道：「皇上息怒，彆氣壞了自己的身子。」

    皇上病了，太子前去侍疾。

    傅雲英又閒了下來。

    翌日，霍明錦派李昌上門，給她送來一堆刑律的書，如《魏律》、《晉律》、《北魏律》、《北周律》、《唐律疏議》等。

    「難道霍大人想讓我去刑部?」

    她問李昌。

    李昌嘿嘿一笑。

    因為汪玫在刑部，傅雲章也在刑部，霍明錦覺得她去刑部有人照應，所以就想把她塞進刑部?

    傅雲英沒有多想，既然書是霍明錦的人送來的，她看便是。

    ……

    皇上一連好幾天下不了床。

    饒是沈介溪一人之下萬人之上，在朝堂上能呼風喚雨，把皇上給氣暈了，還能如何?

    只能進宮請罪。

    並且堅決不承認蔣御史那些信是他寫的，「蔣御史偽造信件陷害老臣，皇上不可聽信讒言。」

    他建議皇上將妖言惑眾、陷害忠良的蔣御史貶出京師。

    其他大臣附議，也都說蔣御史拿出來的信不能當真。

    接下來，彈劾蔣御史、揭發蔣御史的摺子如雨後春筍一般冒出來，皇上的案頭都快堆滿了。

    一眾大臣呼籲皇上儘快處置蔣御史，以免更多的小人妄圖用讒言攻訐勞苦功高的內閣大臣們。

    皇上壓下摺子，不予理睬。

    端午節前，以沈介溪為首的內閣大臣三人，加上戶部尚書、吏部尚書、都察院御史等人上疏辭官，向皇上施加壓力。

    月中，皇上妥協，將蔣御史貶出京師。

    ……

    上一次山東鹽運之事雖然牽涉甚廣，但到底只是耳聞而已，這一次朝堂上的風雲震盪真正讓傅雲英明白了什麼是權力傾軋。

    作為中間派，傅雲章並沒有受到太大影響，他已經進入刑部見習，開始接觸公務。

    見他竟然真的偏向中立，不肯真正為自己所用，姚文達氣得大罵他狡猾。

    這天，皇上病癒，宮中大宴。

    皇上率領百官在太液池旁賞花吃酒，姚文達看到跟隨太子前來的傅雲英，拉著她痛罵傅雲章：「你哥哥真是厲害，把我們耍得團團轉!我還以為把那小子拉攏過來了，原來他自己心裡有數呢!現在他在刑部風生水起，勁頭很足嘛!」

    傅雲英找宮婢要了醒酒的茶，遞給姚文達，笑道：「姚大人，我二哥秉公直斷，胸有丘壑，您當初栽培他，不就是欣賞他外柔內剛，看似柔和，其實內藏鋒芒麼?如果您只是想培養自己的人手，不必如此大費周章。」

    姚文達罵得正高興，聽了這話，咦了一聲，深深看她幾眼，「好小子，你倒是機靈。」

    傅雲章那樣的人，即使不能和他並肩，你也不會與他為敵。